Montpellier : un Apple Store régional

Il y avait moins de monde, le magasin est plus petit et le lieu moins prestigieux, mais toutes proportions gardées, l'ouverture de l'Apple Store de Montpellier-Odysseum, le second en France et le premier en province n'a pas été moins chaleureuse ou bruyante que celle du Carrousel du Louvre.

Le fait que cette ville ait immédiatement suivi Paris continue d'en étonner certains. Montpellier n'est pas Lyon ou Marseille. Cependant, en plus d'être une ville étudiante à l'image dynamique, c'est son centre commercial Odysseum qui a de toute évidence tapé dans l'oeil d'Apple. La Pomme n'ouvre pas ses magasins en suivant mécaniquement une liste de villes classées par taille, elle le fait au gré d'opportunités. En cela, Odysseum, inauguré à la rentrée, en représentait une de premier choix.



Les marques connues y sont légion (Zara, Tommy Hilfiger, H&M, Sephora, Natures et Découvertes, Celio, Darty, ou un immense Géant Casino…) ainsi que des lieux de divertissement (cinémas, patinoire…). Mieux encore, le seul IKEA de la région est à trois minutes de l'Apple Store. Mais pas en voiture ou en bus, trois minutes… à pied ! Ajoutez un tram qui après une poignée de stations dépose ses passagers venus du centre-ville directement au bas des boutiques et le choix de Montpellier n'intrigue plus du tout. Un commerçant voisin de l'Apple Store décrivait Odysseum comme le premier véritable centre commercial de la ville. Sans parler de la région toute entière avec l'autoroute qui vient s'y jeter.


Cet Apple Store, dont la mise en oeuvre fut confiée à un architecte et des entrepreneurs allemands est, sans surprise, un copier-coller des autres boutiques à travers le monde. Béton lissé au sol, métal au mur, et les grosses tables en bois, tout est cloné au millimètre. Des tables qui, au passage, ont intérêt à être solides au vu de l'appareillage qu'elles dissimulent (alimentations, switch, disques durs externes…).


La visite offerte à la presse en prélude à l'ouverture fut l'occasion d'assister à quelques dialogues de sourds dont Apple a le secret. Ainsi, lorsque des journalistes des médias locaux se sont essayés à obtenir de la part du responsable du magasin des réponses sur des questions aussi anodines que le pourquoi du choix de Montpellier, la surface de la boutique, le nombre d'employés (l'un d'eux plus tard nous a parlé de 50 personnes) ou même son nom de famille. "Jean-Christophe" (ci-dessous) a botté en touche à chaque fois, au grand dam de ses interlocuteurs, stupéfaits de telles cachotteries. Chez Apple la communication reste calée entre des clous de la taille de pylônes, et tant pis si cela confine parfois à l'absurde.


L'espace de cette boutique donne la vedette aux portables (on en comptait plusieurs dizaines), aux iMac et aux iPhone. Le téléphone était branché à quasiment toutes les machines en exposition. Les iPod sont là aussi en nombre. En revanche, un seul et unique Mac mini était montré, et autant de Mac Pro et d'Apple TV. Chacun est représenté proportionnellement à ses performances de ventes…

Comme au Louvre on trouve une zone d'activation iPhone où l'on peut choisir son forfait et repartir avec son téléphone prêt à servir. Les vendeurs offrent en plus une petite formation de base aux novices sur cet appareil avant de les laisser repartir. Sur les trois opérateurs, SFR manquait encore à l'appel.