Easy Timeline [1.3 – Français – 15,99 € – BEEDOCS] est un logiciel dédié à la création de frises chronologiques et interactives. Parfaite pour un cours d'histoire, cette application peut s'adapter à des cas de figure variés : présentation de photos, arbres généalogiques…

La dernière version d'Easy Timeline devrait plaire aux professeurs ou étudiants. On peut désormais exporter une frise chronologique sous la forme d'un widget HTML à exploiter ensuite directement dans iBooks Author (Gratuit). De quoi ajouter très rapidement et facilement une frise interactive à un manuel sur l'iPad.


L'éditeur commercialise aussi Timeline 3D, une édition beaucoup plus complète qui a l'avantage de proposer une version de démonstration (15,3 Mo). Pratique pour tester l'application avant achat.

À la suite de Firefox 11 c'est comme de coutume Thunderbird, le logiciel de courrier électronique, qui change de version [11 - 35,9 Mo - OS X 10.5 - VF - Logiciel libre]. Après l'ajout d'une fonction de recherche sur le Web dans la précédente version, c'est cette fois dans l'interface que porte le changement avec un repositionnement des onglets dans la partie haute de la fenêtre. Les notifications avec Growl (version 1.3 minimum) sont aussi de nouveau fonctionnelles.


Themes for iBooks Author [1.1 – US – 10,49 € – 179 Mo – Graphic Node] propose des modèles supplémentaires à iBooks Author (Gratuit), l'outil de création de manuels d'Apple. La première version était composée de 50 thèmes supplémentaires, cette mise à jour gratuite en ajoute 20 pour encore plus de diversité. Les thèmes proposés sont assez variés, même si on retrouve vite les thèmes par défaut qui leur ont servi de base (lire : iBooks Author : 50 thèmes pour 10 €).


VirtualBox, outil de virtualisation libre et gratuit, a été mis à jour avec des correctifs mineurs. Cette version corrige notamment quelques bugs liés à Windows 8 et devrait ainsi offrir une meilleure prise en charge du dernier système de Microsoft. À propos de Mac OS X, on note aussi un correctif concernant le support de Python.

iBooks Author a également le droit à sa première révision significative. La précédente ne faisait que clarifier deux clauses du contrat de licence du logiciel d'Apple (lire : Apple corrige la licence d'iBooks Author);

Cette révision numérotée 1.1, permet de créer des livres qui tirent profit de l'écran Retina du nouvel iPad. D'autre part, elle apporte des modifications de stabilité et de performance, dixit Apple.

Sur le même sujet :
- iBooks Author, héritier d'HyperCard
- Test d'iBooks Author

Twitterrific for Twitter [4.4.7 / Démo – US – 7,99 € (promo à 3,99 €) – The Iconfactory] a été mis à jour. Au programme, des petites modifications plus que des changements majeurs : on peut ainsi choisir de masquer le nombre de tweets non lus sur l'icône dans le dock, mais aussi annuler un retweet ou encore afficher les GIF animés.

Si vous avez reçu de nombreuses notifications, Twitterrific sait maintenant les combiner en une seule qui résume l'ensemble. La police d'affichage a également été améliorée, notamment pour la taille la plus grande. Quelques bugs ont également été corrigés au passage.


Book Palette [1.1 – US – 7,99 € – 51,3 Mo – Jumsoft] ajoute des modèles de base dans iBooks Author (Gratuit). La première version proposait dix modèles supplémentaires, cette mise à jour en ajoute dix de plus, ce qui justifie l'augmentation du prix de l'application.

Malheureusement, les modèles ajoutés ne sont pas vraiment plus originaux et ils se contentent encore de varier les polices et ambiances plutôt que de proposer des interfaces vraiment nouvelles.

Apple entend faire de l'iPad le manuel des temps modernes et propose pour cela une solution complète de création et de publication de manuels dédiés à la tablette. Côté création, iBooks Author [1.0.1 – Français – Gratuit – OS X 10.7 – 137 Mo – iTunes S.a.r.l.] est l'application proposée par Apple pour transformer un livre traditionnel en livre interactif.

Au début du mois, nous vous avons demandé votre avis sur iBooks Author. Avez-vous déjà utilisé l'application d'Apple ? Qu'en avez-vous pensé ? À quoi iBooks Author peut vous servir ? Quelles sont aussi ses limites éventuelles ?


Vous avez été une quarantaine à répondre à notre appel. À la clé, des utilisations très variées d'iBooks Author, mais des avis finalement assez proches et plutôt enthousiastes, malgré quelques critiques récurrentes. Vous pouvez retrouver l'ensemble des réponses sur nos forums : Appel à témoins : Allez-vous utiliser iBooks Author ?.

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Hype [1.5 / Démo – US – 39,99 € – Tumult Inc.], logiciel de création d'animations en HTML5, a été mis à jour avec à la clé, une trentaine de nouvelles fonctions ou améliorations. La principale est peut-être le support simplifié d'iBooks Author (Gratuit) : Hype est désormais capable d'exporter un fichier directement compatible avec le logiciel de création de livres interactifs d'Apple. Il suffit ensuite de glisser ce fichier ou de le sélectionner par le biais du widget HTML, pour l'ajouter à son livre : simple et efficace.


Hype 1.5 améliore son interface dédiée à l'animation, on peut grouper plusieurs éléments à gérer ensemble, on peut également (de)zoomer sur un travail en cours pour se concentrer sur un détail ou avoir une vue d'ensemble, on peut aussi bloquer voire cacher des éléments… L'application prend en charge les nouvelles fonctions d'OS X Lion (sauvegarde automatique, versionnement…) et les fichiers exportés par Hype sont mieux optimisés.

La chose était pressentie (lire Inkling : un futur concurrent multiplateforme pour les manuels d'Apple ?), c'est désormais confirmé : Inkling propose son propre outil de création de manuels numériques.

Basé sur XML et HTML 5, il est intégralement en ligne et multiplateforme. L'outil, nommé Habitat, est utilisé en interne depuis 2009, il s'ouvre désormais à tous. Comparativement à iBooks Author, Habitat met l'accent sur le travail collaboratif entre de nombreux intervenants, et le destine plus volontiers à une utilisation professionnelle. Il intègre des listes de révisions permettant de revenir à une version antérieure ou de publier automatiquement des mises à jour.

Inkling indique que deux partenaires se sont d'ores et déjà engagés dans cette nouvelle aventure : l'éditeur numérique Aptara, et le groupe de consulting Innodata.

Themes for iBooks Author [1.0 – US – 10,49 € – 118 Mo – UAB "Graphic Node"] vous permet d'augmenter de manière significative le nombre de thèmes à votre disposition dans iBooks Author (Gratuit), le logiciel de création de livres interactifs proposé par Apple.

Par défaut, iBooks Author ne propose que six thèmes et il faut les modifier en profondeur pour obtenir ce que l'on veut. Avec 50 thèmes, vous devriez avoir de quoi faire, d'autant qu'ils sont très variés, du livre spécial Saint-Valentin aux modèles beaucoup plus sérieux dédiés à des rapports d'entreprise. Themes for iBooks Author propose tous ses thèmes sous la forme d'une grille d'aperçus et il suffit de double cliquer sur un élément pour l'ouvrir directement. On peut aussi glisser un élément sur le disque dur du Mac pour le sauvegarder hors de l'application.


L'idée est bonne et les thèmes proposés ici sont beaucoup plus variés que ceux de Book Palette (2,39 €), heureusement d'ailleurs étant donnée la différence de prix (lire : Book Palette : des modèles pour iBooks Author). L'éditeur a manifestement cherché à vraiment varier ses modèles et le résultat est satisfaisant, quoique perfectible.

Les thèmes de base sont bien conçus et permettent de se mettre rapidement au travail, mais les éditeurs n'ont pas été jusqu'au bout dans la personnalisation des thèmes proposés par défaut. Il suffit d'ajouter un widget pour que le thème par défaut utilisé comme base ressorte alors, avec plus ou moins de bonheur. Si l'association fonctionne parfois, ce n'est pas toujours le cas : avec le thème "Book of Love", les différents widgets ne conviennent vraiment pas à l'ambiance du livre (ci-dessous). Dommage…

Aquafadas nous a confié une préversion de Motion Composer 1.1 sortie aujourd'hui, la première a être compatible avec iBooks Author. Motion Composer permet de créer des animations pour le web, de la bannière publicitaire à la démonstration animée, au format Flash ou HTML5. Cette nouvelle version est aussi capable d'exporter au format widget Dashboard, et permet donc de créer des animations à intégrer aux ouvrages iBooks Author.


Rien n'a changé du fonctionnement de Motion Composer : on créé toujours les animations en WYSIWYG — mais là où Flash utilise une timeline, le logiciel d'Aquafadas gère les sections de l'animation par le biais de diapositives. À l'intérieur de chaque diapositive, on définit les différents états des sections de l'animation. Ce fonctionnement demande une petite période d'adaptation, notamment pour créer des animations très complexes, mais il rappelle PulpMotion ou même Keynote, et se révèle efficace pour créer des animations simples rapidement.


L'intégralité des outils est regroupée dans une barre latérale, sous la forme de deux panneaux à onglets. L'inspecteur d'abord, qui permet de gérer tous les aspects de l'animation, le panneau transitions ensuite, dont la tâche n'a pas besoin d'être expliquée. On peut insérer formes, textes et images dans l'animation, une palette supplémentaire étant disponible pour intégrer des médias externes. Une fois l'animation créée, il ne reste plus qu'à en visualiser un aperçu et à la publier.


Les options d'exportation de Motion Composer sont désormais compatibles avec le format widget Dashboard. Ce format un peu spécifique, notamment géré par l'IDE web d'Apple, Dashcode, est le seul accepté par iBooks Author pour l'intégration d'animations (lire : Test d'iBooks Author).


Une fois l'animation intégrée dans un iBooks, on peut l'utiliser en toute transparence sur iPad : il suffit de cliquer dessus pour l'activer, et elle déroule toute seule.


Bref, Motion Composer est une première solution pour créer des animations iBooks Author sans Dashcode et code ni bidouilles (au contraire de Sencha Animator et Hype, lire : iBooks Author : la course à la compatibilité HTML). Motion Composer 1.1, disponible sur Mac et Windows, est une mise à jour gratuite pour les propriétaires de la version actuelle, et vaut sinon 109 €.

Kolor met à niveau pour iBooks Author son logiciel de génération de visites virtuelles. Cet éditeur propose plusieurs utilitaires pour Windows, OS X et Linux pour concevoir des séquences VR ou assembler des images en vue de créer des photos panoramiques. Avec cette révision de Panotour Pro [1.7.2 - 52,6 Mo - Mac OS X 10.5 - VF - 357€] l'application peut exporter la visite créée sous la forme d'un widget réutilisable dans le menu du même nom d'iBooks Author. On pourra donc insérer des vidéos de type VR dans les ouvrages numériques. Détail, les fonctions liées à l'export vers les plateformes mobiles (dont iOS) et vers iBooks Author ne sont activées que dans la version payante.

Apple a revu deux clauses du contrat de licence d'iBooks Author, sa nouvelle application de création de livres électroniques. À la sortie du logiciel une petite polémique avait surgi sur l'apparente revendication d'Apple d'interdire la vente du contenu créé, ailleurs que dans sa boutique. Ne laissant aux éditeurs d'autre choix que la gratuité pour proposer ces livres sur des plateformes concurrentes.

Les deux sections modifiées dans le contrat de licence précisent maintenant clairement que l'on peut vendre le contenu de l'ouvrage sur la plateforme de son choix, à la seule condition qu'il ne soit pas proposé selon le format de fichier .ibooks d'Apple. Le contenu, créé par l'auteur, et son contenant, le format de fichier généré par iBooks Author, sont ainsi distingués et Apple ne revendique plus de droits sur le premier élément.

Ces aménagements dans la licence se traduisent par la sortie d'une mise à jour d'iBooks Author [1.0.1 – Français – Gratuit – OS X 10.7 – 137 Mo – iTunes S.a.r.l.]. Aucune autre modification fonctionnelle ou correction de bug n'est indiquée.

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iBooks Author [1.0 – Français – Gratuit – OS X 10.7 – 136 Mo – iTunes S.a.r.l.] permet de créer des livres interactifs très rapidement et simplement… à condition d'en rester aux quelques modèles livrés par Apple avec son application. Vous aurez toutefois bien rapidement fait le tour des six modèles par défaut et en créer de nouveaux n'est pas vraiment simple, voire impossible.


Jumsoft propose une nouvelle application dans le Mac App Store qui enrichit le nombre de modèles disponibles. Book Palette [1.0 – US – 2,39 € – 22,0 Mo – Jumsoft] propose ainsi dix modèles supplémentaires à utiliser directement dans l'application d'Apple. On peut soit les ouvrir depuis Book Palette, soit les sauvegarder pour les retrouver depuis iBooks Author.

Les modèles proposés sont simples, mais ils sont pratiques pour écrire un livre avec des polices et couleurs différentes de celles d'Apple. L'éditeur s'est toutefois contenté, comme on peut le constater ci-dessous, de varier sur la même structure. On reconnaît d'ailleurs le modèle "Élémentaire" présent de base dans iBooks Author. L'application de Jumsoft n'est pas idéale pour écrire un livre vraiment original, mais son prix reste par ailleurs très mesuré.

Sorte de mélange entre Pages, Keynote et iWeb, iBooks Author est une nouvelle application destinée à créer des livres électroniques interactifs en WYSIWYG. Est-il aussi facile à utiliser qu'Apple le prétend ? Permet-il de créer des livres réellement riches et interactifs ? S'il est puissant, mais gratuit, a-t-il quelque chose à cacher ? La réponse dans notre test !

iBooks Author a un fonctionnement quelque peu particulier : on peut lui ajouter des objets HTML/JavaScript, mais ceux-ci doivent être formés comme un paquet Dashcode ou un widget Dashboard. De nombreux éditeurs d'outils de création de contenus interactifs ont donc d'ores et déjà annoncé leur future compatibilité avec ce format, dans une véritable course à la compatibilité iBooks.

Sencha, qui édite Sencha Animator, un logiciel de création d'animations HTML5/CSS3, a ainsi publié un pas-à-pas expliquant comment modifier un projet pour qu'il soit compatible avec iBooks Author. Il faut ainsi veiller à fournir une image Default.png qui servira d'illustration par défaut pour la zone d'interaction, ainsi qu'un fichier info.plist correctement formé portant les métadonnées de l'animation (Sencha fournit un fichier d'exemple). Le dossier contenant le projet doit être ensuite renommé en nom.wdgt pour se faire passer pour un widget complet qu'acceptera iBooks Author.


Tumult a aussi publié un pas-à-pas pour expliquer la même procédure avec Hype. Tumult fournit elle aussi des fichiers d'exemple, notamment le fameux fichier .plist à remplir avant de « transformer » le dossier du projet en widget.


Aquafadas enfin promet qu'une prochaine version de Motion Composer, un autre outil de création HTML5, sera compatible avec le format de widgets requis par iBooks Author. Les animations Motion Composer pourront être directement exportées au format widget Dashboard.