Tony Fadell a livré sa version des faits suite au portrait de Scott Forstall dressé par Businessweek (lire Scott Forstall : le "mini-steve" d'Apple). L'article détaillait l'affrontement entre les deux hommes autour du projet de créer en 2005 un OS pour le futur iPhone.

Fadell qui avait conduit le projet iPod menait une équipe travaillant autour d'un OS à base Linux et Forstall défendait l'approche d'un Mac OS X allégé. S'en serait suivi une lutte âpre qui se serait poursuivie les années suivantes et aurait, pour une bonne partie, motivé en 2008 le départ de Fadell.

Tony Fadell a adressé à Businessweek la réponse suivante :

«J'ai hérité du second projet iPhone OS lorsque Jon Rubenstein et Steve Sakoman ont quitté Apple. J'y ai rapidement mis un terme après avoir constaté qu'une version modifiée de Mac OS était le meilleur chemin à suivre pour concevoir la plateforme de l'iPhone. Il était clair que pour créer le meilleur smartphone possible, nous devions nous appuyer sur les décennies de technologies, d'outils et de ressources investies dans Mac OS tout en s'épargnant une concurrence inutile entre deux projets opposés divergents»

Sur la description des rapports tendus entre les deux hommes ou même la personnalité de Forstall, là en revanche Fadell n'apporte aucun commentaire.

Tony Fadell, ex-patron de la division iPod et l'un de ses principaux artisans du baladeur, quitte définitivement Apple. Depuis le début de l'année dernière, l'homme n'avait plus qu'un rôle de conseiller auprès de Steve Jobs.

Désormais, Tony Fadell veut aider les entreprises high-tech à concevoir des produits plus respectueux de l'environnement.

Longtemps responsable de la division iPod, Tony Fadell a été remplacé à ce poste par Mark Papermaster qui occupe depuis avril dernier le poste de Senior vice president Devices Hardware Engineering.

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En milieu de semaine, Apple officialisait l'arrivée de Mark Papermaster comme senior vice president of Devices Hardware Engineering. Une arrivée qui n'est pas du goût d'IBM qui a attaqué en justice son ex-employé. Considéré comme l'un de ses 300 cadres les plus importants, Papermaster avait signé une clause de non-concurrence qui l'empêche d'aller travailler chez un concurrent pour une durée d'un an. Présenté comme un spécialiste des puces Power, l'homme a travaillé pendant 26 ans au sein de Big Blue.

La défense de Mark Papermaster est simple : Apple et IBM ne sont pas concurrents. "A ma connaissance, IBM ne conçoit pas, ne produit pas ou ne vend pas de produits électroniques grand public" a-t-il déclaré dans un document remis à la cour en charge du dossier. Il ajoute qu'Apple - hormis quelques épisodes dans l'informatique personnelle et à une occasion autour d'un contrat vente de Xserve à une université - n'a jamais été perçu comme un concurrent tout au long de sa carrière chez IBM. Pour définitivement calmer les craintes d'IBM, le nouvel employé d'Apple a expliqué qu'il n'aurait pas de rapport avec P.A. Semi, la société rachetée par Apple en début d'année et qui, selon IBM, entre en concurrence avec elle.

Dans sa chronique hebdomaire, Robert X. Cringely revient sur le jeu de chaises musicales chez Apple. Pour lui, le départ de Tony Fadell est lié à un problème d'ego avec Steve Jobs. Tony Fadell s'est souvent présenté comme le père de l'iPod, chose qui n'aurait pas vraiment plu au cofondateur d'Apple. Alors que Tony Fadell était en quelque sorte le maillon faible de la garde rapprochée de Steve Jobs, ce dernier se serait mis en tête de le remplacer par Mark Papermaster.

En le nommant à un tel poste pendant au moins un an, la firme de Cupertino pense pouvoir se sortir assez aisément d'une bataille juridique avec IBM. Mais pour Robert X. Cringely, cette nomination serait en quelque sorte un leurre. Steve Jobs n'aurait qu'une idée en tête, qu'à l'issue de cette période de quarantaine qu'il dirige la division PA Semi et qu'il mette au point une nouvelle famille de processeurs optimisés pour Snow Leopard. Tout ceci est à prendre bien entendu avec les pincettes d'usage.

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Apple a officialisé la prise de position de Mark Papermaster avec le titre de "senior vice president of Devices Hardware Engineering".

Papermaster remplace Tony Fadell (voir l'article Le père de l'iPod quitte Apple) avec un rôle étendu puisqu'il s'agit de superviser les équipes de développement des iPod ainsi que de l'iPhone. Fadell avait le titre de "vice président de la division iPod".

Fadell qui a joué un rôle clef dans la création et la montée en puissance de l'iPod reste chez Apple en tant que "conseiller" auprès de Steve Jobs.

Quant aux "raisons personnelles" qui ont conduit à ce changement de poste, Apple donne quelques détails. L'épouse de Fadell, Danielle Lambert, travaille aussi chez Apple à un haut niveau (vice-présidente des ressources humaines) et tous les deux ont souhaité pouvoir "consacrer plus de temps à leurs jeunes enfants". Lambert quittera donc l'entreprise à la fin de l'année, une fois un(e) remplaçant(e) trouvé(e).

Pour l'anecdote, Jon Rubinstein que Fadell avait remplacé à la tête de la division iPod, avait été nommé dans la foulée conseiller de Steve Jobs. Puis il était définitivement parti d'Apple, avant de réapparaitre plus tard chez Palm.

Tony Fadell prend du recul au sein d'Apple et sera remplacé par Mark Papermaster, un vétéran d'IBM (voir l'article Jeu de chaises musicales chez Apple). Celui-là même dont l'annonce de l'embauche a récemment défrayé la chronique (voir l'article IBM porte plainte après une embauche d'Apple).

Vice-Président de la division iPod, il semble que Fadell (en photo) s'en aille pour des raisons personnelles. Fadell avait été recruté par Apple en 2001. Il avait déjà cogité sur les questions de baladeurs numériques lorsqu'il travaillait chez Philips. Son idée était de marier un périphérique audio portable avec le service de Napster.

Et cette belle idée qui permit à Apple de revenir au premier plan, Tony Fadell a bien failli la concrétiser ailleurs, chez Real Networks plus précisément, où il travailla durant six petites semaines avant de rejoindre la firme de Cupertino. À l'époque, Jon Rubinstein, alors patron de la division Hardware, le contacta et lui donna comme mission de mettre l'iPod sur les rails en moins de six mois.


Fadell fut le premier membre officiel de l'équipe iPod. Rubinstein pris ensuite la tête de ce groupe, et Fadell l'y remplaça en 2006 (lire : Fadell prend la tête de sa division). Mais il est resté dans l'ombre, n'apparaissant peu sinon jamais lors des événements Apple.

Même si les ventes d'iPod ne connaissent plus les niveaux de progression d'antan, contre toute attente elles sont restées plus que solides sur l'année fiscale 2008 comparée à 2007.


L'arrivée de Mark Papermaster, un spécialiste des processeurs Power pour les serveurs, avait laissé supposer qu'il allait s'occuper de cette branche chez Apple. Apparemment il n'en est rien. Toutefois il ne devrait pas rester éloigné de ses centres d'intérêt, puisque le rachat de PA Semi et de ses processeurs à base de PowerPC avait été justifié par Steve Jobs par la volonté de les utiliser au sein des iPod et des iPhone.

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Un nouveau brevet signé Apple décrit une paire de lunettes destinée à afficher des contenus vidéos émis depuis un iPod. L'idée en soi n'est pas nouvelle, ces accessoires ne sont jamais absents des salons informatiques et électroniques. La différence tient dans la mise en oeuvre. Apple veut découpler le montant des lunettes du dispositif électronique qui génère et transmet les images, afin de rendre ces lunettes plus fines, plus légères, plus confortables à porter. Et dans le but de limiter les... Lire la suite

Le pouvoir d'achat est aussi une problématique chez Apple US, mais inversée : que faire de tout cet argent ? Acheter des iPod en masse pour soutenir les ventes ? Faire don de serveurs et de routeurs pour accélérer les débits sur .Mac ? Les salaires, bonus et autres revenus des dirigeants de la société ont été détaillés à l'occasion de la communication des résultats trimestriels. Et tout (bon) travail mérite (bon) salaire. Think Secret (qui n'en peut plus de continuer depuis qu'il avait indiqué... Lire la suite

C'est signé Tony Fadell, Monsieur iPod chez Apple US, ça s'appelle un "Compact Memory Disc Adapter" et c'est le dernier brevet d'Apple rendu publique et repéré par AppleInsider.

L'invention vise à permettre l'utilisation de petits CD-ROM de 8 cm dans les lecteurs mange disques des ordinateurs, lesquels n'acceptent au mieux que des supports de 12 cm.

D'où l'idée d'un adaptateur qui serait, en plus, démontable et pliable afin de le faire tenir dans un tout petit emballage. Car à quoi bon réduire les coûts sur les CD et leurs boîtes si l'adaptateur prend toute la place et plus encore ?

Nous vous l’annoncions hier, Avadis “Avie” Tevanian quittera son poste chez Apple le 31 mars. Les raisons de son départ, pour l’heure, restent obscures. Le responsable des développements logiciel qui joua un rôle crucial dans l’élaboration de Mac OS X part avec un bilan très flatteur. En huit ans, il est le principal acteur de la résurrection d’Apple sur le plan logiciel. À l’inverse de Microsoft, Apple a pris pour habitude, à de très rares exceptions près, de livrer les versions successives de Mac OS et Mac OS X en temps et en heure.

Cependant, l’homme avait également ses mauvais côtés. Réputé pour ne pas être facile à vivre, il lui a souvent été reproché de préférer systématiquement les technologies issues de NeXT à celles existantes déjà chez Apple. Certains défauts de Mac OS X lui seraient directement imputables d'après John Gruber de Daring Fireball. Quoi qu’il en soit, Avie Tevanian qui rejoignit les rangs de NeXT en janvier 1988, après des travaux remarqués à l’université de Carnegie Mellon où il codéveloppa le noyau MACH, au coeur de Mac OS X, ne sera pas facile à remplacer.

Pour l’heure, Apple n’a pas annoncé le nom de son successeur, laissant Bertrand Serlet, vice-président du logiciel, superviser les opérations. C’est le deuxième départ en peu de temps d’un long compagnon de route de Steve Jobs. Jon Rubinstein, responsable de la division iPod, prendra sa retraite à la fin du mois. Il sera remplacé par Tony Fadell avait été chargé de créer l’équipe de développement de l’iPod dès son arrivée en 2001. Drôle de manière de fêter un anniversaire...

Pour la majorité d’entre vous, le service .Mac est toujours trop cher et sa « localisation » en Français ne présente qu’un intérêt limité. Tel était lundi l’enseignement que l’on pouvait tirer d’une consultation récente des lecteurs de MacGeneration.

Vingt-sept sociétés dont la Pomme mardi annonçaient mardi la création d’un consortium chargé de préparer et promouvoir la norme du futur en matière de wifi, le IEEE 802.11n. Etaient évoqués également les désagréments affectant certains possesseurs d’iBook récents après installation de mémoire vive supplémentaire. Les adeptes de Nanosaur se réjouissaient quant à eux d’apprendre que Pangea Software, l’éditeur du célèbre jeu, avait quasiment fini le portage de Nanosaur II Hatching sur MacTel.

Mercredi s’est tenu le « special event » tant attendu. Contrairement à toutes les attentes, le keynote de Steve Jobs a accouché principalement d’une révision de l’iMac G5. Ce fleuron de la gamme grand public intègre désormais une iSight, une télécommande et conquiert une centaine de mégaherz supplémentaires ainsi qu’un Superdrive dès la première configuration. Et puis, il y a eu le dernier iPod. L’incontournable baladeur s’est vu doté de fonctionnalités video malgré les réserves affichées par Steve Jobs à ce sujet au cours des derniers mois. D’une manière toute aussi surprenante, iTunes était mis à jour dans une sixième version, enterrant la cinquième lancée il y a quelques semaines à peine.

Le lendemain, les sites de rumeurs n’en continuaient pas moins d’entretenir le suspens, promettant la présentation prochaine de nouveaux Power Macintosh et PowerBook. En attendant, Mac Line annonçait l’ouverture d’un Apple Center à Louvain-la-Neuve en Belgique et Philippe Bonnaure mettait en ligne la version française d’un nouveau MacGénéalogie.

Cyril Pavillard se faisait l’écho dans sa une de vendredi des récents remaniements survenus au sommet de la firme de Cupertino : Tony Fadell, créateur de l’iPod, prendra notamment la tête de la division dédiée au célèbre parallélépipède. A noter également le rebond du titre Apple, assez malmené en début de semaine.

Nous l’apprenions ce week-end : un second « special event » est programmé pour ce 19 octobre. Apple a lancé les invitations et donné rendez-vous à New York, à l’occasion de PhotoPlus Expo, confortant ainsi les rumeurs de renouvellement de sa gamme professionnelle.

Outre « l’opinion » post-keynote de Benjamin Rondeau, vous étaient proposés cette semaine sur MacGeneration et iPodgeneration les labos de l’iPod couleur et de Delicious Library, un gestionnaire de media.

Apple vient d'annoncer deux changements à la tête de l'entreprise. Le premier concerne Tim Cook dont nous vous parlions d'ailleurs récemment en "Une" de MacGeneration. Celui qui avait pris la direction par intérim d'Apple durant l'absence de Steve Jobs l'année dernière vient d'être nommé "Chief Operating Officer" (COO). Pour Steve Jobs, cette promotion est naturelle et officialise en réalité le travail que Tim Cook, jusqu'ici officiellement "Vice-président des opérations et des ventes internationales", effectue depuis deux ans. Pour le CEO d'Apple, la nomination cet ex-employé de Compaq leur permettra de travailler de manière encore plus proche afin d'assurer les opérations quotidiennes de la société.

De son côté, Jon Rubinstein, qui avait été nommé en mai 2004 responsable de la nouvelle division iPod prendra sa retraite le 31 mars prochain après avoir travaillé durant quinze années avec Steve Jobs. Avant de prendre la tête des opérations dans la division iPod, Rubinstein été vice-président de la division Macintosh. C'est n'est pas un simple membre de son équipe actuelle qui le remplacera. En effet, Tony Fadell avait été chargé de créer l'équipe de développement de l'iPod dès son arrivée en 2001. Apple doit d'ailleurs une grande partie de son succès actuel à son vice-président de la division iPod. Fadell, qui est aussi à l'origine de l'iSight, n'est autre que l'inventeur de cet objet qui a changé le cours de l'histoire d'Apple.

Aucun révolution donc, mais bien une consolidation logique au sein de l'équipe dirigeante d'Apple. Tim Cook, l'homme qui monte en puissance chez Apple depuis l'absence involontaire de Steve Jobs en 2004 était d'ailleurs présent pour commenter les résultats de la société mardi dernier.

Petit à petit, la genèse d'iPod est expliquée par les personnes qui ont participé à l'élaboration de ce projet qui doit, selon son chef de produit, permettre à Apple de se réinventer et de devenir d'ici dix ans une société pleinement tournée vers la musique. On le sait, c'est Tony Fadell qui le premier comprit à quoi devait ressembler un lecteur MP3. Il était impératif selon lui de coupler l'appareil à un service de musique en ligne. L'homme qui faillit rejoindre Real Networks fut finalement embauché par Apple.

Le succès actuel d'iPod est sans doute dû à la grande implication des dirigeants d'Apple au tour de ce projet. Dès l'arrivée de Tony Fadell, la Pomme créa une équipe d'une trentaine de personnes incluant des ingénieurs, des développeurs et des designers pour mettre au point l'appareil. Dans cet article de Wired, on apprend que Steve Jobs s'est rapidement impliqué dans le projet, une chose plutôt rare selon Ben Knauss. Dès la réalisation du premier prototype, il suivit quotidiennement l'évolution du programme. C'est d'ailleurs à cause de lui que le volume sonore iPod est si fort, Steve Jobs ayant une oreille un peu dure.

Le baladeur d'Apple s'appuie sur l'architecture PortalPlayer, qui avait, à l'époque, quasiment achevé le développement de la partie matérielle ainsi que du système d'exploitation destiné à ce genre d'utilisation. La solution offerte par PortalPlayer intéressa une douzaine de sociétés, dont Teac et IBM. Le concepteur du G5 travaillait à l'élaboration d'un lecteur MP3 noir, nettement plus sexy que celui d'Apple, selon l'un des anciens dirigeants de Portal qui a rejoint depuis Redmond. D'après lui, l'appareil offrait un écran circulaire, des écouteurs Bluetooth et fonctionnait bien entendu avec les disques durs de Big Blue. Néanmoins, l'arrivée d'Apple bouleversa la donne, la société pendant huit mois travailla nuit et jour exclusivement avec Cupertino. PortalPlayer dût implémenter un certain nombre de fonctionnalités désirées par Apple : gestion du format AAC, des audiobook, un équaliseur cinq bandes. La Pomme testa toute une série de design, mais fit tout pour garder le résultat secret. Les prototypes étaient livrés dans un bloc de plastique d'une taille d'une demi-boîte de chaussure. Les différents éléments (roue, écran, boutons...) changeaient systématiquement de position entre deux prototypes afin de garder secret le design final. D'autre part, Apple ne pensait pas, du moins dans un premier temps, implémenter un système de DRM qui aurait pu avoir un effet néfaste sur les ventes...

Toujours selon Ben Knauss, le projet iPod faillit être annulé au tout dernier moment. Un dysfonctionnement rendait la batterie inutilisable au bout de trois heures. Il fallut plus de huit semaines aux deux sociétés pour corriger le problème et lancer le lecteur MP3 le plus populaire de l'histoire. À la suite de la commercialisation d'iPod, la Pomme décida d'investir de manière significative dans PortalPlayer. Si l'histoire d'iPod vous intéresse, nous vous conseillons de lire la page dédiée au baladeur d'Apple sur l'Aventure Apple.

Longtemps, Steve Jobs a voulu lancer un service d'accès à Internet. À la dernière minute, ou presque (deux semaines avant le lancement officiel), l'enfant terrible de la Silicon Valley fit marche arrière estimant que le marché n'était pas rentable. D'un projet de FAI, le patron d'Apple passa à celui d'iPod, comme nous l'apprend cet article paru ce week-end dans le New York Times. Très riche en enseignements sur le caractère du leader charismatique d'Apple, son auteur revient sur la genèse d'iPod. Contrairement au Macintosh dont la gestation fut longue et douloureuse, le lecteur MP3 d'Apple fut conçu et commercialisé en à peine six mois. Un record dans l'histoire de la Pomme !

Créé par une équipe de 35 designers, l'objet jalousé par toutes les sociétés high-tech aurait bien pu finir dans les joutes de Real Networks. L'instigateur du projet, Tony Fadell, qui a par le passé travaillé pour General Magic et Philips, a dans un premier temps monté sa propre société qui avait pour ambition de réaliser des appareils électroniques grand public. Malheureusement, Fadell ne trouva pas de sources de financement et dut se résoudre à chercher un employeur. Pendant six semaines, l'homme travailla pour RealNetworks qui désirait concevoir un appareil basé sur son logiciel RealPlayer. Néanmoins, le courant ne passa pas avec le P.D.G., Rob Glaser, et Tony Fadell fut dans la foulée embauché par Apple en tant que Responsable d'iPod et d'autres projets spéciaux. La suite, tout le monde la connaît....

Le journaliste du New York Times estime qu'Apple ne va pas s'arrêter en si bonne route. Au lieu de permettre au Macintosh de regagner des parts de marché, iPod va pousser la Pomme à sortir d'autres appareils numériques. Au vu des récents efforts de Cupertino, le journal estime que la Pomme a sans doute un bon coup à jouer dans le marché de la téléphonie. La voix sur IP est un marché en pleine croissance et Apple a tous les ingrédients pour commercialiser un produit aussi excitant qu’iPod. Alors, à quand un iPhone ? Pourquoi pas dès la WWDC !