Sparrow racheté par Google [MàJ]

La société française Sparrow SARL vient de se faire racheter par Google. En l'espace de quelques mois, cette jeune pousse s'était fait remarquer par son client de mail innovant. L'application était disponible sur Mac et iPhone, l'éditeur travaillait à une version iPad ainsi qu'Android et avait emménagé dans des locaux parisiens.

Sparrow avait été fondé par Viêt Hoà DINH, ancien d'Apple sur iCal et iSync, passé ensuite chez Amazon puis par la grosse agence de création d'applications mobiles Visuamobile. Une société où travailla aussi Dominique Leca, l'autre cofondateur. Une équipe qui s'est étoffée avec Jean-Marc Denis pour la création de l'interface, et plus tard les développeurs Jean-Baptiste Bégué (ancien aussi de Visuamobile) et Louis Romero qui fut sept mois durant stagiaire chez Apple dans l'équipe UIKit.


Sans surprise, cette acquisition chamboule les plans de l'éditeur. Sparrow, que ce soit pour Mac ou iOS, ne sera plus mis à jour, sauf pour corriger des bogues majeurs ou encore des failles de sécurité. Il n’est plus question d’ajouter de nouvelles fonctionnalités.

En intégrant l'équipe de Gmail, l'éditeur espère arriver encore plus rapidement à ses fins et accomplir la vision qu'ils ont du mail en général. Vision qui sera fortement intégrée à l'outil de Google.

L'industrie du client Mail est décidément en plein chamboulement. Début juillet, la fondation Mozilla annonçait qu'elle allait considérablement ralentir le rythme de développement de Thunderbird (lire : Thunderbird : le client mail est mort).

On rappellera que Sparrow compte plusieurs conseillers et investisseurs de renom, dont le développeur Loren Brichter (Tweetie/Twitter) ou David Morin (créateur du réseau social Path). Parmi les soutiens financiers de la première heure, on trouve surtout un certain Xavier Niel.

Le patron de Free avait investi 200 000€ dans Sparrow fin 2010 à travers le fonds d'amorçage Kima Ventures, cofondé avec Jérémie Berrebi (lire : Interview : Sparrow et ses investisseurs). Le montant de la transaction avec Google n'a pas été précisé, mais l'investissement aura été judicieux.

[Màj] : d'après les confidences recueillies par The Verge, l'acquisition serait inférieure à 25 millions de dollars (20,5 millions d'euros) et sans autre candidat en face de Google. Ce dernier aurait depuis longtemps reconnu la compétence de cette équipe pour créer une application de courrier électronique au fonctionnement vraiment simple et à l'interface soignée. Une équipe qui devrait à terme quitter Paris pour Mountain View en Californie.

Pour Google, poursuit The Verge, il s'agirait d'insuffler dans Gmail et ses applications certains des préceptes de Sparrow. Google enfin, n'exclurait pas des clients autres que ceux déjà existants sur iOS et Android.

Sur le même sujet :
- La sortie ratée de Sparrow pour Windows