iPad : le magazine de demain arrivera après-demain

Plus de deux ans après la sortie de l'iPad, les magazines disponibles sur la tablette d'Apple restent encore relativement peu nombreux. Ceux qui ont fait le saut se présentent, dans leur grande majorité, comme des copies conformes de la version papier; ils n'exploitent guère les enrichissements que permet le numérique, en terme de multimédia par exemple. Pourtant, les outils de création offrent de plus en plus d'options, les rédactions s'équipent et s'organisent peu à peu; et l'on se prend à imaginer ce que sera peut-être le magazine électronique de demain... s'il voit le jour après-demain.

Il est trivial de constater qu'aujourd'hui la presse périodique va mal. Confrontés à la concurrence d'innombrables sites d'information, traumatisés par la chute de leur lectorat et l'effondrement de leurs recettes publicitaires, les éditeurs de magazines jouent peut-être sur tablettes leur dernière chance de survie. Beaucoup mieux que l'ordinateur avec son encombrant clavier, l'iPad favorise en effet une ergonomie intuitive qui aide à reproduire l'expérience de la lecture d'un magazine.


Au-delà de la stricte déclinaison à l'identique d'un magazine papier (on parle de version « homothétique »), quelle interface, quels enrichissements peut-on proposer au lecteur pour le convaincre de déposer son obole, dans un environnement où la gratuité règne en maître ?

Métaphores

À la différence du contenu d'un site, l'habitude de payer un magazine, issue du monde « physique », est ancrée durablement. À cet avantage, ô combien important pour les éditeurs, le concept de magazine associe d'autres atouts dans le monde virtuel. Le web déborde d'informations, qui se bousculent sur des sites dont la thématique, la structure et l'ergonomie nécessitent à chaque fois un effort de compréhension. Par ailleurs, les innombrables sources présentent des niveaux de fiabilité, de style, de technicité très variables; et l'internaute est obligé, même inconsciemment, de les évaluer et de les pondérer.

On le sait depuis l'invention des fenêtres et des menus déroulants: l'utilisation d'une métaphore facilite la compréhension de l'interface d'un logiciel et de son fonctionnement. Le magazine que l'on découvre sur sa tablette présente une métaphore familière et rassurante. Elle constitue un « conteneur d'informations » dont la source est identifiée, l'architecture maîtrisée, et le ton rédactionnel cohérent. Chaque magazine possède ainsi une ligne éditoriale définie, laquelle s'exerce à la fois sur la hiérarchisation de l'information, le rubriquage des pages, et le style (textuel et graphique) de chaque article.

Si le web a permis à chacun de devenir journaliste, la lecture d'un « vrai » magazine permet de se reposer sur une équipe rédactionnelle que l'on (re)connaît: le journaliste dont on lit l'article joue alors le rôle d'un « tiers de confiance », face à la profusion d'informations incontrôlées dont le web est porteur.

Voici quelques-unes des qualités d'un magazine que le lecteur espère retrouver sur sa tablette, et qu'il s'agit de préserver lors de la conversion papier-écran. Or les contraintes de taille, de lisibilité et de manipulation imposées par une tablette peuvent conduire à s'éloigner de la métaphore, afin d'en faciliter l'utilisation. En outre, les logiciels utilisés pour la conversion offrent chacune des options différentes qui influent sur le résultat final.

Un tour d'horizon des solutions de publication disponibles liste aujourd'hui plus d'une vingtaine d'outils ! Certains impliquent des plug-ins InDesign, et d'autres sont basés sur des web-apps. Bon nombre d'entre elles, y compris les plus répandues comme Adobe DPS ou Aquafadas Publishing, intègrent des outils interactifs élaborés... que les magazines n'utilisent encore que très prudemment.

Deux démarches opposées

Quand on interroge quelques-uns des acteurs de ce marché, on réalise le flou dans lequel se trouvent plongés les éditeurs. « Le passage au numérique constitue un voyage périlleux pour un groupe de presse » reconnaît Guillaume Monteux, le fondateur de miLibris. Cette société parisienne pilote, entre autres, la plateforme ePresse qui compte parmi ses membres des titres aussi importants que le Point, l'Équipe ou le Figaro.


« Pour simplifier le travail des rédactions, deux approches sont possibles » explique Guillaume Monteux. « Insérer dans le flux de production du print une « branche » dédiée à la version numérique, comme le fait Adobe avec sa Publishing Solution, ou encore Aquafadas; ou au contraire, séparer radicalement l'outil de production de celui de transformation comme le propose Milibris. Pour créer des magazines numériques, nous partons des PDF envoyés par l'éditeur: il n'y a donc aucune modification du flux de travail habituel de la rédaction. »

« La stratégie que propose Aquafadas aux éditeurs est progressive. » analyse en revanche Matthieu Kopp, le directeur R&D d'Aquafadas. « Avec le même logiciel, on peut au sein d'une rédaction choisir de publier dans un premier temps des PDF homothétiques ; puis sans changer d'outil, publier un numéro doté de multiples enrichissements. »