Mai 2012
Une petite histoire de l'iPad
par Anthony Nelzin le Jeudi 27 Janvier 2011 à 12:27
Il y a un an, le 27 janvier 2010, Steve Jobs présentait l’iPad, du fond de son fauteuil Le Corbusier LC3. Il fermait ainsi une décennie ponctuée par la sortie de divers concepts de tablettes et émaillée de rumeurs d’une tablette Apple. Et ouvrait une année qui a certainement dépassé les attentes des observateurs, des utilisateurs, et peut-être bien d’Apple elle-même…
Dynabook : iPad, je suis ton père
Il est difficile de revenir aux racines du concept de tablette : certains remontent à Elisha Gray et son brevet du 31 juillet 1888 (#386.815), qui décrit une ardoise électronique sur laquelle on pourrait écrire à l’aide d’un stylet. Le tout était censé former un appareil destiné à la transmission de messages par le biais du télégraphe, du courriel avant l’heure.
On peut sûrement qualifier le Dynabook de premier mouvement vers un ordinateur au format tablette. Conçu au PARC de Xerox par Alan Kay, il est présenté une première fois en 1968, puis fait l’objet d’une publication en 1972 (A Personal Computer for Children of All Ages, [PDF]). Le Dynabook est conçu comme un ordinateur que peuvent utiliser les enfants : Kay est un constructiviste qui croit que l’ordinateur peut être utilisé comme outil pédagogique à condition que l’enfant soit acteur de l’informatique (qu’il développe des programmes pour répondre à des problèmes, par exemple). Le format tablette est le plus solide grâce à sa construction monobloc, et le Dynabook est équipé d’une connexion au réseau sans-fil.
Le Dynabook ne sera jamais rien de plus qu’un concept, mais un concept qui aura une influence considérable : on retrouve ses idées dans le projet OLPC, mais aussi dans plusieurs produits imaginés et développés par Apple, pour laquelle Alan Kay a travaillé pendant 13 ans.
Le premier projet de tablet computer frappé d’une pomme est conçu par Frog Design en 1983 : il s’agit à l’époque non pas de concevoir un produit qui sera commercialisé, mais d’imaginer le design des futurs produits Apple. De cette réflexion naîtra Snow White, le langage visuel utilisé par Apple pendant un peu moins d’une décennie, boîtiers blanc cassé et lignes fortes soulignées par des rainures.
Agence régulièrement consultée par Cupertino, Frog Design va imaginer d’autres concepts dans la même veine : le 24HourMac (1984), une tablette avec clavier et stylet dont l’écran LCD est tactile ou le BookMac (1985), une tablette Macintosh dont une version permet de téléphoner. Ces trois appareils utilisent une configuration très similaire à celle du Dynabook.
Sculley : Newton, retour vers le futur
Peu après le départ de Jobs, sur fond d’insuccès du Macintosh, John Sculley, devenu PDG d’Apple, cherche une nouvelle voie pour la société. Il la trouve dans le format tablette, qu’il considère pouvoir changer autant les choses que le Macintosh l’a fait avec l’interface graphique et la souris.
Il démarre le projet Figaro, qui consiste en un concours entre designers pour concevoir un assistant personnel. Rien ne résume mieux la vision de Sculley que la vidéo de 1987 sur le Knowledge Navigator, l’assistant personnel selon Apple à l’horizon 2010.
Entre 1990 et 1991, Guigiaro, Smart Design ou des équipes internes proposent plusieurs projets de tablettes avec stylet, le projet prenant sur le tard le nom de Newton Plus. Le prix de vente de la dernière itération, le Montblanc, est alors estimé à 4 à 5.000 $. Trop cher pour un appareil trop gros : début 1992, Sculley et ses équipes abandonnent le projet Newton Plus au profit du projet Newton Junior, conçu pour passer dans une poche. Dès fin 1992, un premier concept, le Newton MessagePad Batman, est prêt.
Entre fin 1991 et début 1993, l’équipe Newton doit faire face à plusieurs problèmes. Le premier est celui du processeur devant l’animer : de processeurs AT&T Hobbit coûteux et surpuissants, Apple passe aux processeurs ARM, joint-venture entre Acorn, VLSI et la firme de Cupertino. Le deuxième est celui de la taille : aucun Newton ne rentrera dans une poche de pantalon (le port PCMCIA empêchant sa miniaturisation), mais les équipes d’Apple ont notamment travaillé sur sa finesse.
Le troisième, et certainement le plus important, est celui de la concurrence interne avec d’autres projets : alors que le projet Newton devient une réalité avec la mise sur le marché du MessagePad 100 en août 1993, l’équipe Macintosh a présenté plusieurs concepts de tablettes. Elles ont deux particularités : elles utilisent Mac OS et non Newton OS, et sont modulaires (clavier détachable, voire même système de station d’accueil les transformant en Mac complet, etc.).
Un des modèles parmi les plus aboutis, le Folio, est présenté en interne à l’été 1992 : il a été dessiné par Jonathan Ive, designer chez Tangerine, à l’époque consultant chez Apple pour le design des Powerbook. La firme de Cupertino l’engagera dans la foulée, et il travaillera notamment au design des premiers Powerbook, du MessagePad 110/120/130, ou du Spartacus, pour ne citer que quelques-uns des produits conçus avant sa nomination à la tête du département design industriel d’Apple.
Le dernier projet d’Apple dans le domaine des tablettes avant le retour de Steve Jobs remonte à 1993 avec le projet MessageSlate, une sorte de version « maxi » du MessagePad. Bien que prêt pour la production, le premier concept, le Bic, ne sera fabriqué qu’à moins de 50 exemplaires en interne. John Sculley, père du Newton, quitte Apple le 15 octobre 1993 après avoir été démis de ses fonctions de PDG. Le projet, miné par l’insuccès des différents modèles de MessagePad, est arrêté en février 1998 et même transformé en filiale d’Apple, Newton Inc. À son retour aux commandes d’Apple, Steve Jobs finira par tout simplement supprimer toute trace du projet Newton du catalogue et de l’organigramme de la firme de Cupertino.
Dynabook : iPad, je suis ton père
Il est difficile de revenir aux racines du concept de tablette : certains remontent à Elisha Gray et son brevet du 31 juillet 1888 (#386.815), qui décrit une ardoise électronique sur laquelle on pourrait écrire à l’aide d’un stylet. Le tout était censé former un appareil destiné à la transmission de messages par le biais du télégraphe, du courriel avant l’heure.
On peut sûrement qualifier le Dynabook de premier mouvement vers un ordinateur au format tablette. Conçu au PARC de Xerox par Alan Kay, il est présenté une première fois en 1968, puis fait l’objet d’une publication en 1972 (A Personal Computer for Children of All Ages, [PDF]). Le Dynabook est conçu comme un ordinateur que peuvent utiliser les enfants : Kay est un constructiviste qui croit que l’ordinateur peut être utilisé comme outil pédagogique à condition que l’enfant soit acteur de l’informatique (qu’il développe des programmes pour répondre à des problèmes, par exemple). Le format tablette est le plus solide grâce à sa construction monobloc, et le Dynabook est équipé d’une connexion au réseau sans-fil.
La maquette (en carton !) du Dynabook, tenue par Alan Kay.
Le Dynabook ne sera jamais rien de plus qu’un concept, mais un concept qui aura une influence considérable : on retrouve ses idées dans le projet OLPC, mais aussi dans plusieurs produits imaginés et développés par Apple, pour laquelle Alan Kay a travaillé pendant 13 ans.
Le premier projet de tablet computer frappé d’une pomme est conçu par Frog Design en 1983 : il s’agit à l’époque non pas de concevoir un produit qui sera commercialisé, mais d’imaginer le design des futurs produits Apple. De cette réflexion naîtra Snow White, le langage visuel utilisé par Apple pendant un peu moins d’une décennie, boîtiers blanc cassé et lignes fortes soulignées par des rainures.
Le Bashful, premier concept de tablet computer Apple. Il servit notamment à fixer le design de l'Apple II.
Agence régulièrement consultée par Cupertino, Frog Design va imaginer d’autres concepts dans la même veine : le 24HourMac (1984), une tablette avec clavier et stylet dont l’écran LCD est tactile ou le BookMac (1985), une tablette Macintosh dont une version permet de téléphoner. Ces trois appareils utilisent une configuration très similaire à celle du Dynabook.
Sculley : Newton, retour vers le futur
Peu après le départ de Jobs, sur fond d’insuccès du Macintosh, John Sculley, devenu PDG d’Apple, cherche une nouvelle voie pour la société. Il la trouve dans le format tablette, qu’il considère pouvoir changer autant les choses que le Macintosh l’a fait avec l’interface graphique et la souris.
Maquette du Knowledge Navigator.
Il démarre le projet Figaro, qui consiste en un concours entre designers pour concevoir un assistant personnel. Rien ne résume mieux la vision de Sculley que la vidéo de 1987 sur le Knowledge Navigator, l’assistant personnel selon Apple à l’horizon 2010.
Entre 1990 et 1991, Guigiaro, Smart Design ou des équipes internes proposent plusieurs projets de tablettes avec stylet, le projet prenant sur le tard le nom de Newton Plus. Le prix de vente de la dernière itération, le Montblanc, est alors estimé à 4 à 5.000 $. Trop cher pour un appareil trop gros : début 1992, Sculley et ses équipes abandonnent le projet Newton Plus au profit du projet Newton Junior, conçu pour passer dans une poche. Dès fin 1992, un premier concept, le Newton MessagePad Batman, est prêt.
Un des concepts Figaro.
Entre fin 1991 et début 1993, l’équipe Newton doit faire face à plusieurs problèmes. Le premier est celui du processeur devant l’animer : de processeurs AT&T Hobbit coûteux et surpuissants, Apple passe aux processeurs ARM, joint-venture entre Acorn, VLSI et la firme de Cupertino. Le deuxième est celui de la taille : aucun Newton ne rentrera dans une poche de pantalon (le port PCMCIA empêchant sa miniaturisation), mais les équipes d’Apple ont notamment travaillé sur sa finesse.
Figaro Montblanc.
Le troisième, et certainement le plus important, est celui de la concurrence interne avec d’autres projets : alors que le projet Newton devient une réalité avec la mise sur le marché du MessagePad 100 en août 1993, l’équipe Macintosh a présenté plusieurs concepts de tablettes. Elles ont deux particularités : elles utilisent Mac OS et non Newton OS, et sont modulaires (clavier détachable, voire même système de station d’accueil les transformant en Mac complet, etc.).
Newton Batman.
Un des modèles parmi les plus aboutis, le Folio, est présenté en interne à l’été 1992 : il a été dessiné par Jonathan Ive, designer chez Tangerine, à l’époque consultant chez Apple pour le design des Powerbook. La firme de Cupertino l’engagera dans la foulée, et il travaillera notamment au design des premiers Powerbook, du MessagePad 110/120/130, ou du Spartacus, pour ne citer que quelques-uns des produits conçus avant sa nomination à la tête du département design industriel d’Apple.
Un projet d'écosystème autour d'une tablette Mac. L'écran est la tablette elle-même, avec son stylet. Elle peut être connectée à une station d'accueil qui la transforme en ordinateur conventionnel avec clavier et trackpad. Divers périphériques peuvent y être connectés.
Le dernier projet d’Apple dans le domaine des tablettes avant le retour de Steve Jobs remonte à 1993 avec le projet MessageSlate, une sorte de version « maxi » du MessagePad. Bien que prêt pour la production, le premier concept, le Bic, ne sera fabriqué qu’à moins de 50 exemplaires en interne. John Sculley, père du Newton, quitte Apple le 15 octobre 1993 après avoir été démis de ses fonctions de PDG. Le projet, miné par l’insuccès des différents modèles de MessagePad, est arrêté en février 1998 et même transformé en filiale d’Apple, Newton Inc. À son retour aux commandes d’Apple, Steve Jobs finira par tout simplement supprimer toute trace du projet Newton du catalogue et de l’organigramme de la firme de Cupertino.
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Vos réactions (45 réactions)
RDBILL
[27/01/2011 12:58]
un article bien sympa ma foi !
Merci !
un article bien sympa ma foi !
Merci !
XiliX
[27/01/2011 12:59]
Merciiiii....
Merciiiii....
jodido
[27/01/2011 13:14]
quand Apple remplace le Disney des adultes :D
quand Apple remplace le Disney des adultes :D
E-Play
[27/01/2011 13:16]
On est déjà en avril ?
Le temps passe vite en 2011 !!!
On est déjà en avril ?
Le temps passe vite en 2011 !!!
tshaolin
[27/01/2011 13:25]
via MacG Mobile
Je ne suis pas d'accord sur la fin l'iPad n'est pas à la fin d'un cycle mais bel et bien au début et ce n'est surtout pas une mode !
Je ne suis pas d'accord sur la fin l'iPad n'est pas à la fin d'un cycle mais bel et bien au début et ce n'est surtout pas une mode !
xatigrou
[27/01/2011 13:33]
A mon avis c'est une mode, mais on verra bien !
A mon avis c'est une mode, mais on verra bien !
ICoppo
[27/01/2011 13:38]
via MacG Mobile
L iPad 1 est une mode. L iPad 5 sera le nouvel ordinateur personnel .
L iPad 1 est une mode. L iPad 5 sera le nouvel ordinateur personnel .
almyor
[27/01/2011 13:48]
via MacG Mobile
Je pense que je vais établir une déclaration à la banque pour qu'elle m'empêche d'acheter tous les produits Apple 2011. :-) Entre le nouveau mbpro, l'iPad 2, et le MacBook sans parler de l'iPhone 5, les fonds vont me manquer ! Plein de produits aboutis, bien pensés, complémentaires si on a les moyens. Si on en a peu il va falloir choisir !
Je pense que je vais établir une déclaration à la banque pour qu'elle m'empêche d'acheter tous les produits Apple 2011. :-) Entre le nouveau mbpro, l'iPad 2, et le MacBook sans parler de l'iPhone 5, les fonds vont me manquer ! Plein de produits aboutis, bien pensés, complémentaires si on a les moyens. Si on en a peu il va falloir choisir !
ricochet
[27/01/2011 14:17]
Sujet complet et bien documenté, de nouveau merci pour la qualité de vos articles de fond.
Sujet complet et bien documenté, de nouveau merci pour la qualité de vos articles de fond.
momo-fr
[27/01/2011 14:24]
On est dans l'histoire, savoir de quoi sera fait le futur c'est le projet des madames Irma de tous poils… il y a un contre-sens dans le dernier paragraphe :
"Mais de nombreuses questions restent sans suspens :" on dira plutôt "en suspens"… :-)
On est dans l'histoire, savoir de quoi sera fait le futur c'est le projet des madames Irma de tous poils… il y a un contre-sens dans le dernier paragraphe :
"Mais de nombreuses questions restent sans suspens :" on dira plutôt "en suspens"… :-)
sekhmet
[27/01/2011 14:30]
j'ai eu un newton, c'était un produit vraiment innovant, les logiciels à reconnaissance d'écriture et de forme spectaculaire. Mais hélas, il est sorti trop tard le hardware n'était pas à la hauteur de l'engin. Ecran de mauvaise qualité et puissance du processeur et également miniaturisation.
Ca reste quand même un bon souvenir !
j'ai eu un newton, c'était un produit vraiment innovant, les logiciels à reconnaissance d'écriture et de forme spectaculaire. Mais hélas, il est sorti trop tard le hardware n'était pas à la hauteur de l'engin. Ecran de mauvaise qualité et puissance du processeur et également miniaturisation.
Ca reste quand même un bon souvenir !
gloupsy
[27/01/2011 14:39]
"ce format durera-t-il dans le temps où n'est-il qu'une mode ?"
je crois me souvenir du peu de clairvoyance de nombre des commentaires sur l'iPad il y a un an :
"ça ne marchera pas, ça ne sert à rien, c'est juste un gros ipod touch, 300000 le premier jour ? pff ! c'est les fanboys, dans un mois ça ne se vendra plus !"
Déjà à l'époque j'avais du mal à comprendre qu'on puisse passer à côté de quelque chose de si évident.
Alors, rien que poser la question encore aujourd'hui de savoir si c'est une mode je trouve ça un peu limite.
Je me demande même si l'auteur croit vraiment ce qu'il écrit ou si c'est de la provocation. (je demanderai donc à l'auteur de relire le point 2 des consignes à respecter ! lol)
Sinon, effectivement, très bon article sur la genèse de l'iPad. (ah la la ! c'est d'autant plus regrettable cette erreur fatale à la fin ! lol)
"ce format durera-t-il dans le temps où n'est-il qu'une mode ?"
je crois me souvenir du peu de clairvoyance de nombre des commentaires sur l'iPad il y a un an :
"ça ne marchera pas, ça ne sert à rien, c'est juste un gros ipod touch, 300000 le premier jour ? pff ! c'est les fanboys, dans un mois ça ne se vendra plus !"
Déjà à l'époque j'avais du mal à comprendre qu'on puisse passer à côté de quelque chose de si évident.
Alors, rien que poser la question encore aujourd'hui de savoir si c'est une mode je trouve ça un peu limite.
Je me demande même si l'auteur croit vraiment ce qu'il écrit ou si c'est de la provocation. (je demanderai donc à l'auteur de relire le point 2 des consignes à respecter ! lol)
Sinon, effectivement, très bon article sur la genèse de l'iPad. (ah la la ! c'est d'autant plus regrettable cette erreur fatale à la fin ! lol)
iPadOne
[27/01/2011 14:44]
Wow , que de bon souvenir avec mon PowerBook 100 … mon DUO , et les Spartacus et son fabuleux Sound System Boose … super article de fond bien documenté , Sculey avais pas mal appris avec SJ dans sa présentation pour le Figaro … un support une WebCam et un iPad fait tout ce qu’ils avaient présenté ..
Anthony, je partage ton avis sur la fin d’un cycle , et un nouveau qui se présente … Apple est entré en masse dans nos vie et nos maisons , saura t’il y rester et se déployer dans notre vie de tous les jours ?? la est la question
Wow , que de bon souvenir avec mon PowerBook 100 … mon DUO , et les Spartacus et son fabuleux Sound System Boose … super article de fond bien documenté , Sculey avais pas mal appris avec SJ dans sa présentation pour le Figaro … un support une WebCam et un iPad fait tout ce qu’ils avaient présenté ..
Anthony, je partage ton avis sur la fin d’un cycle , et un nouveau qui se présente … Apple est entré en masse dans nos vie et nos maisons , saura t’il y rester et se déployer dans notre vie de tous les jours ?? la est la question
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