iPhone OS 4 : Apple veut préserver son avance

Avant le début de ce special event, Steve Jobs avait de quoi avoir le sourire. En l'espace de quelques jours, Apple a écoulé 450 000 iPad. Les premiers acheteurs n'ont pas perdu de temps, depuis ils ont téléchargé 3,5 millions d'applications et 600 000 iBooks — ce dernier chiffre a sans doute de quoi inquiéter Amazon. Les développeurs ont également répondu présents à l'iPad : la section pour la tablette compte déjà plus de 3500 applications.

Avec un catalogue de 185 000 logiciels, le succès de l'App Store ne se dément pas. Enfin, le cap des 4 milliards de téléchargements a été franchi récemment.



Présentation d'iPhone OS 4
Le gros morceau de ce special event avait été annoncé : iPhone OS 4. Cette nouvelle version contiendra plus de 1.500 nouvelles APIs. Les développeurs pourront accéder au calendrier, intégrer les SMS dans leurs applications, utiliser Quick Look/Coup d'oeil (pour voir plus rapidement les PJ dans Mail par exemple), reprendre des éléments d'interface testés dans les applications fournies par Apple, etc.


D'emblée lors de son installation, les utilisateurs auront le droit à 100 nouveautés comme la possibilité de créer des listes de lecture, d'offrir des applications, d'utiliser un zoom numérique 5X dans l'appareil photo, de mettre un fond d'écran sur le Sprinboard, la gestion de Lieux dans les photos ou encore le support des claviers Bluetooth.



Et Apple réinventa le multitâche
Les rumeurs disaient vrai : avec iPhone OS 4.0, Apple s'est résolue à intégrer le multitâche. Steve Jobs a reconnu que bon nombre de concurrents de l'iPhone proposaient déjà cette fonctionnalité, mais il est convaincu que l'implémentation d'Apple est la meilleure.


Le patron d'Apple a rappelé les difficultés à réaliser un tel système pour ce type d'appareils. Il ne faut pas que cela affecte les performances (et plus particulièrement de l'application qui tourne au premier plan) ainsi que son autonomie.

Apple a donc mis au point un système de multitâche reposant sur sept services : le son en tâche de fond, la voix sur IP, la géolocalisation, les notifications push, les notifications locales (une application pourra alerter un utilisateur à tout moment sans besoin d'en passer par les serveurs d'Apple), le changement rapide d'applications et la fin d'exécution d'une tâche.

Pour passer d'une application à une autre, il suffira de double-cliquer sur le bouton d'accueil pour révéler un Dock listant les applications qui tournent en tâche de fond (démonstration en vidéo). Les développeurs auront accès à de nouvelles APIs pour implémenter le multitâches : ce n'est pas l'intégralité de leurs applications qui continue à tourner en tâche de fond, mais la fonction clef, comme l'audio de Pandora, les fonctions de VoIP de Skype, la géolocalisation GPS de TomTom, etc.


Il est possible d'intégrer les applications plus fortement que jamais avec l'iPhone OS : un appel reçu dans Skype sera notifié par un pop-up ressemblant à une notification push, et si l'on quitte Skype en cours d'appel pour faire autre chose, l'appel est maintenu en arrière-plan, avec une barre s'affichant en haut de l'écran pour revenir dans Skype, comme cela se fait déjà avec la téléphonie classique sur l'iPhone.

À noter qu'il y a du neuf également concernant la géolocalisation. Pour les applications qui n'ont pas besoin d'une grande précision, elles pourront obtenir sans peine et à tout moment votre position à l'aide des antennes relais GSM. L'idée est de solliciter le moins possible la batterie, le GPS étant une fonction particulièrement gourmande.