La dernière de Bill Gates au CES

Le Consumer Electronics Show (CES) ouvre officiellement ses portes aujourd'hui à Las Vegas, l'occasion pour les sociétés high-tech venues du monde entier de présenter leurs nouveautés pour 2008. On devrait y découvrir de nombreux prototypes, notamment un téléviseur de 100 pouces.

Si 140 000 visiteurs s'apprêtent à faire le déplacement, ce salon s'ouvre pourtant dans un contexte économique plus difficile que les années précédentes. Certains commencent à se demander combien de temps l'engouement pour les produits high-tech va durer alors que d'autres estiment que le ralentissement économique va inciter le grand public à limiter ses dépenses dans ce domaine. En attendant de voir ce que 2008 nous réserve, il devrait être au CES beaucoup question, comme les années précédentes, de convergence et de mobilité. L'une des stars annoncées du salon sera le mini-portables PC, qui semble particulièrement intéresser ces derniers temps les ingénieurs d'Apple.

Cette édition 2008 a débuté hier soir par un adieu, celui de Bill Gates qui a fait savoir que cela serait son dernier keynote à Las Vegas. Le cofondateur de Microsoft devrait à partir de cette année prendre du recul. Il a profité de son allocution pour partager quelques statistiques réjouissantes, indiquant notamment que Windows Vista avait dépassé le cap des 100 millions de copies vendues, que plus de 8 millions d'exemplaires de Halo 3 avaient été écoulés en moins de six mois et que plus de 420 millions de personnes utilisaient les services Windows Live.

Plutôt que faire des annonces concrètes, Bill Gates s'est livré à quelques prévisions, annonçant que la 3D dans les logiciels allait se généraliser dans les années à venir, a montré une application pour Surfaces permettant de concevoir son snowboard et a fini son keynote en faisant une démonstration de Guitar Hero.

On notera enfin l'apparition très remarquée pendant le keynote de Robbie Bach, président de la division Entertainment & Devices, qui a déclaré que la télévision "n'était pas un hobby pour Microsoft", une façon de répondre à Steve Jobs qui avait utilisé ce terme pour décrire la manière dont Apple considérait l'Apple TV. On attend avec impatience la réponse du patron d'Apple la semaine prochaine.