Mac Intel : premier bilan

Voilà un peu plus de deux semaines que Steve Jobs a dévoilé les deux premiers Macintosh articulés autour d'un processeur Intel. Depuis, les premiers exemplaires de ces nouvelles machines sont arrivés et c'est déjà l'heure d'un premier bilan.

Tout d'abord, sur le plan des performances, tout le monde s'accorde à dire que le patron d'Apple y a été un peu fort dans ses affirmations. Le G5, autrefois le processeur animant l'ordinateur le plus rapide de la planète, est en l'espace de quelques mois, devenu un escargot pour Steve Jobs qui a déclaré que l'iMac Intel était environ deux à trois plus rapides que son prédécesseur. Les différentes études diffèrent, mais s'accordent toutes sur un point : les déclarations de Steve Jobs sont exagérées. Sur les applications optimisées, le gain de performance est de l'ordre de 10 % à 60 %. Ce bond de performance serait autant dû au processeur d'ailleurs qu'à la carte vidéo plus récente. Il ne fait pas de doute par contre, que la différence sera beaucoup plus sensible entre les derniers PowerBook G4 et MacBook Pro.

Un mot sur Rosetta qui accomplit parfaitement son rôle et permet à une immense majorité d'applications de fonctionner correctement sur le nouvel iMac. Les performances sont souvent comparées à celle d'un G4 à 1 GHz. Un moyen d'accélérer Rosetta est de doter généreusement en mémoire vive votre ordinateur. Pour assurer la conversion du code, Rosetta a besoin de 50 % de mémoire en plus que ce que requiert l'application.

Plutôt que d'axer ses nouvelles machines sur les performances, Steve Jobs aurait peut-être dû miser sur la compatibilité. Le grand but de bon nombre de bidouilleurs est d'arriver à faire démarrer Windows sur un Macintosh. Des utilisateurs ont organisé une collecte et sont prêts à verser plus de 6700 $ à celui qui trouvera la solution. Un ordinateur capable de faire fonctionner sans accroc les deux environnements serait un argument décisif en faveur d'Apple, aussi bien pour les switchers que pour les professionnels. Nombreux sont ceux qui espèrent d'ailleurs qu'Apple intégrera un émulateur à la prochaine version de Mac OS X.

Pendant ce temps, les analystes font également les premiers bilans. Si Think Secret a lancé un message plutôt alarmiste concernant les ventes d'iMac, American Technology Research a déclaré hier le contraire. Dans une note, ATR estime que la demande pour iMac Core Duo et MacBook Pro est très forte. Le cabinet d'analystes croit savoir également que les ventes de Macintosh PowerPC sont en baisse sensible. Les clients, impressionnés par le discours de Steve Jobs quant aux performances, préfèrent dans l'ensemble attendre la sortie d'une version Intel du Mac mini et d'iBook. Steve Jobs aurait-il été pris à son propre jeu ?