Au coeur des téléphones portables

Au congrès 3GMS qui se déroule actuellement à Cannes, Motorola a donné quelques détails supplémentaires concernant le premier téléphone intégrant une version spéciale d’iTunes. Le E1060, c'est son petit nom, est plutôt bien doté. Ce téléphone quadribandes de troisième génération disposera d'un capteur photo de 1,3 mégapixel permettant de faire de la vidéoconférence, d'un port pour carte mémoire TransFlash extensible jusqu'à 512 Mo sur laquelle on pourra stocker les fameux fichiers achetés sur l'iTunes Music Store. Afin de rester en bon terme avec tout le monde, Motorola a annoncé que le E1060 gérerait le WMA et le WMV et inclurait le lecteur multimédia de Real Networks. Toutefois, iTunes est clairement présenté comme le juke-box par défaut. Ce concentré de technologie disposera également de Bluetooth 2 et d'un navigateur WAP 2.0. Seule ombre au tableau, l'appareil ne sera disponible qu'au quatrième trimestre de l'année et non au printemps comme annoncé initialement.

Mais ce n'est pas tout, le partenaire d'Apple a également fait savoir qu'il allait collaborer avec Skype. Motorola compte commercialiser dans les mois à venir des téléphones mobiles intégrant le fameux logiciel de voix sur IP ainsi que toute une gamme d'accessoires (casques Bluetooth, téléphone avec haut-parleur...) compatibles avec le service P2P dont le succès commence à préoccuper sérieusement l'industrie des télécoms. Avec cet accord, iklas Zennström, directeur général de Skype, précise toutefois que Skype ne veut pas se positionner comme un ennemi des sociétés de télécoms, mais comme un partenaire, un partenaire irrésistible auquel on ne peut pas refuser grand-chose...

Les autres grands noms ne sont pas en reste, la Croisette est le théâtre d'annonces surprenantes. Ainsi, par la force des choses, Nokia se rapproche de Microsoft. La société finlandaise a présenté son service de musique en ligne codéveloppé avec LoudEye. Le format utilisé sera l'AAC. Toutefois, les utilisateurs de PC pourront accéder à ces morceaux via Windows Media Player. En effet, le géant du logiciel s'est entendu pour développer un module permettant de convertir en WMA les fichiers sur PC. Redmond va encore plus loin en acceptant de se servir du système de DRM de l'Open Mobile Alliance (OMA) utilisé par Nokia.

Microsoft, décidé à ne pas rééditer les erreurs du passé, a également passé un accord avec Flextronics. Les deux sociétés commercialiseront une plate-forme baptisée Peabody. Celle-ci sera proposée aux équipementiers qui pourront concevoir des téléphones portables multimédias à un coût réduit.

Sony Ericsson essaie également de tirer son épingle du jeu. La société a présenté ses "Walkman Phones" qui seront disponibles dans le commerce au second semestre 2005. Surprise là encore : les technologies de compression et de protection utilisées sont open source. Bien entendu, les appareils pourront accéder très simplement à Connect, le disquaire de la firme nippone.

Les grandes manoeuvres ne font que commencer. Si Apple a gagné la première manche avec iPod, la seconde, sur le terrain de la téléphonie mobile, s'annonce nettement plus acharnée. Au vu des tendances du moment, la firme de Cupertino aurait peut-être intérêt à revoir sa stratégie vis-à-vis de FairPlay. Attention, la moindre erreur stratégique pourrait coûter très, très cher à la Pomme...

[M.À.J. 23:55] Contrairement à ce que Reuters annonçait, rien ne dit que l'E1060 sera le premier portable à intégrer iTunes. Les communiqués de presse publiés par Motorola restent très évasifs sur le sujet. Toutefois, les plus observateurs auront toutefois remarqué que l'E1060 dispose d'une molette similaire à celle d'iPod.