HP vient de présenter le Compaq Airlife 100, un smartbook (comprenez un smartphone dans un corps de netbook), qui pourrait être considéré comme le netbook qu'Apple aurait pu sortir, alors que beaucoup considèrent que l'iPad n'est qu'un grand iPhone.


Ce petit ordinateur est en effet composé d'un processeur Snapdragon (certainement autour du gigahertz de fréquence), d'un SSD de 16 Go (plus un logement SD), d'une webcam, du WiFi et de la 3G, ainsi que d'un écran 10,1" tactile, même s'il ne pivote pas pour se replier au-dessus de l'écran et transformer cet Airlife en tablette.

Mais le plus intéressant est certainement que ce smartbook est équipé d'Android, le système d'exploitation pour mobiles de Google. Avec une autonomie annoncée à 12 heures en utilisation et 10 jours en veille, ce Compaq Airlife 100 est donc véritablement la route qu'aurait pu prendre Apple si elle avait mis un clavier à son iPad (mais on connaît l'opinion de Steve Jobs sur ce sujet), avec des limitations assez similaires, dues à l'usage d'un OS qui n'est pas conçu pour de l'informatique « classique ».

Pour le moment, ce smartbook n'a été annoncé qu'en Espagne, où il sera disponible en partenariat avec l'opérateur Telefonica, le prix n'ayant pas encore été annoncé. C'est la première fois qu'un grand constructeur se lance sur ce segment assez particulier, qu'il sera intéressant de voir évoluer, Google privilégiant Chrome OS pour les netbooks. C'est en tout cas la deuxième façon de créer ce marché intermédiaire entre téléphone et ordinateur : si Apple a choisi de faire grossir le téléphone, HP semble avoir l'option opposée.

Pour Warren East, le directeur général d'ARM, la plateforme de processeurs la plus utilisée dans les produits mobiles, et que l'on retrouve par exemple dans les iPod touch et iPhone, les netbooks sont appelés à représenter jusqu'à 90 % du marché des PC. Sur ces machines, ARM fournit plusieurs microprocesseurs, comme ceux que l'on trouve dans les puces WiFi, Bluetooth, le module webcam, etc., mais East veut reprendre des parts sur le marché du processeur central, aujourd'hui dominé par Intel avec sa plateforme Atom.

Un des problèmes auxquels va être confronté ARM est le fait que ses processeurs (ou plutôt ses modèles de processeurs qu'elle licencie ensuite à des fabricants) ne sont pas officiellement supportés par Windows. « Microsoft nous connaît très bien, a travaillé avec nous ses douze dernières années, et tous ses produits mobiles sont basés sur ARM », déclare le directeur général d'ARM, mais la firme de Redmond aurait fait le choix de ne pas supporter ARM avec Windows alors qu'il n'y aurait « aucune barrière technique majeure ».

Pas de quoi l'empêcher de dormir, cependant : « la trajectoire du progrès de Linux est très, très impressionnante. Je pense que n'est plus qu'une question de temps avant qu'ARM ne gagne des parts de marché, avec ou sans Windows ». A une « petite » difficulté près : « ce qui retient [l'adoption massive d'ARM sur ces machines] est l'amour des gens pour le système d'exploitation de Windows, qui leur est si familier ». On pourra peut-être le contredire sur l'« amour » porté à Windows, un peu moins sur la force des habitudes.

L'enveloppe, la musique qui ressemble furieusement à "New Soul" de Yael Naim, on pourrait croire que LG s'est contentée de pomper directement la publicité du MacBook Air… Pourtant, en prêtant plus d'attention, on se rend compte qu'il s'agit plutôt d'un détournement : c'est bien un MacBook Air qui est extirpé de l'enveloppe (qualifié de "thin", fin), mais une fois celui-ci secoué, s'en échappe un LG Xnote, un Netbook de 11,6 pouces animé par un processeur Atom à 2 GHz, tellement petit qu'il était "dans" le MacBook Air…(le "thin" devient "unthinkable", inimaginable).


Merci à Christophe

Google est actuellement en négociations avec plusieurs fabricants informatiques concernant la commercialisation de netbooks équipés de son système d’exploitation. Le premier modèle serait vendu moins de 300 $ et aurait des caractéristiques techniques assez intéressantes.
Le portable disposerait d’un écran multi-touch 10,1’ d’une résolution de 1280*720. Il comprendrait un processeur ARM (la nouvelle ne devrait pas faire plaisir à Intel). La partie graphique serait confiée à NVIDIA et sa plate-forme Tegra. On ignore pour l’heure s’il s’agit de la première ou seconde génération.

Il inclurait également 2 Go de RAM, un SSD de 64 Go, une webcam, une sortie audio, un lecteur de cartes mémoire, des ports USB ainsi qu’une batterie de 4/6 cellules. Au niveau de la connectivité, l’appareil serait extrêmement complet : Bluetooth, Ethernet, WiFi et 3G. Enfin, le GPS serait disponible en option.

Concernant son netbook, il semble que le géant de l’internet soit tenté d’adopter la même stratégie que pour le Nexus One : elle sous-traiterait la fabrication de son ordinateur à une société tierce, mais le vendrait en direct sous sa propre marque (lire : Un netbook Google en 2010 ?). Cependant, dans certains pays, elle pourrait le commercialiser en partenariat avec certains opérateurs de téléphonie mobile afin de le vendre encore moins cher.

D'après le cabinet d'analyses IDC, le marché de l'informatique pourrait renouer avec la croissance à partir de 2010. Selon IDC, la croissance des livraisons mondiales d'ordinateurs pourrait être à deux chiffres sur les quatre prochaines années, alors que les commandes d'ordinateurs durant les trois premiers trimestres de 2009 ont au mieux été identiques à l'année précédente. La baisse des tarifs, l'obsolescence du parc installé, les aides gouvernementales et des technologies séduisantes telles que le rétro-éclairage LED, le design ultra-plat, ou encore les écrans tactiles, sont les facteurs bénéfiques qui ramèneront le marché vers la croissance.

En 2009, on aura compté 291,4 millions de commandes d'ordinateurs, IDC s'attend à ce que ce chiffre monte jusqu'à 321,4 millions en 2010, et 444,4 millions en 2013, avec les pays émergeants en locomotive (ceux-ci comptent déjà pour la moitié des commandes mondiales en 2009). Les ordinateurs portables seront les grands gagnants avec 312,5 millions d'unités en 2013, pratiquement le double des 131,9 millions de portables vendus en 2009, tandis que les PC de bureaux resteront stables, de 126,2 millions d'unités vendues en 2009 jusqu'à 131,9 millions en 2013.

Les portables ultra-fins pourraient également mener une concurrence plus ardue aux netbooks à l'aide de tarifs plus agressifs.

L'OLPC n'a quà bien se tenir, voici probablement le netbook le moins cher du marché : le MenQ EasyPC E790 ne coûte que $80 (soit environ 55 € au cours actuel). Il intègre 3 ports USB, une entrée audio jack et une prise casque, un port ethernet, une interface wifi, et un port SD Card. Son écran de 7 pouces permet d'afficher 800 pixels par 480, il intègre 64 Mo de RAM et fonctionne sur Windows CE ("sans faille pour les virus", indique le constructeur), qui démarre instantanément. Son processeur à 400 MHz est apparemment suffisant pour lire des vidéos sur YouTube ou encore tenir une conversation dans Skype. A remettre en perspective avec les tarifs pratiqués chez Apple : l'iPod shuffle à 59 €, ou la Magic Mouse à 69 €.


A voir sur le même sujet :
OLPC : bilan en demi-teinte

2010 pourrait être une année charnière dans l'histoire de Google. Alors que le géant de l'internet doit en théorie commercialiser son premier téléphone début janvier, il pourrait également lancer son propre netbook équipé bien évidemment de Chrome OS.
Officiellement, lors de la présentation de son système d'exploitation, Google avait fait savoir qu'elle travaillerait avec une sélection de fabricants de portables triés sur le volet de manière à proposer les meilleurs netbooks possible. Sur le site consacré à son système d'exploitation, Google affirme discuter notamment avec Acer, Adobe, ASUS, Freescale, Hewlett-Packard, Lenovo, Qualcomm, Texas Instruments, et Toshiba.

TechCrunch qui suit de très près Google ces derniers temps (avec un certain succès), rapporte un autre son de cloche. Selon plusieurs de ses sources, le géant de l'internet souhaiterait adopter la même stratégie que pour le Nexus One : confier un cahier des charges ultraprécis à une société laquelle se chargerait de la fabriquer. Le netbook en question serait commercialisé uniquement sous la marque Google.

Au niveau des spécifications, TechCrunch dit ne pas avoir beaucoup d'informations pour le moment, si ce n'est que le netbook de Google comporterait une connexion 3G/4G. Par contre, le site dit ne pas savoir quel type de processeur Google emploierait : Intel ou ARM.

De toute façon, il n'y a pas d'urgence un tel modèle ne doit pas voir le jour avant fin 2010.

Sur le même sujet :
- Quelles perspectives pour Chrome OS ?

Nous avions évoqué jolicloud, un autre système d'exploitation qui partage beaucoup avec Chrome OS (voir notre article Jolicloud : comme si de rien n'était).

Plusieurs applications sont livrées en standard : Firefox, Pidgin, Skype, VLC, un client Bittorrent, et Wine, le "wrapper" qui permet de lancer les applications Windows sans Windows.

Alors qu'il vient d'entrer en "pré-beta" (que vous pouvez télécharger ici), l'OS alternatif voué aux netbooks (voir la liste des machines compatibles) dévoile sa nouvelle interface utilisateur:

Acer a pour ambition d'être le premier fabricant à commercialiser un netbook équipé de Chrome OS. Le premier modèle, dont le développement a commencé mi-2009, devrait arriver dans le commerce au second semestre 2010.


La société taiwanaise a toujours été enthousiaste concernant les systèmes de Google. Ce fut la première à commercialiser un netbook equipé en dual boot de Windows XP et d'Android. D'ailleurs, son président, JT Wang, a reconnu que le modèle en question, l'Acer Aspire One D250, s'était moins bien vendu que prévu.

Alors que Google fait couler beaucoup d'encre autour de Chrome OS, un concurrent plus petit tâche malgré tout de se faire sa place au soleil, ou plutôt dans le nuage.

Jolicloud est un système d'exploitation qui partage beaucoup de la philosophie de Chrome OS : lui aussi est basé sur Linux, taillé pour les netbooks, et pensé pour le cloud computing, avec un démarrage rapide.

Lancé par le français Tariq Krim (par ailleurs fondateur du site Netvibes), le système d'exploitation alternatif, qui était jusqu'ici en version alpha, voit son cursus de développement quelque peu bousculé par l'annonce de Google : le site officiel indique ainsi que l'OS entre dans une phase de "pré-béta", durant laquelle il pourra être "pré-testé" par quelques invités. Un nouvel installeur pour Windows est mis en avant, ainsi que la promesse d'une future nouvelle interface utilisateur. D'autres annonces seront faites durant la conférence LeWeb à Paris le 9 décembre, ainsi qu'au CES de Las Vegas en janvier, durant lequel la version beta sera lancée. Celle-ci intégrera une interface basée sur HTML5, ainsi que la possibilité de contrôler le NetBook via Twitter.

L'équipe de jolicloud indique que le système devrait être opérationnel sur 98% des NetBooks, depuis l'ajout du support des cartes graphiques GMA500.

Google vient donc de dévoiler les premières pierres de son nouveau système d'exploitation, Chrome OS. L'événement était de taille, suscitant la curiosité de nombre d'internautes, à tel point qu'Akamai a eu quelques difficultés pour diffuser la conférence en direct, ce qui est assez révélateur.

Google avance donc ses pions petit à petit, après avoir lancé son premier OS, Android, voici que la gamme s'étoffe avec un deuxième système, taillé pour les NetBooks, du moins dans un premier temps.
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On ignore si c'était volontaire ou non, mais pour une raison inconnue, Apple avait retiré la compatibilité de Snow Leopard avec les processeurs Atom avec Mac OS X 10.6.2. Conséquence de ce changement, les bidouilleurs qui avaient installé Mac OS X sur leur netbook étaient dans l'impossibilité d'installer la dernière version du système d'Apple.

Comme souvent, la souris a fini par répondre au chat. Un hacker russe, en mixant des éléments du système avec d'anciennes versions, est parvenu à faire fonctionner Mac OS X 10.6.2 sur son Netbook.


La suite au prochain épisode avec la sortie de Mac OS X 10.6.3.

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- Le 10.6.2 et l'Atom tournent en rond
- 10.6.2 : Apple chasse les netbooks hackintosh

La dernière version bêta de Mac OS X 10.6.2 refuserait toujours de fonctionner sur les hackintosh de type netbook équipés d'une puce Atom d'Intel. Le contraire avait été affirmé la semaine dernière avec l'arrivée de cette nouvelle version pour les développeurs, laissant penser qu'il s'agissait d'un bug et qu'il avait été corrigé. Il semble qu'il n'en soit rien et que tout soit parti d'une capture d'écran bricolée sur le numéro de kernel. A suivre…

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10.6.2 : nouvelle bêta et compatibilité Atom
10.6.2 : Apple chasse les netbooks hackintosh

Si vous faites partie de ceux qui utilisent Mac OS X sur un netbook à base de processeur Atom, méfiez vous de la prochaine mise à jour de Snow Leopard : en effet, Mac OS X 10.6.2 n'autorisera plus son exécution sur les processeurs Atom, au cœur de nombre de netbooks.

Apple ajoute ainsi un verrou de plus à son arsenal, alors qu'elle s'est engagée dans un procès contre Psystar pour empêcher la vente de hackintosh.