Apple ne serait pour rien dans le développement ni même l'idée de Light Peak, la technologie d'Intel dévoilée la semaine dernière. C'est ce que plusieurs sources (non nommées) ont indiqué à CNET et c'est aussi ce que laisse entendre indirectement Jason Ziller le responsable des travaux autour de la fibre optique chez Intel (voir l'article Light Peak vu du labo).

Ziller ne fait pas référence à Apple, mais son propos paraît vouloir remettre les choses à leur place "Nous travaillons sur l'optique depuis plusieurs années, et sur cette technologie en particulier depuis deux ans. Nous avons développé la technologie, nous avons défini ses spécifications, nous avons documenté cette technologie et nous avons un prototype".

Engadget avait révélé, sur la foi de confidences, qu'Apple avait une paternité intellectuelle sur Light Peak. Qu'elle aurait soumis il y a deux ans ce concept à Intel d'utiliser la fibre optique pour fédérer toutes sortes de protocoles aujourd'hui dispersés sur plusieurs connecteurs. Et tout était parti d'une présentation d'Intel où Light Peak fonctionnait sur une sorte de PC utilisant Mac OS X.

Ziller a réitéré l'objectif de lancer Ligth Peak l'année prochaine. Intel fournira la puce et les spécifications du module optique pour sa fabrication par des tiers (Foxconn, Foxlink, Avago, SAE, Iptronics, Corning, Elaser et Ensphere). Sony a déjà manifesté son intérêt pour ses ordinateurs.

[maj] : de ce que nous avons pu apprendre, la question de l'implication d'Apple n'a pas franchement fait l'objet d'une communication au sein d'Intel où le sujet reste sous le couvercle. Toutefois, à intervalles réguliers le fondeur a pour habitude de consulter ses partenaires pour leur montrer ses derniers travaux et technologies et recueillir leurs avis afin éventuellement de s'adapter à leurs besoins. Apple fait partie de ces tours de tables et c'est peut-être à cette occasion que la Pomme aura exprimé un intérêt particulier pour Light Peak, influençant en cela l'évolution d'une technologie déjà existante dans les labos.

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En complément à la première vidéo de démonstration de Light Peak, Intel en propose une seconde réalisée en laboratoire. Le chargé du développement de cette connectique optique en rappelle les bénéfices, comme de pouvoir réunir au sein d'un seul câble plusieurs protocoles et d'utiliser des longueurs de câble allant jusqu'à 30 mètres pour relier toutes sortes de périphériques, écrans comme dock de portables , appareils photo ou disques durs.


La question de l'alimentation est également posée - par exemple pour les disques durs de poche auto alimentés - et Intel suggère justement d'intégrer un câble de cuivre pour répondre à ce besoin. On peut aussi mesurer les progrès réalisés dans la miniaturisation de ce connecteur. On voit à un moment un transceiver optique de 10 Gbits/s mono canal utilisé pour les appels téléphoniques longue distance et le connecteur Light Peak de 10 Gbits/s aussi, double canal et de la taille d'un ongle. Il est rappelé en conclusion que cette technologie est espérée sur le marché d'ici un an.


Et s'il a été attribué à Apple la volonté première de voire naître ce connecteur fédérateur (voir aussi l'article Light Peak : une technologie demandée par Apple), c'est une déclaration de Sony qui figure sur la page de présentation chez Intel, le vice-président de la branche professionnelle des Vaio apportant son soutien à Light Peak pour relier à grande vitesse des appareils électroniques.



[maj] : ajouté une précision sur l'alimentation des périphériques

Lors de la présentation cette semaine de Light Peak, le fait que cette technologie soit dévoilée sur un ordinateur équipé de Mac OS X, n'était pas passé inaperçu (lire : Intel présente Light Peak avec un hackintosh).

En fait, il semble que cela soit tout sauf un hasard. Ce n'est pas la première fois qu'Apple et Intel travaillent sur une norme de connecteurs : les premiers iMacs avaient été parmi les premiers ordinateurs à adopter l'USB, développé par Intel, et avaient grandement aidé à la popularisation de la norme. Cette fois, selon Engadget, c'est Apple qui aurait demandé à Intel de travailler sur cette technologie dès 2007. Le but pour Apple étant de remplacer tous les connecteurs (réseau, USB, FireWire, sortie vidéo) par un connecteur unique Light Peak.


Cette technologie pour Apple aurait bien des avantages : une plus grande simplicité pour l'utilisateur, des économies d'échelle (un standard au lieu de trois quatre) et de meilleures performances (Light Peak permet d'atteindre 10 Gbits/s de débit et jusqu'à 100 Gbits/s dans les dix prochaines années).

Bref, cela pourrait être une révolution majeure dans nos ordinateurs, et ce, dès l'automne 2010. Si Apple utilise réellement cette technologie, est-ce que la firme de Cupertino passera à l'USB 3.0, ou au FireWire 1600 ?

Mais Light Peak ne se contenterait pas d'envahir que nos Mac, il pourrait également se faire une place dans l'iPod, l'iPhone et même une certaine tablette pour faciliter la connexion notamment avec un écran ou un téléviseur.


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A l'occasion de l'IDF, Intel a fait la démonstration de Light Peak, une connectique à très haut débit visant à accélérer les échanges entre deux périphériques. Cette technologie se distingue des autres en faisant appel à la fibre optique. Elle permet d'atteindre 10 Gbits/s de débit et jusqu'à 100 Gbits/s dans les dix prochaines années.


Ce câble serait suffisamment performant pour remplacer tous les types de câble existant. Dans la présentation faite par Intel, Light Peak était aussi bien utilisé pour envoyer des informations entre un ordinateur et un écran que pour connecter des disques SSD. Chose intéressante, la démonstration a été faite avec une machine, qui n'avait rien d'un Macintosh, mais qui tournait sous Mac OS X…