Après la clé USB renforcée (lire : LaCie : une clef USB 3 version Rugged), LaCie complète sa gamme de produits compatibles USB 3. Trois disques durs emblématiques des productions du fabricant adoptent ainsi la nouvelle norme plus rapide : on retrouve le modèle dessiné par Porsche en versions 3,5" et 2,5" (à droite sur la photo), mais aussi le fameux disque dur externe renforcé qui a inspiré la clé USB (à gauche).


Ces produits étaient parfois déjà proposés avec un connecteur USB 3, mais le constructeur dit avoir optimisé cette norme avec des puces plus rapides et plus fiables. L'accent a manifestement été porté sur le support des produits Apple et LaCie met en avant l'utilisation avec un MacBook Pro Retina ou les nouveaux MacBook Air. Ces nouvelles versions seront commercialisées notamment dans les Apple Store d'ici la fin de l'été.

LaCie sort une nouvelle clef USB, au design inspiré de ses disques durs Rugged et fonctionnant en USB 3. Cette RuggedKey, avec son allure de petite grenade, hérite de la coque en caoutchouc orange déjà utilisée sur des disques durs de poche. Le fabricant la dit capable de résister à une chute de 100m (mais sachant qu'elle ne pèse que 30 grammes…), d'être peu sensible à l'eau et à la chaleur.

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Wuala, le service suisse de stockage et partage de fichiers dans le nuage et propriété de LaCie, se dote d'une offre professionnelle. Wuala Business vise les petites structures en entreprise ou associatives et propose une capacité de stockage globale, répartie ensuite auprès des utilisateurs enregistrés.

Le tarif annuel pour 100 Go, avec 5 groupes possibles comprenant au maximum 5 personnes à l'intérieur de chacun d'eux, est de 389€ (CHF 429). L'ajout de 100 Go revient à 249 € (CHF 279) et de 5 utilisateurs supplémentaires à 99$ (CHF 109). Un test sur un mois peut être mis en place pour évaluer la solution.

Wuala qui était déjà proposé aux particuliers ou en bundle avec des supports de stockage de Lacie, assure une synchronisation des fichiers entre l'ordinateur client (via un logiciel Mac/PC), le nuage et éventuellement les mobiles (des clients iOS et Android existent). Chaque utilisateur de chaque groupe a son accès réservé à son compte, explique Wuala, mais on peut définir des droits d'accès recoupant plusieurs comptes et groupes pour l'administrateur.

Un système de restauration des fichiers est prévu, avec au maximum un historique de dix versions d'un même document archivées. Wuala met également l'accent sur la fonction de chiffrement automatique des éléments avant leur transfert vers le nuage. On dispose aussi de fonctions classiques comme les liens de téléchargement que l'on peut partager vers un tiers pour mettre à disposition un dossier. À noter que Wuala rejoindra également Seagate dans le cadre de l'acquisition de LaCie.


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Le français LaCie pourrait prochainement passer sous le pavillon américain de Seagate. Les deux entreprises sont entrées en négociations exclusives pour que le second récupère 64,5% du capital du premier. Ce volume est égal aux parts détenues par le PDG Philippe Spruch. Si cette opération est validée par les autorités françaises, allemandes, et américaines, Seagate lancerait au troisième trimestre 2012 une offre de rachat publique du solde du capital.


À 4,06€ l'action, voire un peu plus (4,17€) si cette cession se passe comme prévu, cela valorise l'entreprise à 146 millions d'euros. L'objectif est décrit comme suit dans le communiqué de presse :

La transaction aurait pour effet de combiner deux portefeuilles de produits et de technologies hautement complémentaires, en ajoutant les solutions de stockage grand public haut de gamme, les solutions de stockage en réseau (NAS) et les logiciels de LaCie à la gamme Seagate de produits de stockage grand public standard. Cette opération favoriserait la stratégie de croissance de Seagate sur le marché du stockage grand public, en particulier en Europe et au Japon, et apporterait à la société de solides capacités d’ingénierie et de développement de logiciels, ainsi que des partenariats avec plusieurs distributeurs clés.

Philippe Spruch prendrait alors la direction de la branche grand public de Seagate :

« Avec la prolifération des équipements informatiques et des contenus aujourd’hui partagés et stockés, la demande des consommateurs va croissant pour des solutions de stockage de marque et de qualité » déclare ce dernier. « Nous sommes enthousiastes face aux avantages potentiels que cette combinaison pourrait apporter à nos clients et collaborateurs en augmentant nettement notre envergure et en nous ouvrant de nouveaux marchés. Nous nous réjouissons à la perspective de mettre les ressources d’une société d’une tout autre dimension à la disposition de notre clientèle à travers le monde. »

En décembre dernier, Seagate avait acheté à Samsung son activité de disques durs, lui laissant les supports de stockage flash. Autre mouvement de concentration observé, cette fois au début de l'année, l'acquisition par Western Digital de Viviti Technologies (Hitachi Global Storage Technologies). Dans l'opération, Toshiba, troisième de ce secteur, avait récupéré une part des capacités de production de Western Digital en disques de 3,5" afin de ne pas être complètement tenu à distance de ses deux concurrents.

LaCie indique avoir 460 employés à travers le monde et deux sites de production en France et aux États-Unis. A ce stade, les effets potentiels sur l'emploi des salariés ne sont pas évoqués. L'entreprise est également actionnaire de l'allemand Loewe, à hauteur de 11%, et ce depuis l'été dernier.

Le 31 mars, LaCie annonçait un chiffre d'affaires trimestriel en baisse de 2% à 63 millions d'euros. Des baisses des ventes en Europe (-11%), Amériques (-8%), mais en hausse en Asie-Pacifique (+15%). Sur les 9 derniers mois, son chiffre d'affaires consolidé a affiché un -12% (186 millions d'euros) et sur la période on relève des tendances identiques dans les ventes en fonction des régions.

LaCie ajoute un nouveau produit à ses disques réseau, le 2big NAS (RAID 0 et RAID 1). Il propose deux logements avec des tarifs démarrant à 291€ si l'on veut le boîtier à vide et installer les volumes de son choix ou 619€ dans une configuration 6 To. Les interfaces comprennent un Ethernet Gigabit, un USB 2 et un eSATA, avec un maximum annoncé de 100 Mo/s en lecture et 55 Mo en écriture (mesures faites avec des fichiers vidéo sur Windows 7). Le 2big NAS utilise un processeur ARM à 2 GHz et 256 Mo de RAM.


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Petit à petit, LaCie étend sa gamme de produits Thunderbolt. Le fabricant français annonce la commercialisation du LaCie eSATA Hub. Présenté en début d'année lors du CES (lire : Thunderbolt : petit disque OCZ et gros hub LaCie), cet appareil peut relier deux périphériques eSATA à un port Thunderbolt. Le LaCie eSATA Hub est également doté d'un port Thunderbolt supplémentaire pour ajouter par exemple un écran en bout de chaîne. Il sera notamment utile pour profiter d'anciens disques LaCie avec les Mac les plus récents. Il a été optimisé pour les d2 Quadra, Big Disk Quadra, 2big Quadra et 4big Quadra.


Le LaCie eSATA Hub est garanti trois ans et coûte 199 € TTC.

LaCie décline son 5big Network 2 en version "sans disque". Ce périphérique fait office de serveur de fichiers, serveur d'impression ou support de sauvegarde (compatible Time Machine) pour des PME. Charge à son utilisateur de le remplir au fil de ses besoins et avec les volumes de son choix.

Ce boîtier nu, doté de 5 logements, est vendu 349€. Sa connectique comprend 2 ports Ethernet Gigabit, 2 eSATA et 2 ports USB 2. Il autorise les modes RAID 0/1/5/6. Si l'on préfère les modèles équipés en disques, ils se déclinent comme suit : 5 To (869€), 10 To (1169€) et 15 To (1559€).

Après la « petite » version à SSD, voici la « grosse » version à disques du système RAID Thunderbolt de LaCie. On pourrait penser que la connexion Thunderbolt est sur-dimensionnée pour des disques durs, mais elle permet de les exploiter sans latence, notamment en RAID 0. Parfait sur le papier, mais est-ce le cas en pratique ? La réponse dans notre test !

Après le Little Big Disk équipé d'un seul disque dur (le plus à gauche de l'iMac sur la photo), LaCie ajoute aujourd'hui un deuxième produit Thunderbolt à sa gamme. Le LaCie 2big est doté de deux disques durs 3,5 pouces pour plus de capacité (mode JBOD), de performances (RAID 0) ou de sécurité (RAID 1).


Le 2big en configuration Thunderbolt peut ainsi atteindre la vitesse de transfert de 327 Mo/s en lecture. La norme utilisée par Apple permet de chaîner les produits et on peut ainsi obtenir des performances encore améliorées selon le constructeur. Le produit est logiquement doté de deux ports Thunderbolt et on peut tout à fait combiner des disques durs différents, voire placer un écran en bout de chaîne.


Une solution performante, mais coûteuse. La version 4 To est vendue 619 € et LaCie propose également un modèle avec 6 To pour 849 €. Il faudra encore ajouter le câble Thunderbolt vendu uniquement par Apple dans sa boutique (49 €).

Le CES 2012 marquera sans doute les débuts de l'adoption de Thunderbolt par les fabricants de PCs et d'accessoires, après une première année d'exclusivité pour Apple et ses partenaires les plus proches. OCZ a ainsi présenté Lightfoot, un « simple » disque dur externe utilisant la connexion Thunderbolt.


Successeur de l'OCZ Enyo, le disque externe Lightfoot est disponible en 128, 256 et 512 Go (SSD), ainsi qu'en 1 To (HD). Son faible temps de latence et son débit maximum de 750 MB/s permettra aux amateurs et pros de l'audio et de la vidéo de tirer la quintessence de leurs disques.

LaCie a quant elle présenté la version Thunderbolt de son système RAID 2big, qui existe déjà en USB 3.0 et en FireWire. Ces systèmes peuvent être chaînés et supportent l'échange de disques à chaud, chaque 2big pouvant embarquer jusqu'à 8 To de capacité et atteindre des taux de transferts de 311 MB/s.


La société franco-américaine a aussi présenté un hub eSATA Thunderbolt : il peut relier deux périphériques eSATA à un port Thunderbolt, et possède lui-même un deuxième port Thunderbolt pour ajouter par exemple un écran en bout de chaîne. Il sera notamment utile pour profiter d'anciens disques LaCie avec les Mac les plus récents.


À la faveur du passage aux puces Ivy Bridge et au contrôleur Cactus Ridge d'Intel, les fabricants de PCs vont aussi pouvoir passer au Thunderbolt — Apple pourra quant à elle mettre sa gamme à jour. Il y a quelques jours, Lenovo devenait le premier fabricant à annoncer un PC Windows utilisant une implémentation standard de Thunderbolt, le ThinkPad Edge S430 (Sony utilise un connecteur différent du mini-DisplayPort).


C'était hier au tour d'Acer de faire de même avec l'Aspire A5, un ultrabook concurrent du MacBook Air qui a lui aussi adopté le Thunderbolt avec connecteur mini-DisplayPort (lire : Acer : finesse, Thunderbolt et nuage gratuit). Cette dissémination du standard sous sa forme standardisé va permettre d'accélérer son adoption par les différents acteurs de l'industrie, et donc la multiplication des périphériques — pour Mac aussi.

OCZ et LaCie n'ont annoncé ni le tarif, ni la date de disponibilité de leurs produits. Le Lenovo S430 ne sera disponible qu'en juin, pour un prix annoncé de 749 $. Il faudra aussi attendre l'été pour mettre la main sur l'Aspire A5, dont le tarif n'a pas été dévoilé.

Lacie vient de mettre sur le marché la version SSD de son Little Big Disk, un disque externe doté d'une interface Thunderbolt qui permet des échanges de données jusqu'à 10 gigabits par seconde. Il est également possible de chaîner plusieurs disques grâce à ses deux ports.

Il existe toujours deux autres modèles magnétiques : 1 To (479 €), 2 To (599 €). Mieux vaut ne pas être pressé, sur l'Apple Store, le délai d'expédition est de 3 à 4 mois.

Le modèle SSD 240 Go quant à lui est proposé à 859 €. C'est d'ailleurs ce modèle dont nous avions publié un test : Test du LaCie Little Big Disk Thunderbolt 240 Go SSD

En effectuant une recherche sur l'Apple Store français en ligne, on obtient très précisément 10 résultats pour "thunderbolt". C'est peu et sur les dix produits proposés, on trouve le câble Thunderbolt d'Apple et même un kit de montage pour écran qui n'a pas grand chose à voir avec cette technologie…

L'Apple Store français commercialise en tout et pour tout quatre produits différents :

• l'Apple Thunderbolt Display (999 €), un écran 27 pouces qui ajoute à tout Mac Thunderbolt non seulement un écran, mais aussi des ports supplémentaires ;
• le Little Big Disk (à partir de 449,95 €) de LaCie, un disque dur externe très rapide (lire : Test du LaCie Little Big Disk Thunderbolt 240 Go SSD) ;
• le système RAID Pegasus de Promise qui commence à quatre disques durs à partir de 999 €, mais qui existe dans une version à six disques durs à partir de 1599 € ;
• un adapteur Thunderbolt vers fibre optique de Promise (799 €)

Ces quelques produits sont tous assez chers, mais surtout peu disponibles. Seul l'écran d'Apple, le câble d'Apple et l'adaptateur vers fibre optique sont en stock. Les autres produits nécessitent au minimum deux semaines d'attente et jusqu'à trois à quatre mois pour les produits LaCie. Autant dire qu'ils ne sont pas vraiment disponibles à ce jour.

La technologie Thunderbolt est très prometteuse, mais dix mois après son arrivée sur le marché, ses avantages restent presque totalement virtuels. L'écran Thunderbolt d'Apple mis à part, aucun produit en vente aujourd'hui n'exploite vraiment les capacités de ce port qui pourrait ajouter de nombreuses fonctionnalités à un Mac. La révolution annoncée n'est pas encore d'actualité (lire : Thunderbolt : la révolution silencieuse). L'ajout voulu par Intel du port Thunderbolt aux ultraportables pourrait toutefois changer la donne (lire : Intel : projets de Thunderbolt pour les ultrabook) tandis que l'on attend de nouveaux produits pour le début de l'année prochaine.

LaCie MyNAS [1.0 – Français – Gratuit – iPhone/iPad – Lacie Ltd] est une app qui intéressera les possesseurs de NAS de la marque LaCie. Elle permet d'accéder au contenu de son disque dur réseau depuis son iPhone, son iPad ou encore son iPod touch. Vous pouvez donc avoir tout le temps sous la main vos fichiers ainsi que votre bibliothèque multimédia. LaCie MyNAS offre également la possibilité de transférer des fichiers présents sur son terminal iOS vers le NAS.


L'application, éditée par LaCie, est disponible gratuitement au téléchargement. Vous pouvez aussi bien l'utiliser sur votre réseau local qu'en déplacement. La société française précise qu'elle est compatible avec les appareils suivants : Network Space 2, Network Space MAX, d2 Network 2, 2big Network 2, 5big Network 2.

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Les périphériques Thunderbolt sont encore rares, alors que cette nouvelle norme est prometteuse : elle concentre un canal données et un canal vidéo, avec un débit jusqu'à 10 Gb/s dans les deux sens. Spécialiste du stockage, LaCie a tout intérêt à s'y intéresser : son Little Big Disk Thunderbolt, dotés de deux SSD 120 Go, est proposé à 849 €. Le prix de ses performances ? La réponse dans notre test !