Les plans du Campus 2 d'Apple ont été de nouveau amendés. Ils donnent plus d'informations sur les voies de circulation, dont l'accès desservant le parking souterrain sous l'anneau et le second en extérieur, sur les aménagements des structures qui l'entourent comme l'auditorium installé en sous-sol ou l'énumération précise de la végétation prévue, espèce par espèce. Le rendu général du bâtiment n'a que peu évolué, c'est toute la zone intérieure qui est un peu plus détaillée, avec par exemple cette placette (ou pièce d'eau ?) centrale.

Le plan d'introduction parle maintenant d'accueillir jusqu'à 14 200 personnes, contre 13 000 auparavant. Mais Apple, déjà, a prévenu que ce ne serait peut-être pas suffisant (lire Apple présente Campus 2 à ses voisins).

Les architectes et amateurs de plans peuvent consulter ces lourds PDF sur le site de la mairie de Cupertino.


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Apple communique auprès de son voisinage à Cupertino à propos de son futur Campus. Dans une brochure signée par Peter Oppenheimer et produite par 9to5Mac, le directeur financier fait un point sur le chantier de "Campus 2" et rappelle quelques chiffres ou apporte des précisions.


On reste sur le projet d'un bâtiment de 260 000 m2 capable d'accueillir environ 13 000 personnes, soit 3 000 de plus que les 26 bâtiments existants qui appartenaient à HP. Visiblement, cela pourrait ne pas suffire puisque qu'Apple prévoit déjà d'allouer 28 000 m2 de bureaux supplémentaires pour une expansion future.

Le document donne le détail des changements programmés dans les alentours, les modes de transports en commun prévus pour limiter l'impact sur la circulation avec l'arrivée des nouveaux employés (une inquiétude des habitants) ou encore la volonté d'avoir un bâtiment répondant à des normes écologiques. La dernière évolution des plans avait montré que les toits de cet anneau dessiné par Sir Norman Foster étaient couverts de panneaux photovoltaïques (lire Des plans actualisés pour le Campus 2 d'Apple).



Oppenheimer précise que ce campus ne se substituera pas à l'actuel, qui gardera aussi son statut de siège social d'Apple. On peut donc penser que les dirigeants de l'entreprise ne profiteront pas du second emplacement. Campus 2 est-il précisé aussi, ne sera pas ouvert au public. Il permettra en revanche d'organiser des conférences comme celles des lancements de produits. Enfin, malgré le renfort de ce bâtiment, Apple prévoit toujours d'occuper d'autres immeubles dans les alentours de Cupertino.

Vers la fin de l'année, la mairie de Cupertino devrait étudier formellement les plans proposés avant de (probablement) donner son aval et Apple prévoit toujours une inauguration pour 2015.

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À quatre voix contre une, le comté de Travis a donné son accord définitif à la construction d'un nouveau campus Apple dans son siège d'Austin. Le comté avait conditionné son feu vert à la mise en place d'un salaire minimum, qu'Apple a accepté : les 10 % de salariés en bas de la grille salariale devront percevoir un salaire moyen d'au moins 35 000 $ par an, et les travailleurs indépendants devront être payés au moins 11 $ de l'heure.

Apple s'est engagée à investir 226 millions de dollars pour construire de nouveaux locaux à Austin, où elle créera 3 600 nouveaux emplois d'ici 2025. En échange, la ville d'Austin lui attribuera une subvention de 8,6 millions de dollars, le comté lui accordera 5,4 millions de dollars d'allégements fiscaux (il estime qu'Apple lui rapportera trois fois plus en quinze ans), et le Texas Enterprise Fund lui versera 21 millions de dollars sur dix ans. Une pluie de subvention destinée à retenir Apple à Austin, alors qu'elle envisageait de déménager à Phoenix, dans l'Arizona.

Apple est présente de longue date à Austin, où elle est le second employeur privé derrière Dell, et où elle possède l'équivalent américain du centre européen de Cork (Irlande), mêlant service client AppleCare et plateforme logistique. Elle y a aussi installé quelques ingénieurs, la région étant un haut lieu de la fabrication de processeurs : Samsung y réalise par exemple une partie de la production de l'Apple A5 et de la mémoire flash NAND qui équipe iPhone et iPad, à destination notamment des usines brésiliennes de Foxconn.

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Ce sont tous les échelons administratifs ou presque qui vont verser des subventions à Apple pour qu'elle agrandisse son campus à Austin, Texas. Après le Texas Enterprise Fund (niveau de l'État) qui versera 16 millions d'euros à Apple sur dix ans, c'est la ville d'Austin qui a annoncé l'attribution d'une subvention de 6,5 millions d'euros pour la création de locaux qui accueilleront 3 600 nouveaux employés.

Le comté devrait lui aussi participer, à hauteur de 4,5 millions d'euros. Apple devrait donc recevoir en tout 27 millions d'euros de subventions diverses pour investir 231 millions d'euros afin de doubler sa masse salariale à Austin. La firme de Cupertino y est le second employeur privé, derrière Dell, qui joue à domicile. Apple a installé à Austin un centre de recherche et développement, à quelques encablures des usines Samsung où sont fabriqués le processeur Apple A5 et la mémoire flash NAND des appareils iOS, mais aussi une plate-forme logistique accueillant ses équipes AppleCare, l'équivalent nord-américain du centre européen de Cork.

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Les architectes du futur campus d'Apple - le cabinet de Sir Norman Foster - ont de nouveau actualisé les plans du bâtiment et de ses dépendances. Pas de gros mouvements, simplement quelques rendus plus affinés, des plans de coupe montrant les circulations entre les étages, des élévations supplémentaires montrant le terrain, l'ajout de détails (la voie d'accès au grand parking enterré sous l'anneau) ou encore des détails des aménagements sous la toiture qui reçoit les panneaux solaires. Plein de choses pour ceux que l'architecture intéresse. Ces plans sont disponibles en PDF sur le site de la mairie de Cupertino.
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Le gouverneur du Texas Rick Perry a annoncé qu'Apple s'était engagée à investir 231 millions d'euros pour construire de nouveaux locaux à Austin, où elle créera 3 600 nouveaux emplois. Pour motiver Apple, le Texas Enterprise Fund, un fonds d'incitation à la création de projets, lui versera 16 millions d'euros sur dix ans.

Apple est déjà présente à Austin, où elle possède l'équivalent américain du centre européen de Cork (Irlande), mêlant service client AppleCare et plateforme logistique. Elle y a aussi installé quelques ingénieurs, la région étant un haut lieu de la fabrication de processeurs : Samsung y réalise par exemple une partie de la production de l'Apple A5 et de la mémoire flash NAND qui équipe iPhone et iPad, à destination notamment des usines brésiliennes de Foxconn (lire : Samsung agrandit pour l'Apple A5).

Apple poursuit son expansion dans les environs de Cupertino, en louant de nouveaux bureaux pour ses employés. C'est comme prévu la municipalité voisine de Sunnyvale qui en profite [pdf], avec un peu plus de 15 500 m2 de bureaux supplémentaires pour environ 400 salariés. Situé dans le complexe immobilier Town Center au croisement des avenues Mathilda et McKinley, l'immeuble utilisé est jumeau et voisin de celui occupé par Nokia, arrivé là en décembre 2010.

Apple s'y installera au troisième trimestre 2012. Elle a déjà loué l'équivalent de 20 000 m2 dans cette ville, en attendant que son futur second campus sorte de terre (lire Apple cherche encore et toujours des m2).


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L'expansion que connaît Apple se marie mal avec l'attente de son futur Campus, l'entreprise est toujours obligée de trouver de nouveaux emplacements pour loger ses employés. Le Mercury News indique qu'Apple a ainsi loué quatre emplacements de 20 000 m2 dans la municipalité de Sunnyvale (AMD et Yahoo y ont leur siège social), attenante à Cupertino, pour y installer des équipes à la fin du trimestre.

Deux autres immeubles de bureaux sont en train d'être aménagés, ils totalisent environ 9300 m2. Six surfaces qui peuvent accueillir potentiellement 1300 personnes. Le projet global serait d'occuper entre 65 000 et 74 000 m2 ajoute le quotidien, soit 2800 à 3200 employés. Une frénésie immobilière qui fait l'affaire de la municipalité et qui conduit les professionnels de l'immobilier à construire de nouveaux locaux, en prévision des besoins des différentes sociétés high-tech de la région.

Apple compte l'équivalent de 60 400 employés équivalents temps plein (derniers chiffres publiés, de septembre 2011).


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Apple et son agence d'architecture ont procédé à deux mises à jour des plans du futur Campus 2, en octobre et au tout début novembre. Si les grandes masses sont inchangées, l'esthétique du bâtiment a légèrement évolué, avec une toiture plus sombre de par la présence de panneaux photovoltaïques. C'est la seule différence qui saute véritablement aux yeux depuis les plans soumis en avril (lire aussi Nouvelle visite du futur campus d'Apple pour plus de détails sur le projet). Les plus curieux pourront voir les plans en détail et les rendus 3D en pleine taille avec les (gros) PDF mis à disposition par la mairie de Cupertino.

Le rendu tel qu'il se présentait jusque-là et le nouveau à la suite.

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« Une proposition [architecturale] rétrograde, qui rappelle celle du Pentagone en 1943 ainsi que l'architecture des entreprises de banlieue dans les années 1960/1970 », le critique en architecture du Los Angeles Times, Christopher Hawthorne, porte un regard assez sévère sur Campus 2, le projet d'Apple dévoilé début juin par Steve Jobs devant le conseil municipal de Cupertino.

À titre d'anecdote, il s'étonne de l'absence de question de la part du conseil sur l'architecte choisi pour ce projet. Alors que d'autres se seraient vantés d'avoir engagé une célébrité - Norman Foster, dans le cas présent - Steve Jobs n'a donné aucun nom. Encore aujourd'hui le service de communication d'Apple ne répond pas à cette question. Alors que le nom de l'agence de Foster s'étale en toutes lettres sur les plans du campus publiés à la mi-août (lire Nouvelle visite du futur campus d'Apple).

Hawthorne relève surtout cette contradiction entre la volonté affirmée d'un campus "vert" et la dépendance à l'automobile qu'il entretient par son éloignement du coeur de la cité. Pour appuyer son propose, Hawthorne cite les travaux à paraître de Louise Mozingo, professeure en architecture qui parle d'un « capitalisme pastoral » né dans l'après-guerre. Alors que les entreprises prospéraient et se développaient à un échelon mondial, elles s'éloignaient de la ville pour se réfugier le cadre plus discret et bucolique des banlieues. En tournant le dos à la ville, ces entreprises se « désengagent de l'espace urbain ».

Pour montrer qu'Apple suit un sillon tracé par d'autres, Christopher Hawthorne donne l'exemple du quartier général du laboratoire pharmaceutique Merck, construit en 1990. Pas d'anneau, mais un hexagone posé en pleine nature sur la côte est des États-Unis.

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"Jamais deux sans trois", cela vaut aussi pour les campus d'Apple. Gilbert Wong, le maire de Cupertino, a déclaré qu'un troisième campus était dans les tiroirs d'Apple.

Il suivrait "Campus 2" - conçu par Norman Foster - et dont les travaux doivent s'achever en 2015 si tout se déroule comme prévu (lire aussi Nouvelle visite du futur campus d'Apple). Les dirigeants d'Apple lui ont expliqué que l'entreprise se développant extrêmement vite, il serait nécessaire d'engager les travaux de "Campus 3" dans la foulée de l'ouverture du second. En revanche l'emplacement n'est pas encore connu (ou trouvé).

Ce soir une nouvelle étape est programmée avant la délivrance du permis de construire, l'étude par une commission municipale, avec la participation des habitants de Cupertino, de l'impact environnemental de Campus 2.


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Le processus de validation du futur campus futuriste d'Apple poursuit son cours. Après une première présentation devant le conseil de Cupertino, Apple doit à nouveau se présenter devant le maire et ses conseillers et tous les citoyens. Cette fois, l'ordre du jour sera environnemental : la ville de Cupertino a préparé un rapport sur l'impact environnemental du campus. La réunion publique qui se déroulera jeudi prochain permettra au conseil, mais aussi à tous les citoyens qui le souhaitent de poser leurs questions à Apple.


Connaissant l'attention d'Apple aux questions environnementales pour leurs propres produits, on imagine que l'entreprise saura rassurer les habitants de Cupertino. On sait déjà que la surface boisée sera plus grande après la construction du campus. Parmi les inconnues, il reste notamment la question de la production énergétique, assurée sur place par une centrale au gaz.


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La mairie de Cupertino a publié de nouveaux documents sur le prochain campus d'Apple. Des plans de masse qui donnent des informations supplémentaires sur le fonctionnement de ce bâtiment conçu par Norman Foster. On comprend mieux, à leur lecture, l'ampleur des travaux de transformation prévus.

C'est donc bien l'anglais Norman Foster que Steve Jobs a choisi pour imaginer "Campus 2". L'architecte est un habitué des grands ouvrages : gratte-ciel (ci-après la tour Swiss Re à Londres), hôtels, aéroports, gares… et pour ne citer qu'un exemple de méga-projet, le viaduc de Millau dont il a codirigé la conception.

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En attendant l'ouverture de son nouveau campus du futur qui ne devrait pas avoir lieu avant 2015, au mieux (lire : Steve Jobs dévoile le futur(iste) campus d'Apple), Apple a loué de nouveaux bureaux à Cupertino. Ces bureaux situés à quelques kilomètres du campus actuel pourront accueillir jusqu'à 1300 personnes dans un peu moins de 35 000 mètres carrés répartis dans neuf bâtiments. De quoi voir venir en attendant la sortie de terre du nouveau campus…