Apple s'est invitée durant la réunion annuelle des actionnaires d'HP. Certains de ces investisseurs, dont l'action vaut 23$, ont fait référence à quelques réussites de cette autre société dont l'action vaut autour de 600$…

L'un d'eux a par exemple raconté à la PDG Meg Whitman qu'il avait discuté avec Steve Jobs il y a quelques années et lui avait demandé comment il comptait affronter des fabricants plus gros qu'Apple, par exemple HP. Jobs lui avait répondu, sans s'embarrasser de modestie, que les produits d'Apple étaient « simplement meilleurs » et que leur technologie avait « des années d'avance sur la concurrence, en particulier dans le mobile ».

« Jobs avait raison » a poursuivi l'actionnaire, soulignant l'écart d'un facteur 10 entre les capitalisations boursières des deux groupes et observant qu'Apple avait réussi dans des domaines où HP fut dominant par le passé « Vous estimez qu'HP fait suffisamment preuve d'innovation ? » Meg Whitman lui a laissé le point « On peut applaudir Apple pour leurs succès. C'est l'une des plus formidables renaissances d'entreprise de notre génération. Je dois dire que Steve Jobs fut un des génies en affaires de notre époque », mais aussi de rappeler qu'HP reste leader ou second dans chaque domaine qu'il occupe.

Un autre participant a fait écho aux Apple Store et aux préoccupations des clients lambda « Il y a une petite entreprise à Cupertino, pas très loin d'ici, qui a des magasins où ils vendent tout simplement leurs produits, et les gens font la queue la nuit pour acheter ces produits. J'aimerai qu'HP ait ses propres boutiques » Pour ce participant, ce n'est pas seulement la possibilité d'acheter qui importe, mais aussi le SAV de proximité « Ces magasins pourraient avoir un service de réparation, pour que je puisse faire changer la tête de mon imprimante quand elle tombe en panne, et ne pas avoir à attendre deux ou trois semaines qu'une nouvelle me soit livrée de vos entrepôts de la côte Est. »



Meg Whitman a répondu en évoquant l'ouverture de boutiques - mais au Brésil - comme exemple de ce qu'HP entreprend dans la vente au détail. Elle a aussi parlé d'améliorations sur son site Web pour acheter plus facilement ses produits. Une réponse peu convaincante apparemment pour son interlocuteur « Ce n'est pas sur Internet que vous pouvez réparer mon imprimante. »

La "vision" d'HP fut aussi l'objet d'une question, alors qu'Apple a démontré qu'elle s'appuyait sur des lignes directrices fortes. Un actionnaire a demandé si HP avait dans ses labos quelques innovations à faire valoir. Whitman a admis que la philosophie d'HP d'innover et de secouer les cadres établis avait souffert d'une trop grande retenue dans les investissements en R&D. Au lieu de révolutionner, le groupe avait préféré l'évolution à pas mesurés. Elle a assuré vouloir changer cet état de fait en pariant sur certaines innovations et en incitant les cadres dirigeants à faire moins de choses, mais à les faire mieux.

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