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Le Xerox Parc a perdu son père

par Florian Innocente le 23.12.2011 à 12:20
xerox parc
Le Xerox Parc a perdu son fondateur, avec la disparition mardi dernier de Jacob E. Goldman (90 ans). Le New York Times raconte que le Dr Goldman, débauché de Ford, mis sur les rails le Palo Alto Research Center de Xerox. A l'époque les ordinateurs personnels n'existaient pas, mais quelques-uns chez le géant du photocopieur sentaient qu'il se passait quelque chose et que de nouveaux marchés pouvaient s'ouvrir. Il s'agissait d'aller explorer ce que le directeur général de l'époque (fin des années 1960) appelait «l'architecture de l'information» et de réfléchir au «bureau du futur» qui pouvait être autant une opportunité qu'un danger pour l'activité de Xerox.

alto
Le Dr Goldman milita pour une installation de ce centre de recherche en Californie, quand bien même Xerox n'y avait aucune implantation. Il prit également soin de faire comprendre à la direction du groupe que les travaux menés là-bas n'auraient sûrement pas de traduction commerciale avant 5 voire même 10 ans. Mais il insistait sur le fait qu'une révolution approchait et qu'elle pourrait transformer l'activité de Xerox.

Le Xerox Parc fut le berceau de l'interface graphique (mais pas de la première souris), du protocole Ethernet, de la programmation-objet avec Smalltalk, de l'impression laser, des rudiments du PostScript, de concept de Dynabook (ci-dessous), de l'Alto (ci-dessus), etc. Toutes inventions que l'on utilise encore aujourd'hui et dont s'inspirèrent, en les améliorant et surtout en les commercialisant, Apple ou Microsoft pour ne citer qu'eux. Apple au travers d'accords de licence avec Xerox en échange d'actions, tandis que certains ingénieurs de Xerox s'en allèrent aussi à Cupertino.

dynabook
En 1988, à la question de savoir pourquoi Xerox n'avait pas su capitaliser sur son trésor d'inventions, le Dr Goldman mit cela sur un manque flagrant de clairvoyance «Une grosse entreprise ne fera pas les investissements nécessaires à la sortie d'un nouveau produit à moins qu'elle ne soit sûre qu'il apporte une vraie différence. Regardez l'industrie informatique personnelle aujourd'hui. Elle pèse plusieurs milliards de dollars. Et nous, Xerox, nous aurions pu la posséder».

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Vos réactions (36 réactions)
storme [23/12/2011 12:26]

Le père du Mac, RIP
Lio70 [23/12/2011 12:32]

Et les bandes sur le bureau, meres du floppy. ;-)
Thierry61 [23/12/2011 12:38]

Xerox n'a pas été la seule compagnie à manquer de clairvoyance et de vision LT. Certaines grosses compagnies de l'époque (Digital (DEC) par exemple) regardaient la micro (et les réseaux locaux) avec condescendance. Ce qui leur a parfois été fatal.
codeX [23/12/2011 12:45]

Un autre grand bonhomme qui s'en va. Sans lui une bonne partie de se que nous connaissons aujourd'hui n'existerait pas.
hartgers [23/12/2011 12:46]

Dommage pour lui, il mériterait autant (voire plus ?) que Jobs les honneurs du monde entier. Si seulement ils avaient eu plus de clairvoyance (ce qu'avait Jobs), Xerox aurait fait autre chose que de l'imprimante et du photocopieur.
xx-os [23/12/2011 12:51]

Ouais, mais y aurait pas eu Jobs, on en parlerait même pas aujourd'hui....
fredtravers [23/12/2011 12:53]

Merci Monsieur Goldman, Merci Monsieur Jobs , vous avez fait du bon travail :)
Madalvée [23/12/2011 12:53]

Pour ne rien gâcher, le design de ces machines n'a pas trop mal vieilli par rapport à des machines ultérieures.
L'important en mourant est de savoir ce qu'on a accompli, pas ce qu'on a gagné. Et lui peut partir apaisé.
naas [23/12/2011 12:54]

Quel gâchis, tant de découvertes en un si petit lieu et en tirer aucune partie, aucune...
ErGo_404 [23/12/2011 13:23]

naas [23/12/2011 12:54]

Quel gâchis, tant de découvertes en un si petit lieu et en tirer aucune partie, aucune...

On utilise encore leurs travaux en recherche aujourd'hui hein. Si pour toi c'est du gâchis juste parce qu'ils n'ont pas monétisé leurs découvertes, pour d'autres c'est tout le contraire, ils ont apporté à l'informatique bien plus que n'importe quelle boîte qui aurait cherché à se faire de l'argent sur ces découvertes. De toutes façons c'est assez simple, sans eux ton commentaire n'aurait jamais eu la possibilité de voir le jour.
jackdu59 [23/12/2011 13:27] via MacG Mobile

@Madalvée :
+1
iPadOne [23/12/2011 13:35]

ErGo_404, c’est bien beau de dire pas besoin de monétiser mais avec quoi tu finance les recherches ??, la preuve ils ont mouru …

@Florian: merci qui ?? :(
lamar [23/12/2011 13:44] via iGeneration pour iPad

J'adore le bureau, avec sa tour, son clavier, son écran et ses "disquettes". À part les dimensions respectives de chaque objet, tout est encore comme ça de nos jours, à peu de choses près. Étonnant non ?
terreaterre [23/12/2011 14:07]

C'était l'époque où Apple était à Xerox ce que samsung est à Apple aujourd'hui.
Aescleah [23/12/2011 14:18]

@ terreaterre

Oui, à ceci près qu'Apple avait le consentement de Xerox...
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