Lors de la conférence de presse de vendredi dernier dédiée à l'iPhone 4, Steve Jobs a annoncé qu'Apple avait écoulé 3 millions d'unités de son dernier téléphone en 3 semaines de commercialisation. Si le chiffre brut est impressionnant, pour certains analystes, il est pourtant décevant.

Apple a en effet vendu 1,7 million d'iPhone 4 les trois premiers jours de sa commercialisation — 566.667 par jour. Si Apple a vendu exactement 3 millions d'iPhone en 22 jours (le chiffre est sans doute arrondi), cela signifie qu'elle a vendu 1,3 million d'iPhone en 19 jours — 68.412 par jour, un taux 8 fois moindre.

La plupart des analystes attendent d'Apple qu'elle vende 10 millions d'iPhone ce trimestre (qui a commencé fin juin et finira fin septembre) — soit 110.000 par jour. Plusieurs s'avouent donc déçus des performances de l'iPhone 4. Pourtant, un tassement des ventes suite à un week-end d'ouverture en grande pompe était prévisible, tassement certainement accentué par les problèmes de stocks que rencontre Apple, dus à une production en dents de scie.

Les chiffres de ventes d'iPhone pourraient très bien réaliser cet objectif. Chris Whitmore de la Deutsche Bank estime que le « bien au-dessus de 3 millions » de Steve Jobs signifie 3,4 millions — soit 90.000 par jour, un rythme qui place les chiffres de ventes potentielles de l'iPhone 4 à 8 millions pour ce trimestre. Il faut y ajouter une probable hausse de la cadence de production qui résorbera la file d'attente (estimée à 3 semaines de retard), l'arrivée de l'iPhone 4 blanc, la sortie dans de nouveaux pays à partir de la fin juillet, ainsi que les chiffres de ventes de l'iPhone 3GS 8 Go.



En attendant le prochain trimestre, Apple communiquera demain sur ses résultats pour le trimestre qui vient de s'achever. Les estimations de ventes de Mac s'établissent entre 2,9 et 3,5 millions d'unités (entre 10 et 35 % de croissance d'une année sur l'autre, entre 3,4 et 4,4 milliards de dollars de ventes). Les analystes pensent qu'Apple pourrait vendre entre 8,38 et 10,50 millions d'iPod, entre 2,5 et 3,75 millions d'iPad. Apple pourra compter les ventes du week-end d'ouverture de l'iPhone 4, en plus de celles de l'iPhone 3GS : le consensus s'établit donc entre 7,44 et 9,5 millions d'iPhone vendus, soit une croissance d'une année sur l'autre comprise entre 43 et 83 %.

En prenant la moyenne de ces chiffres et en utilisant les estimations des résultats de Microsoft, qui seront publiés jeudi, Apple pourrait pour la première fois dépasser Microsoft en termes de chiffre d'affaires. La marge opérationnelle de Microsoft, qui dépasse les 50 %, pourrait lui permettre de rester devant ce trimestre à 15,26 milliards de dollars de chiffre d'affaires, contre 15,15 milliards pour Apple, selon les chiffres de Turley Muller. Il prévoit par contre qu'au prochain trimestre, Apple engrange 16,81 milliards de dollars de chiffre d'affaires — 1,65 milliard de plus que Microsoft.