Gros lifting en vue pour le prochain Firefox

La prochaine version de Firefox - qu'elle soit numérotée 3.7 ou 4.0 - devrait amener pas mal de changements dans son interface, depuis plusieurs mois les équipes de Mozilla planchent sur des concepts et différentes pistes qui devraient être finalement mis en place. Dans un nouveau billet, les grandes lignes des changements attendus sont évoquées et plus ou moins détaillés.

Un travail de fond est engagé afin de passer l'aspirateur à la fois dans les menus et dans la barre des boutons de manière à réduire le nombre d'éléments. Par exemple, les boutons de rechargement de page, d'arrêt du chargement et de validation d'une adresse devraient fusionner. L'indicateur de chargement d'une page pourrait, lui, être intégré à l'onglet.


La manipulation des onglets (lorsqu'on les déplace entre eux) devrait être suivie d'effets visuels pour mieux rendre compte de l'action. Rien de neuf ici, les exemples produits ressemblent en tout point à ce que l'on connaît déjà avec Safari ou Chrome. Mais lorsqu'on créée ou supprime un onglet, là aussi des animations sont prévues pour appuyer l'action. Toujours au chapitre des onglets on devrait trouver un élément de menu pour réouvrir ceux fermés récemment.



Enfin, on trouvera sur cette page de nombreuses esquisses autour du dessin et du positionnement des onglets (sous ou sur la barre d'adresses, à la manière de Chrome) mais pour l'heure c'est l'approche la plus classique (première capture dans cet article) qui devrait prévaloir.

A la manière d'OmniWeb, on pourrait disposer de réglages d'affichage (et autres options) spécifiques à un site, plutôt que d'être identiques pour tous. Autre emprunt à la concurrence (on pense à Chrome) avec quelques adaptations à la clef, celui d'une page de démarrage plus riche. Elle compilerait un champ de recherche, les sites les plus souvent visités, une reprise des signets et de l'historique, l'affichage de contenus Twitter et autres sites sociaux, etc.


Les notifications (par exemple pour proposer d'enregistrer le mot de passe d'un site ou l'avis de blocage de pop-up dans une page visitée) seraient présentées d'une nouvelle manière, au moyen d'une info-bulle que l'on pourrait agrandir pour en consulter le contenu.


D'autres aménagements sont prévus pour le gestionnaire d'extensions et de thèmes afin de livrer plus d'infos sur ceux utilisés, de simplifier l'installation de leurs mises à jour, d'en découvrir de nouveaux (avec un principe de recommandations) et de repérer plus facilement les modules à l'origine de problèmes de fonctionnement du navigateur. L'interface serait complètement revue avec une fenêtre en deux panneaux plutôt que la rangée d'onglets utilisée aujourd'hui.


On citera aussi parmi les idées avancées - et qui pourraient figurer dans une mise à jour de l'actuelle version 3.6 - le système d'alerte qui propose à l'utilisateur (novice) de déplacer Firefox vers le dossier Applications s'il s'avérait qu'il est en train de l'ouvrir depuis l'image disque. Chose que font déjà des sharewares et que Mozilla comptait reprendre à son compte (voir l'article Un nouvel installeur pour Firefox).


La possibilité aussi, lorsque la barre d'adresses retourne un lien qui se trouve déjà utilisé dans un onglet ouvert, de le signaler à l'utilisateur au lieu d'en ouvrir un en doublon. Enfin, de manière plus globale, le billet insiste sur la nécessité à terme d'épurer les panneaux de préférences du navigateur, de réfléchir à l'idée d'un thème d'interface spécifique lorsqu'on bascule en navigation privée ou encore d'améliorer l'interface de la fonction de personnalisation de la barre des boutons.