Safari ou Chrome, lequel choisir ?

Chrome contre Safari… le match peut commencer maintenant que Google a livré la première version bêta publique de son navigateur en version Mac (et Linux au passage) [4.0.249.30 - Validation - Mac OS X 10.5/Intel - VF - Gratuit]. Il était déjà accessible depuis plusieurs mois, mais avec un statut de version développeurs. La comparaison entre ces deux navigateurs en particulier est intéressante car ils ne manquent pas de similitudes sur le fond comme sur la forme.

Techniquement d'abord, ils s'appuient sur le WebKit, ce moteur de rendu de pages open source dont le développement est piloté par Apple et qui a été adopté par plusieurs éditeurs. Les améliorations des uns pouvant profiter aux autres. Pour ce qui est du moteur JavaScript, là, les deux équipes ont leurs solutions maison et chacun s'attache à en accélérer les performances à sa manière. Ils ont aussi adopté des mécanismes visant à éviter que le dysfonctionnement d'un plug-in ne fasse planter tout le navigateur. Par contre Chrome n'est pas 64 bits. Sur cette question l'un des développeurs de Google avait indiqué que cela n'amenait pas de bénéfices immédiats. Ensuite, Safari et Chrome partagent une certaine philosophie de la simplicité. Apple aime les interfaces assez dépouillées et c'est une marque de fabrique depuis toujours chez Google.

Par conséquent, Chrome pourrait intéresser des utilisateurs de Safari qui n'ont jamais - pour une raison ou pour une autre - accroché avec Firefox. Et ce d'autant plus que le navigateur de Google s'attache à récupérer ce qui fait la singularité de Firefox, le principe des extensions par exemple. A d'autres égards Chrome est aussi un meilleur co-équipier sur Mac OS X dont il utilise le Trousseau d'accès pour les mots de passe des sites. On aurait ainsi le meilleur des deux mondes : un navigateur véloce et simple comme Safari, relativement bien intégré à Mac OS X mais extensible comme Firefox. Reste la paternité de Google qui, chez certains, suffit à provoquer une éruption de boutons.

Interface
Apple avait testé le principe de la rangée d'onglets placée dans la barre-titre avant de faire machine arrière dans la version finale de Safari 4. Chrome l'a instauré depuis le début. Inconvénient, un titre de page un peu long ne s'affichera jamais dans son entier. Et pour saisir et déplacer une fenêtre en cliquant sa partie supérieure il faut être adroit, surtout au trackpad. Sinon on peut déplacer les onglets entre eux et les détacher pour créer une nouvelle fenêtre comme dans Safari, effet visuel inclus.

Pas de barre d'état en bas de page dans Chrome, un petit onglet se contente d'apparaître lorsqu'on survole un lien afin d'en afficher l'adresse. Cela permet de gagner quelques pixels pour le contenu de la page sans se priver des services d'une barre d'état.


Recherches
Autre spécificité de Chrome, l'absence de champ dédié pour le moteur de recherche. Il a fusionné avec la barre d'adresses. Lorsqu'on saisit des mots clefs, Chrome renvoie différents liens. Précédés d'une horloge ce sont des résultats extraits de l'historique de navigation. Avec une étoile il s'agit de vos signets tandis que la loupe est synonyme de combinaisons de mots clefs proposées pour affiner sa recherche. Détails, les préférences donnent le choix entre Google, Yahoo et Bing pour la recherche.


Top Sites
On retrouve aussi le principe de la page d'accueil "Top Sites" (normal, Apple et Google l'ont chipé à Opera). Mais il est plus sobre dans sa présentation : de grosses vignettes plutôt que le mur en fausse 3D avec reflets intégrés de Safari 4. Le principe est le même, on épingle des pages que l'on visite souvent pour les garder sous la main. Un bouton basculera l'affichage en mode liste et permettra de choisir si l'on veut afficher les pages les plus visitées ou seulement celles fermées récemment.