Sitôt son keynote terminé, Apple a déjà mis en ligne une vidéo de présentation de sa tablette, l'iPad.


Une occasion de la voir en fonctionnement, alors qu'elle ne sortira que fin mars pour les modèles WiFi, mi-avril pour les modèles 3G (dont on remarquera au passage que leur design diffère légèrement au dos avec la présence d'un bandeau noir pour l'antenne certainement). Et l'occasion d'entendre répéter à tue-tête que cette tablette est « magique ».

La rumeur l'avait donc bien vu venir : l'iPad aura sa version d'iWork, premier logiciel Mac d'importance à sortir du cadre de Mac OS X (hormis iTunes). Ce qui risque de faire regagner de l'intérêt à cette tablette aux yeux des esprits chagrins, et ce qui a obligé Apple à repenser entièrement l'interface de sa suite bureautique.


Plus qu'une petite application iPhone, cet iWork semble être un logiciel complet, et semble offrir à cette tablette une plus-value par rapport au smartphone de la firme de Cupertino, en même temps qu'il pourrait faciliter l'adoption des formats d'Apple en cas de succès massif de l'iPad.


Seul petite déception : il faudra acheter les applications en plus de la tablette, à 9,99 $ l'application, soit 30 $ pour la suite, dont la version mobile sera compatible avec la version Mac.

Après sept ans de rumeurs, et neuf mois de délires entre Mme Irma de tout poil, elle est enfin là : Apple vient tout juste de présenter sa tablette tactile : elle s'appelle iPad.

Présentée comme un objet entre l'iPhone et le MacBook, elle se veut meilleure qu'eux sur un certain nombre de points clefs : la navigation Internet, la rédaction de courriels, les utilisations multimédia (photos, audio, vidéo), le jeu, et la lecture d'e-books. >> Lire la suite

C'est une petite surprise : quelques minutes après le début de son keynote, Apple n'a toujours pas procédé à la fermeture de ses boutiques en lignes.

Sauf si la firme de Cupertino a changé la manière dont elle met à jour son Apple Store, cela signifie que l'iPad ne sera pas disponible tout de suite, et qu'elle sera le seul sujet de discussions…

Jamais Apple n'avait vendu autant d'ordinateurs : sur les trois derniers mois de 2009, elle a écoulé 3,3 millions de Macintosh. À titre de comparaison, elle en avait vendu à peine 1 million sur la même période il y a cinq ans.

Lors de la conférence de présentation des résultats, Peter Oppenheimer s'est félicité de ce nouveau record. Le directeur financier d’Apple a insisté sur le fait que le précédent record vieux de seulement trois mois avait été dépassé de plus de 300 000 unités. >> Lire la suite

Parmi les nombreuses activités de Microsoft, on trouve notamment une petite affaire de consoles dédiées au jeux vidéo, j'ai nommé la Xbox 360. Or il se trouve que la firme de Redmond se trouve actuellement en délicatesse avec le constructeur Datel, bien connu des gamers pour ses produits comme l'Action Replay ou le GameShark, des outils permettant de "tricher" dans les jeux.

Microsoft a en effet déposé une plainte à l'encontre de Datel, lui reprochant que ses mémoires pour Xbox se vendent sans sa patente. Datel a rétorqué que Microsoft abusait de son monopole sur la Xbox 360… Un argumentaire qui rappelle des souvenirs, ce que n'ont pas manqué de relever les avocats de Microsoft. Et ceux-ci de soulever que, non seulement la Xbox se vend moins bien que ses concurrentes (il est rare d'entendre tel propos venant de Microsoft), mais qu'en outre, Apple a obtenu réparation face à Psystar dans un cas similaire. Si Apple peut se prévaloir de contrôler quel matériel fonctionne avec son logiciel, Microsoft devrait pouvoir avoir les mêmes exigences. En outre, Microsoft avance que l'utilisateur final s'attend à ce que tout périphérique pour sa console ait obtenu son aval au préalable, sachant que la Xbox 360 inclut un contrat de licence qui le stipule. Enfin, Microsoft accuse Datel de gâcher le plaisir des joueurs avec les moyens de tricher aux jeux en ligne, ce qui rend la chose inéquitable.

On comprend d'autant mieux l'acrimonie de Microsoft quand on voit que Datel vend sa carte mémoire de 2 Go à $39,99, sachant qu'une carte mémoire de 512 Mo, estampillée Microsoft, coûte la bagatelle de $29,99… Les plaidoiries sont prévues pour le 2 mars à San Francisco.

On a eu l'annonce de l'iPod en 2001, celle de l'iPhone en 2007 (certains évoqueront peut-être même le premier Mac dévoilé il y a 26 ans et trois jours), au vu de la manière dont Apple a amené le rendez-vous de ce soir on peut se demander si un nouveau chapitre ne va pas s'ouvrir dans l'histoire de la Pomme. Loin d'essayer de tempérer (l'incroyable) curiosité qui a entouré l'attente de ce nouveau produit, Apple a plutôt soufflé sur des flammes déjà très vives.

Avec le carton d'invitation d'abord qui invitait à venir voir la "dernière création" maison. Puis ce lundi, par une déclaration de Steve Jobs dans le communiqué de presse d'annonce des résultats financiers "Nous prévoyons de lancer cette année des produits très forts, à commencer par un nouveau produit majeur cette semaine et pour lequel nous sommes vraiment enthousiastes". Comme pour dire que, oui, la surprise sera à la hauteur des espérances.

De prime abord, il semble que ce rendez-vous soit tout entier tourné autour de ce mystérieux produit, et par ricochet d'iPhone OS dont on ne serait surpris qu'une mise à jour importante soit dévoilée. Y en aura-t-il pour le Mac ? Janvier est par tradition le mois d'iLife. On a parlé récemment d'Aperture 3. Intel a livré ses nouvelles puces pour portables… Autant dire qu'il y aurait de quoi faire hors univers iPhone OS, sauf à ce qu'Apple préfère livrer un message très ciblé et en garder sous le coude pour les semaines à venir.

La conférence d'Apple va démarrer ce soir à 19h tapante (heure française). Nous commencerons un peu avant la retranscription des préparatifs de cet événement. Vous pourrez les suivre de différentes manières :

- http://keynote.macgeneration.com (depuis un iPhone une page adaptée sera proposée d'emblée).

- feed://liverss.macgeneration.com (fil RSS).

- Twitter MacGeneration

On complétera le live dans la soirée par des articles sur MacGeneration et iGeneration au fur et à mesure que le site d'Apple se mettra à jour. Enfin, le bon conseil MacG, il est prudent d'avoir plusieurs machines à disposition pour ne rien louper. Mais vite, il n'y a plus beaucoup de temps pour tout installer !

Ed Eigerman travaillait chez Apple jusqu'en 2005, lorsqu'il se fit renvoyer pour avoir dévoilé un nouveau logiciel à un des clients institutionnels d'Apple une semaine avant qu'il ne soit officiellement présenté (voir notre article Apple et le culte du secret).

Fort de cette expérience particulière, l'homme décrit aux journalistes de Bloomberg l'ambiance qui règne sur le campus de Cupertino avant la présentation d'un nouveau produit. Comme on en a déjà eu maintes confirmations, il indique que les employés d'Apple eux-mêmes ignorent tout du produit avant sa présentation même. Lui-même n'a appris les spécifications de l'iPod qu'une heure et demi avant sa présentation par Steve Jobs.

Cette obsession du secret a cependant quelque impact sur le mental des troupes. Les employés se voient scruter les sites de rumeurs, comme tout un chacun le ferait, pour avoir une idée de ce sur quoi leur société travaille. Mais quand ils ont le malheur d'en savoir un peu trop, la situation devient inconfortable car ils paniquent à l'idée de laisser leur échapper une information, aussi minime soit-elle. Les seules choses dont ils peuvent se permettre de parler, sont précisément ce qu'ils auront vu sur un site de rumeur.

L'ancien ingénieur d'Apple, désormais consultant, y va de sa petite prédiction sur la tablette, puis, interrogé sur l'effet que ça fait de se trouver dans la même pièce que Steve Jobs, sur une échelle de 1 à 10, il répond "Si vous travaillez pour lui… soit 1 soit 10, il n'y a pas de juste milieu".

Qu'en est-il de ces problèmes techniques sur les iMac 27" dont les forums et des utilisateurs se font encore aujourd'hui l'écho ? La période de Noël passées, nous avons contacté cinq revendeurs, la plupart à la tête de plusieurs boutiques et donc de volumes de ventes parfois significatifs.

Ce tour de leurs SAV n'a pas vocation à être l'exact reflet de la situation, mais il donne des indications chiffrées. Ces iMac 27" ont connu des problèmes, tous l'admettent - le bug de l'écran qui clignote est celui qui revient le plus souvent - mais aucun de ces revendeurs ne juge la situation particulièrement alarmante. Il ne s'agit pas pour eux d'une machine à problèmes. A la limite, son principal problème est plutôt sa rareté dans les stocks.


Un Apple Premium Reseller (APR) de petite taille, qui a vendu une vingtaine de 27" Quad, a ainsi constaté un seul problème, une machine qui au déballage avait son écran qui clignotait. Une autre enseigne, présente dans plusieurs villes, annonce 50 iMac 27" vendus sur la période des fêtes et trois problèmes au déballage (deux vitres brisées pendant le transport et une fois le cadre aluminium endommagé).

Un APR de grande taille, présent lui aussi à travers la France, a constaté un nombre "plus élevé que la normale" de machines présentant des problèmes sitôt déballées, mais pour lui rien d'alarmant dans l'absolu.

Un autre revendeur qui a écoulé 230 iMac 27" (dont 70 en version Quad) a connu trois cas de clients qui se plaignaient de ce flash d'écran. Cependant, ils n'ont pu être reproduits en atelier, l'un de ces utilisateurs a donc été mis en contact direct avec Apple. Sur un volume plus important encore - 396 iMac 27" dont 250 en Core i5/i7 - un autre gros revendeur n'a dû affronter qu'un seul problème, toujours ce clignotement pour lequel Apple a émis une mise à jour logicielle.

Délais élastiques En fait, lorsqu'on discute avec ces responsables de boutiques ou leur service après-vente le principal problème auquel ils font face réside plutôt dans la disponibilité de ces machines, très demandées. Leur livraison se fait à nouveau au compte-gouttes avec des délais, sur les Quad notamment, repartis sur des périodes de 2 à 3 semaines, amenant donc loin dans le mois de février. Les revendeurs sont soumis aux même délais que ceux constatés depuis quelques jours sur l'Apple Store avec une période d'attente (re)passé de 1 semaine à 3 semaines sur ces 27".

Un client de l'Apple Store nous indiquait hier avoir reçu son second avis de retard. Son 27" Core i5 commandé le 8 janvier a d'abord vu sa livraison repoussée d'une semaine, et Apple vient de lui donner une nouvelle prolongation, avec une expédition sous 2 à 3 semaines. Un autre lecteur a commandé son 27" le 31 décembre, sa date de livraison, au fil des changements, est maintenant estimée au 23 février ! Mais comme il le dit lui-même, "Il n'y a malheureusement aucun équivalent à l'iMac 27"…

Sur le même sujet :
iMac 27" : de plus en plus d'attente ?

Le 6 octobre 1997, alors qu'Apple était au plus bas, un journaliste demanda à Michael Dell ce qu'il ferait s'il était en charge de la firme de Cupertino. « Qu'est-ce que je ferais ? Je fermerais la boîte et je rendrais l'argent aux actionnaires » avait-il déclaré.

Un mois plus tard, Steve Jobs répondait à la perfide pique de son confrère, en déclarant, devant une photo du visage de Michael Dell orné d'une cible « On vous pourchasse, vous êtes dans notre viseur. »

Treize ans plus tard, le paysage a bien changé. La capitalisation boursière de Dell vaut 26,57 milliards de dollars, celle d'Apple se monte à 185,49 milliards de dollars, soit près de… sept fois plus. Mieux encore, Apple dispose de liquidités et d'investissements à court terme qui valent à eux seuls plus que Dell… Il aurait résolument été dommage que Steve Jobs suive le conseil de Michael Dell. A la décharge de ce dernier, tout le monde ne peut prétendre à l'excellence du patron de la décennie.

On a vu ces derniers temps passer des images de concepts de tablettes Apple remontant aux années 90. Arno Gourdol, un ancien ingénieur d'Apple, livre ses souvenirs sur l'un de ces projets basé sur un PowerBook. Ils précédèrent l'arrivée du Newton. Pour situer l'individu, Gourdol est français, il travailla longtemps chez Apple, en dernier lieu sur la refonte de l'interface du Finder avec le premier Mac OS X. Il a rejoint Adobe depuis 2001 où il a travaillé sur la Creative Suite, Bridge et aujourd'hui sur AIR.
>> Lire la suite

À quelques heures du début du keynote, les rumeurs vont bon train. Sur son site, Apple a confirmé à demi-mot le lancement d'une nouvelle version d'iPhone OS. De son côté, Terry McGraw, le PDG de McGraw-Hill, a sans doute un peu trop parlé sur NBC hier au sujet de la tablette. D'autre part, selon le Wall Street Journal, Apple et les éditeurs de livres seraient toujours en pleines négociations autour des conditions de vente des ouvrages électroniques pour la future tablette. Enfin, la firme de Cupertino négocierait avec les networks afin de faire baisser les prix des vidéos sur iTunes.


Mais l'actualité sur iGeneration.fr ne se résume pas au special event de ce soir :
- Flight Control : deux millions de copies vendues - Avec un jeu simple et efficace
- L'App Store : pas encore une vache à lait - Même chose pour iTunes
- HP rappelle sa Slate à notre bon souvenir - On l'avait presque déjà oublié
- Google Voice est arrivé sur iPhone - Sous forme d'application web
- Clavier, écran tactile, stylet : la course ultime - L'iPhone s'en sort bien
- Faire du piratage une force - Tap Tap Revenge montre l'exemple

Le Salon des Entrepreneurs aura lieu le 3 et 4 février 2010 au Palais des Congrès à Paris. Apple ne sera pas présente directement sur le salon, mais de nombreux acteurs du monde Mac feront le déplacement pour promouvoir leurs solutions.

C'est le cas notamment du revendeur O2i, de Parallels et de plusieurs éditeurs spécialisés : 8sens, Innomatix, Bill Jobs et RubenSoft pour n'en citer que quelques-uns. À noter également qu'à cette occasion, Guillaume Gete animera une conférence : "Auto-entrepreneur : présentation de solutions et outils spécifiques", le 04/02 à 18h15.

Il est possible de commander gratuitement un badge en s'inscrivant sur le site consacré au salon.

LaCie présente LaCie Enterprise Class, une gamme de solutions de stockage spécialement conçu pour le monde de l'entreprise. Tous les modèles appartenant à cette gamme bénéficient d'un certain nombre de caractéristiques communes.

Tout d'abord, ils embarquent des disques durs SATA Enterprise Class qui sont présentés comme plus fiables et plus performants par LaCie. Ils fonctionnent à 7200 tr/min, dispose de 32 Mo de mémoire cache, et possède un MTBF (temps moyen entre pannes) de 1,2 million d'heures. Ils ont également la particularité d'être optimisés pour les tours RAID grâce à une technologie de résistance aux vibrations.

Les solutions LaCie Enterprise Class bénéficient d'une garantie de 5 ans avec récupération des données et remplacement du produit. Ils disposent d'un cryptage matériel AES 128 bits et possède des connecteurs plaqué or 24 carats "pour une vitesse de transfert optimale" dixit Lacie.

Tous les modèles de la gamme intègrent quatre interfaces (eSATA, USB 2.0, FireWire 400 et FireWire 800), possèdent un boitier en aluminium et sont livrés avec le logiciel de sauvegarde Intego Backup Manager Pro. Le design est signé Neil Poulton.



Cette gamme est composée de trois modèles :
- Le LaCie d2 Quadra Enterprise Class qui est un disque dur externe classique. Existe en deux modèles : 1 To (299 €) et 2 To (539 €).
- Le LaCie 2big Quadra Enterprise qui embarque deux disques durs et est décliné en deux versions : 2 To (549 €), 4 To (1049 €).
http://www.lacie.com/fr/products/product.htm?pid=11343
- Le LaCie 4big Quadra Enterprise Class qui est une solution RAID à 4 baies. Existe en deux modèles : 4 To (1149 €) et 8 To (1989 €).

Les deux derniers permettent le remplacement des disques à chaud et dispose de modes RAID personnalisables.

On n'avait plus entendu parler d'Unsanity depuis la sortie de Snow Leopard, qui avait interdit l'utilisation d'Application Enhancer et des haxies, qui permettent l'injection de code dans Mac OS X et donc quelques modifications plus au moins lourdes du système. Bien qu'Apple n'apprécie pas franchement Application Enhancer, allant même jusqu'à refuser de réparer un Mac sur lequel il est installé, Unsanity a annoncé qu'une version de son logiciel compatible Snow Leopard était en bonne voie.

Cette révision ne sera compatible qu'avec Snow Leopard, et tirera parti de fonctions comme Core Animation. Pour le moment, aucun haxie ne fonctionne sur Mac OS X 10.6, du fait de nouveaux frameworks et de nouveaux garde-fous dans le système, Apple comme certains développeurs ne les voyant pas d'un bon œil. Mais la situation devrait bientôt changer, puisque Windowshade X, qui permet de réduire les fenêtres dans leur barre de titre, comme sous le Système 7.5, FruitMenu, Labels X ou encore Mighty Mouse, qui n'avaient pas apprécié le passage de Tiger à Leopard, seraient très près d'une bêta publique.

Unsanity n'a rien précisé au sujet de Shapeshifter, utilitaire très apprécié du temps de Tiger pour sa capacité à modifier l'apparence de l'intégralité du système par des thèmes.

La justice américaine vient de donner raison à Apple concernant le différend qui l'oppose à Media Solutions Holdings LLC. Cette société commercialise des adaptateurs secteurs pour MacBook/Pro/Air qui ont le défaut de ressembler un peu trop au MagSafe, dont le design est déposé. Apple avait assigné en justice Media Solutions Holdings en novembre dernier (lire : Apple attaque contre une copie de MagSafe).


Estimant que Media Solutions Holdings LLC a bel et bien vendu des accessoires similaires à ceux d'Apple sans son autorisation, le juge a donné raison à la firme de Cupertino. Par conséquent, il a ordonné à la société de suspendre la fabrication et la commercialisation de trois de ses adaptateurs secteurs et d'arrêter immédiatement d'utiliser la marque Apple.

Les rumeurs autour de la tablette Apple sont nées avec l'apparition d'un brevet illustré par un homme tenant une tablette, mais le brevet publié aujourd'hui par l'office américain des brevets avec 12 autres est autrement plus suggestif. Il décrit en effet des méthodes de détection de proximité sur une tablette.


Ce système détecterait la proximité d'un doigt, mais aussi d'un stylet de l'écran de la tablette — on parle bien de proximité, c'est-à-dire de distance par rapport à l'écran, et non de contact. Cette reconnaissance pourrait se faire par une variété de capteurs, Apple listant notamment de petits champs électriques, des capteurs optiques, l'infrarouge, les ultrasons, ou encore les ondes sonores. Ce brevet confirme, si besoin en était, que la firme de Cupertino s'intéresse de près aux tablettes, sans pour autant donner d'indices sur sa forme ou son système d'exploitation, les illustrations utilisées étant peu ou prou les mêmes depuis 2004…


Parmi les autres brevets déposés par Apple et publiés aujourd'hui, on en trouvera notamment un décrivant des méthodes visant à adapter la bande-passante lors de l'utilisation d'un logiciel de visio-conférence, y compris dans le cas où un des conférenciers a une connexion moins rapide que l'autre. Ce brevet remonte à 2004, et semble être la base, avec un autre document déposé en 2001, de ce qu'est iChat depuis son lancement en 2003.