Un porte-parole d'Apple a démenti auprès du Wall Street Journal la rumeur qui veut qu'Apple ait stoppé la production des iMac 27" (lire : iMac 27" : fin du feuilleton au printemps ?). Ces iMac font face à des problèmes d'écran, que deux mises à jour logicielles n'ont semble-t-il pas tout à fait résolu (lire : iMac 27" : un firmware et des clients qui broient du noir).


La dernière fois qu'Apple avait communiqué sur le sujet, elle avait mis en avant la difficulté d'approvisionnement en composants pour son tout-en-un. Les déclarations les plus récentes font état d'une difficulté à suivre la demande : « l'iMac 27" connaît un énorme succès et nous travaillons à augmenter la cadence de production pour répondre à la demande ». Le porte-parole a ajouté que la production a continué pendant qu'Apple a travaillé sur les problèmes d'écrans tirant sur le jaune ou clignotant. Ce matin, le délai d'expédition de ces modèles d'iMac est repassé de trois semaines à deux semaines.

Richard Durbin, sénateur de l'Illinois connu pour avoir été un des premiers supporters d'Obama et pour être le chef en second de la majorité démocrate au Sénat, presse 30 sociétés dans le secteur informatique, dont Apple, de clarifier leurs positions et pratiques en termes de respects des droits de l'homme.

C'est la réaction de Google face à un piratage qui serait venu de Chine qui motive la décision du sénateur : « Google a établit un exemple fort en dénonçant l'échec perpétuel du gouvernement chinois en matière de respect des droits humains fondamentaux de liberté d'expression et de vie privée […] j'attends de savoir si d'autres sociétés américaines sont prêtes à suivre les positions de Google ». Comme beaucoup d'autres sociétés de son secteur, Apple est présente en Chine de deux manières : via ses sous-traitants, et directement, en tentant de s'établir sur ce gigantesque marché.

De ses sous-traitants, on a entendu parler récemment, avec cette grève chez Wintek contre les conditions de travail, qui avait abouti à un règlement plutôt musclé (lire : Une grève dure dans l'usine qui fabrique l'écran de l'iPhone). Une enquête interne avait montré qu'en 2009, la moitié des partenaires chinois d'Apple ne payait pas correctement leurs employés, voire, pour 23 des 83 usines recensées, ne leur payait pas le salaire minimum.

Côté ventes, celles de Mac ont augmenté de 100 % d'une année sur l'autre pour le dernier trimestre, tandis que plus de 200.000 iPhone ont été vendus par China Unicom.

L'iPad aurait-il été touché par le syndrome iPod touch ? Apple aurait-elle décidé de mettre une webcam à son appareil avant de se raviser à la dernière minute. Plusieurs éléments matériels et logiciels donnent un crédit à cette thèse. Certaines pièces détachées de l'appareil montrent qu'il y a bel et bien un emplacement pour accueillir une iSight. Autre trouvaille intéressante : l'iPad de Steve Jobs était visiblement légèrement différent de ceux mis à disposition de la presse.

Egalement au programme sur iGeneration.fr :
- Apple empêche les autres d'innover ? - Enfin, elle leur complique la tâche…
- Un plaidoyer pour le mono-tâche sur l'iPad et iPhone OS -
- MàJ : iTunes 9.0.3 - Pour Mac et Windows
- Lost 6 en VOSTF un jour après - Apple en concurrence avec TF1 ?
- 76 % des français ont entendu parler de l'iPad - Et combien de l'Apple TV ?
- L'iPhone 4G et l'iPad réunis pour la photo ? - Dommage que la photo soit trop floue…
- Tablette : le discours ambivalent de Google - J'y vais ou j'y vais pas ?

OOo4Kids la version "enfants" d'OpenOffice.org a été révisée (elle se destine aux 7/12 ans) et vise à progressivement se doter d'une interface plus adaptée à ce jeune public, on note déjà que dans cette mouture quantité de boutons et éléments de menus ont été passés à l'aspirateur [0.8 - 93,9 Mo (Intel) - 95 Mo (PPC) - Mac OS X 10.4 - VF - Logiciel libre]. L'écran de démarrage avec le choix des applications a été à nouveau redessiné, la suite utilise une souche plus récente de la suite OpenOffice.org originale, l'interface a vu sa taille d'affichage agrandie, etc. Enfin des bugs ont été corrigés et la nouvelle Apple Remote aluminium est prise en charge pour le module de présentation.



Clockwork rejoint les rangs des petits utilitaires capables de récupérer et d'ajouter des tâches et événements à iCal sans que celui n'ait besoin d'être ouvert. Il se présente comme une petite palette flottante avec des raccourcis claviers pour accélérer l'entrée de nouvelles infos [1.0 - 1,6 Mo - Mac OS X 10.5 - US - 10€].



Smart Scroll [3.6 - 1,7 Mo - Mac OS X 10.4 - VF - 19$], ce panneau pour les préférences système ajoute des réglages pour l'utilisation de sa souris (tactile ou non) et des trackpad. Cette version propose un tapotement à deux doigts sur un trackpad multi-touch pour stopper le défilement des fenêtres (qui reproduit le glissement des iPhone), ensuite les réglages pour les souris classiques et ceux pour la Magic Mouse et les trackpad multi-touch sont désormais distincts. Des problèmes de défilement doux dans le Finder ont été corrigés ainsi qu'avec Firefox (il faudra d'abord désactiver pour les options de défilement dans le navigateur).

Charlie Brooker est un journaliste, auteur de bande dessinées, et l'animateur de différentes émissions télévisées en Grande Bretagne. Il écrit régulièrement dans le Guardian, où il a proféré en 2007 son rejet total et absolu du Mac. « Les Mac sont des centres d'activité Fisher-Price idéalisés pour adultes. Des ordinateurs pour les peureux trop angoissés pour apprendre comment fonctionnent les ordinateurs; des ordinateurs pour les gens qui croient dur comme fer dans le feng shui » écrivait-il.

On ne peut pas dire qu'il y allait avec le dos de la cuiller, mais son sens de l'emphase fait partie du plaisir de lire ses tribunes. Si Brooker a dit tout le mal qu'il pense du Mac et de sa communauté d'utilisateurs à plusieurs reprises, étonnamment il prend plutôt la défense de l'iPad dans sa dernière tribune, et mieux encore, annonce même qu'il envisage d'acheter un MacBook, de guerre lasse après une expérience frustrante avec un Sony Vaio. Non pas qu'il envisage de faire le grand switch, puisqu'il continuera d'utiliser son PC de bureau parallèlement. Mais c'est déjà un net progrès par rapport à ses précédentes positions.

Le virage avait peut-être été amorcé en septembre dernier, où Brooker, dans un papier hillarant, réalise amèrement que Microsoft ne vaut guère mieux qu'Apple en matière d'évangélisation. La cause de cette cruelle lucidité? Les "windows 7 launch party" dont nous avions nous même fait des gorges chaudes (voir Célébrez dignement la sortie de Windows 7, et Les kits de soirées Windows 7 sont arrivés). Le comble étant pour Brooker cette vidéo de propagande qui dispense les conseils pour une soirée de lancement réussie, réunissant mauvais jeu d'acteur, et une maladresse embarrassante à vous faire hérisser le poil :


Toujours est-il que Charlie Brooker croise les doigts pour que sa future machine ne le transforme pas en l'un de ces insupportables prosélytes du Mac… Courage, et bienvenue dans la communauté Mac, Charlie. Il ne reste plus qu'à faire switcher l'inénarrable John C. Dvorak.

Les amateurs de développement sur Mac et présents sur Paris le 11 février sont invités à participer à la 10e rencontre CocoaHeads. Ce rendez-vous se tient chaque deuxième jeudi du mois à l'IESA Multimédia (2e arrondissement). Des thèmes sont imposés, cette fois il s'agira de la localisation des applications et des bindings. Ces cogitations se concluent autour d'une table, parce que la ligne de code c'est bien mais ça ne fait pas un repas.

QuickerTek présente une nouvelle carte WiFi 802.11 a/b/g/n, nommée nCard. Celle-ci présente des caractéristiques particulières, puisque le constructeur affirme qu'elle permet "la plus grande vitesse offerte par les réseaux sans fil", jusqu'à 300 mégabits par seconde. En outre, elle permettrait une plus grande couverture du réseau que les autres cartes.

La QuickerTek nCard est compatible avec tous les routeurs WiFi du marché, et remplace simplement la carte airport intégrée à votre Mac. Les machines supportées sont les modèles de MacBook de 2006 à 2009, les MacBook Pro de 15 et 17 pouces de 2006 à 2008, et les Mac mini de 2006 à début 2009. En revanche, elle n'est pas compatible avec les nouveaux modèles unibody de MacBook et de MacBook Pro, ni avec les Mac mini actuels ou ceux à base de processeurs G4.

La nCard coûte $89,95 et il est également possible d'augmenter sa portée à l'aide d'une antenne externe.

Les utilisateurs Mac qui font une indigestion de tablette trouveront peut-être quelques motifs de satisfaction avec le planning d'Apple des prochaines semaines. Il nous a été indiqué que des annonces de MacBook, MacBook Pro et Mac Pro étaient prévues dans le courant de ce mois.

Le MacBook Blanc hériterait d'un Core i3 et les MacBook Pro de Core i5. Des puces double coeurs qui appartiennent à la famille Arrandale, qui ont été annoncés par Intel au début janvier et que des portables PC commencent à utiliser. Toutefois, la mise sur le marché de ces trois familles de Mac n'interviendrait pas forcément dans la foulée, on nous a parlé d'une disponibilité effective en mars.

Un mois de mars qui verrait aussi la sortie des nouvelles versions des suites iLife, iWork et d'Aperture 3 (ou "Aperture X" ? dont on trouve encore aujourd'hui des références de manuels sur Fnac.com et Amazon). Toutes ces dates répondent à une certaine logique, entre les annonces faites par Intel et les calendriers habituels d'Apple, notamment pour ses suites grand public. À suivre…

Sikuli [0.9.8 - Leopard : 10 Mo - Snow Leopard : 6,9 Mo - Gratuit] est un projet de recherche du célèbre Massachusetts Institute of Technology. Il s'agit d'un environnement de programmation qui partage bien des points communs avec AppleScript, dans la mesure où il permet de piloter les applications de votre Mac.

L'originalité de Sikuli repose cependant sur le moyen d'indiquer à quels éléments de l'interface on souhaite s'adresser : il suffit pour cela de prendre une capture d'écran. En tapant commande-majuscule-2, vous pourrez ainsi indiquer une zone graphique au logiciel de script. Celui-ci cherchera une zone graphiquement similaire lors de l'exécution. En somme, au lieu d'utiliser un système de communication inter-applications comme le fait AppleScript, Sikuli simule les entrées de l'utilisateur au clavier et à la souris, ce qui lui permet de piloter à peu près n'importe quoi, y compris des pages web.

Le langage utilisé est Jython, une version de Python basée sur une VM Java, ce qui permet d'utiliser les nombreux exemples de code disponible en Python. Le logiciel fonctionne aussi bien sur Mac OS X que sur Windows et Linux.

Les délais d'expédition concernant l'iMac 27" viennent de passer à quinze jours sur l'Apple Store US ainsi que le Canadien. Sur la devanture française, Apple affiche toujours par contre un délai de trois semaines.


Est-ce la conséquence de la sortie du nouveau firmware visant à régler les problèmes de tremblements intermittents de l'écran ? Apple s'en défend. La dernière fois qu'elle a communiqué sur le sujet, elle a indiqué qu'elle faisait face à des problèmes d'approvisionnements sur certains composants (lire : Un second correctif pour les iMac 27" d'ici trois semaines).

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Intel et Micron Technology viennent de présenter la première puce NAND gravée en 25 nanomètres. Ce nouveau procédé aura deux avantages : faire baisser les coûts de production et augmenter de manière sensible la capacité des SSD et des appareils embarquant de la mémoire Flash.

La gravure en 25 nm permet de stocker 8 Go de données sur une seule puce NAND, contre 4 Go actuellement. À capacité égale, elle réduit de moitié le nombre de puces par rapport à la technique de gravure précédente. Ainsi, une unité de stockage SSD de 256 Go n’a plus besoin que de trente-deux de ces puces au lieu de soixante-quatre précédemment.


Ces nouvelles mémoires sont pour l'instant au stade d'échantillon. La production devrait débuter au second trimestre. Grâce à cette avancée, Intel compte commercialiser un SSD de 600 Go d'ici la fin de l'année.

Alors que l'iPad a été présenté il y a moins d'une semaine, TechCrunch croit savoir que ce modèle pourrait avoir de nombreux petits frères. Avant la présentation de tablette Apple, il avait souvent été question d'une tablette de 7" et d'une autre de 10,6".

Mais celle actuellement en travaux à Cupertino serait plus surprenante, à en croire TechCrunch. Elle pourrait avoir une taille de 15,4" et avoir un système d'exploitation très proche de Mac OS X. Ce modèle serait débarrassé des contraintes de l'iPad (pas de multitâches…).


TechCrunch évoque une présentation cet été à l'occasion de la WWDC.

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Twitter, Flickr, YouTube, Facebook, et un nouveau site baptisé Mac Office Loves You, la division Mac de Microsoft se prépare à communiquer autour du prochain Office 2010 dont la première sortie publique se fera dans exactement une semaine à l'occasion de Macworld Expo (le lancement du produit étant prévu pour Noël prochain). Et en mars devrait arriver la bêta publique de Messenger AV.


Ce nouveau site "Mac Office Loves You" est pour l'heure surtout une compilation de ces photos, vidéos mettant en scène les logiciels de la suite à travers des personnes affublées des icônes de chaque logiciel (un hommage discret à Elephant Man ?).

Intellect Wireless, une petite société américaine, a décidé de poursuivre Apple en justice pour violation de brevets autour de la capacité des appareils mobiles comme l'iPhone à recevoir et afficher des images, des messages vidéo, des MMS, ou les informations d'un contact appelant. Un brevet déposé en 1993 décrivant toutes ces technologies sur une maquette en mousse.


Cette poursuite a tout d'un patent troll : Intellect n'a jamais rien produit et demande seulement 10 millions de dollars, une goutte d'eau dans l'océan des réserves d'Apple, qui préférera payer plutôt que d'aller devant un tribunal. Mais, surtout, ce n'est pas le premier coup d'Intellect : ces deux dernières années, la société s'est attaqué à rien de moins que T-Mobile, Virgin, Motorola, LG, Sanyo, Samsung ou encore HTC.

Gestionnaire de médias photo, vidéo et audio venu de Suisse, AtomicView reçoit une mise à jour destinée à améliorer encore ses performances. Le logiciel initialement faisait grand cas de son utilisation des capacités de calcul des cartes graphiques [1.4 - 46,5 Mo - Mac OS 10.4 - VF - 59€, mise à jour gratuite].


Les changements portent en premier lieu dans la plomberie du logiciel, les développeurs ont fait en sorte que les tâches d'importation de fichiers et de traitement soient gérées au sein de processus séparés pour rendre le logiciel plus stable avec de gros fichiers et fluidifier l'exécution des opérations. L'interface également a été révisée au niveau de la navigation dans les diaporamas ou l'édition des valeurs dans les champs de texte.


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Apple livre sa seconde mise à jour firmware pour les iMac 27" destinée à corriger les problèmes de tremblements intermittents de l'écran [1.0 - 281 Ko - Mac OS X 10.6.2 - VF]. La précédente mise à jour contenait un correctif pour les pilotes des cartes ATI, cette fois l'archive contient deux fichiers systèmes estampillés "DisplayPort" et apparemment relatifs à l'écran lui-même. Notez enfin que cette mise à jour n'est pas forcément nécessaire sur tous les 27", un message alertant en ce sens le cas échéant.

Un point important à préciser, la fiche technique d'Apple précise que l'écran peut rester noir après l'application de cette mise à jour ! Et d'inviter l'utilisateur à contacter son revendeur ou Apple Care dans ce cas. Même recommandation si le problème de tremblement persiste. Manière de dire, sans équivoque, que cette révision n'est peut-être pas la solution miracle…



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Logiciel de messagerie instantanée venu du PC, Trillian [1.0.0.102 - 9,6 Mo - Mac OS X 10.5 et Mac Intel - US] est disponible dans sa première version alpha. Son développement pour Mac (Intel seulement et à partir de Leopard) avait démarré en octobre dernier. L'interface a depuis pas mal évolué, se rapprochant des canons de Mac OS X.


Trillian est compatible avec les protocoles AIM (iChat), Bonjour, Facebook, Windows Live Messenger, Yahoo, Jabber, ICQ, Google Chat et MySpace. Il utilise le système des onglets, le correcteur orthographique de Mac OS X et sait changer un statut pour tous les comptes à la fois. Cependant, jeunesse oblige, il n'a pas encore les fonctions de chat audio/vidéo de son grand frère pour Windows. Une version iPhone (3,99 €) est aussi disponible.

Ce n'est pas souvent que l'on voit ce genre de statistiques : d'après le dernier sondage des Anglais de chez YouGov, la sortie de Windows 7 a permis à Microsoft de passer devant Apple en termes de satisfaction client. La semaine de la mise en vente de la dernière version de son système d'exploitation, la cote de la firme de Redmond est passée de 64 à 67 %, pour atteindre 73 % à la fin 2009, son plus haut depuis trois ans que YouGov fournit ces données.


L'analyste Matt Rosoff explique : « les gens disent "OK, le bon œil est revenu sur Microsoft" », la réputation calamiteuse de Microsoft pendant l'époque Vista étant en passe d'être oubliée grâce à Windows 7. De son côté, la sortie de Snow Leopard n'a permis à Apple que de gagner 1 point la semaine de sa sortie, à 65 %. Après un passage à vide en octobre, au moment même de la sortie du système concurrent, la cote de la firme de Cupertino a repris 6,9 points jusqu'à la fin 2009, juste derrière Microsoft donc.

Il faut croire que l'attente générée par Windows 7 a largement profité à la firme de Redmond, là où Apple a joué la temporisation avec Snow Leopard.