Février 2012
Macworld 2003 : deux ans de hub numérique
par Benjamin Ferran le 10.01.2003 10:21
La place de l'ordinateur au centre du carrefour numérique est désormais acquise, et ce sont aujourd'hui les périphériques qui l'accompagnent qui doivent suivre son évolution. S'il y a quelques années, l'ordinateur ne savait qu'importer assez sommairement des photographies ou des vidéos des premiers périphérique numériques, il a connu - en partie sous l'influence d'Apple - des innovations importantes qui se répercutent aujourd'hui sur les différents matériels qui gravitent autour de lui. Cette Macworld Expo, que Steve Jobs a ouverte en évoquant les deux ans de l'idée du hub numérique, nous a une nouvelle fois apporté confirmations et espoirs.À voir les différentes annonces du salon, on comprend bien vite que cette convergence autour de l'ordinateur est enfin arrivée à maturité. Le pack iLife, présenté mardi par Steve Jobs, qui regroupe pour 49 dollars les quatre iApplications majeures (iTunes 3, iMovie 3, iPhoto 2 et iDVD 3) en est bien sûr la meilleure des illustrations. L'ordinateur sait tirer parti des périphériques numériques, et apporte une valeur ajoutée désormais essentielle. Qui pourrait se passer aujourd'hui de tels logiciels ? Les développeurs-tiers ont bien compris la pertinence de cette approche : Adobe, par exemple, a présenté en début de semaine Photoshop Album, un clone d'iPhoto pour PC. La mise à niveau logicielle est désormais complète, même si les technologies embarquées par l'ordinateur continueront d'évoluer.
Car ce Macworld confirme que la nouvelle étape du hub numérique est moins du côté de l'ordinateur que de ses périphériques. L'heure est désormais à la communication sans fil entre les appareils, grâce à des technologies comme WiFi et Bluetooth, aidés par Rendezvous, et ce sont les périphériques qui se mettent à niveau, et qui apprennent à dialoguer avec l'ordinateur. Heureusement cela ne concerne pas que les imprimantes ! On pense bien sûr aux téléphones portables, qui embarquent souvent depuis quelques mois la technologie Bluetooth, et qui peuvent ainsi échanger des informations avec le Macintosh. Ce-dernier offre des logiciels comme iSync (on pense à la page de présentation du P800 sur le site de Sony-Ericsson) ou des codecs MPEG4 (on se souvient de l'annonce de DoCoMo sur le 3GPP) pour pousser encore plus loin l'intéraction.
Mais ce n'est pas tout. Mardi dernier, TiVo annonçait avec Apple que ses futurs produits seraient compatibles avec Rendezvous. Le magnétoscope numérique, connecté à la télévision, dialoguera avec les Macintosh du foyer : on pourra afficher les albums d'iPhoto, écouter les titres d'iTunes ou regarder les montages d'iMovie sur grand écran, sans configuration. De même, dans un récent article, c/net attire notre attention sur un nouveau périphérique qui s'inscrit parfaitement dans la stratégie d'Apple. Le HomePod, développé par GlooLabs et vendu par Macsense, est un appareil novateur qui sert de passerelle entre deux mondes. Muni d'un récepteur Wi-Fi, le HomePod peut dialoguer avec le Macintosh pour jouer des bibliothèques iTunes à distance, grâce à des haut-parleurs intégrés ou en se connectant à une chaîne hifi. Une version pour télévision est d'ors et déjà prévue. Il s'agit-là des prémisses d'une nouvelle ère, et Apple souhaite sans doute que de telles technologies soient, dans un avenir proche, intégrées par défaut à tous les appareils du hub numérique. Philips a déjà fait des annonces dans ce sens. Avec les nouvelles gammes de portables qu'elle a présentées, supportant Bluetooth et 802.11g (en série sur le 17 pouces), Apple souhaite faire avancer les choses plus vite encore. L'année 2003 ne sera pas l'année du portable, si elle n'est pas celle de la communication entre les matériels portables.
Ce début d'année est faste pour les serveurs d'Apple qui sont mis très fréquemment à contribution. Ainsi, la firme de Cupertino, complétant ses déclarations récentes, vient d'annoncer que plus de 500 000 copies de Safari avaient été téléchargées depuis mardi soir, 20 heures. Évidemment, chez Apple, on se congratule du succès remporté par le petit dernier. Pour ainsi dire dans le même temps, ce sont 25 000 copies de la version bêta de X11 qui ont été téléchargées. Là aussi, on peut souligner un score plus qu'honorable pour une application nettement plus "confidentielle".
Les utilitaires destinés à combler les lacunes de Safari continuent d'arriver quelques jours à peine après la publication de la première version, bêta, du navigateur de la Pomme. Ce soir, c'est Ch2Sf qui entre en piste. Derrière cet acronyme se cache Chimera to Safari, un utilitaire qui permettra aux utilisateurs du premier de transférer leurs favoris vers le second. Le logiciel est gratuit [0.1 - 914 Ko - US].
iCommune n'est pas une nouvelle iApplication annoncée par Apple, in extremis, alors que le Macworld s'apprête à fermer ses portes. iCommune est un logiciel, encore en développement, gratuit pour l'heure, qui étend les possibilités d'iTunes, le lecteur MP3 d'Apple, en partageant la musique présente sur un disque dur à d'autres Mac sur un réseau. Il est ainsi possible de faire apparaître dans la fenêtre de son iTunes les listes de ses amis, d'écouter leurs chansons, de télécharger celles qu'on veut [1.0b2 - 97 Ko - US].
Après ContentBarrier, c'est au tour de NetBarrier, le logiciel pare-feu d'être mis à jour par son éditeur, Intego, c'est ce que nous indique un de nos lecteurs. La mise à jour, accessible également depuis le module de Mise à jour automatique des Préférences systèmes, offre la possibilité d'habiller l'application de la robe de métal brossé qu'arborent nombre d'autres logiciels. Par ailleurs, et c'est plus important, elle corrige le problème survenant quand aucun nom n'a été spécifié pour l'ordinateur. D'autres correctifs sont également au menu [10.1 - 625 Ko - US].
Pour la troisième année d'affilée, Apple repart du BETT, salon informatique dédié à l'éducation, avec un BETT Award. Cette année, c'est l'iMac G4 qui raffle le prix de meilleur matériel dans la catégorie "école secondaire". L'eMac G4 qui évoluait dans la catégorie "école primaire" n'a pas obtenu de récompense. Lors des éditions précédentes, iBook, iDVD et Airport avaient été primé.
La filiale européenne de Sony vient d'annoncer le lancement prochain, en avril, d'une nouvelle génération de sa Memory Stick, utilisée notamment avec les appareils photos numériques, qui évolue pour devenir la Memory Stick PRO. Au passage, le stick gagne en capacité de mémoire puisque les nouveaux formats proposeront 256 Mo, 512 Mo et 1 Go d'espace. Une Memory Stick PRO de 1 Go offrira ainsi à l'utilisateur six heures de films encodé en MPEG4, environ seize CD audio, trois cents soixantes images au format JPEG, etc.
Cette semaine avait lieu en Angleterre le BETT, un salon informatique dédié au milieu de l'éducation. Macworld UK nous rapporte qu'à cette occasion un sondage mené auprès des écoles cet automne a été publié leur demandant de juger leur matériel informatique. Apple affiche de très bons résultats avec ses ordinateurs de bureau. Avec près de 70 % de satisfaction, la Pomme arrive en tête avec plus de quinze points d'avance sur Dell son plus proche concurrent. Malheureusement, Apple ne figure pas dans la partie de l'étude réservée aux portables. Dans cette enquête, l'offre de Sony et de HP est plébiscitée.
Ce Macworld a été très riche en nouveautés. N'oubliez pas de consulter la page d'actualité de la MacGameZone pour connaître les annonces faites à San Francisco dans le domaine des jeux. D'autre part, le site donne son avis à travers deux dépêches (1, 2) sur la carte graphique intégrée au PowerBook 12 pouces. Enfin, n'oubliez pas de consulter TribuMac qui vous offre chaque jour une revue de presse et de site la plus complète possible. Bien évidemment, la plupart des articles présentés cette semaine concernent Macworld SF.
Objective Development vient de rendre disponible au téléchargement la nouvelle version de LaunchBar [3.2.7 - 242 Ko - US]. LaunchBar est un partagiciel de 19,95 $ qui fait office, de façon originale, de lanceur sous Mac OS X. Le principe, simple dans l'idée, est de taper les premières lettres, ou un raccourci, de l'application qu'on veut lancer, du fichier, du dossier qu'on veut ouvrir, du site Internet qu'on veut visiter, pour que l'utilitaire pointe cet élément. Ne reste plus alors qu'à valider par "Entrée" le choix. La nouvelle version apporte, opportunément, le support des Bookmarks du nouveau Safari ; elle améliore également le support de l'Unicode et permet ainsi d'utiliser sans trop de souci les caractères accentués, souvent présents, par exemple, dans les noms de nos dossiers ; l'application reconnaît plus rapidement désormais les abréviations définies par l'utilisateur. D'autres nouveautés sont évoquées sur cette page.
Que retenir de ce Macworld ? Alors que le salon touche à sa fin, l'édito de cette semaine revient sur les différentes annonces faites pendant le keynote. Un premier bilan positif pour Apple qui débute comme à son habitue plutôt bien l'année…
Après la troïka Casio/Pentax, c'est au tour de Minolta et d'Olympus de présenter de nouveaux APN. Fort du succès de son Dimage F100 à 4 millions de pixels, Minolta annonce le Dimage F300 qui n'est autre que la version 5 millions de pixels du F100, sans autres changements que ceux apportés par la modification de capteur, comme la baisse de sensibilité réelle de l'appareil (environ 40 ISO). Il sera disponible dès février à un tarif encore inconnu. C'est ensuite au tour d'Olympus d'annoncer une nouvelle gamme d'appareils : les Mju Numériques, faisant écho à la gamme Mju argentique et à sa qualité de fabrication et d'optique. Le µ[mju:] 400 Digital à 4 millions de pixels et le µ[mju:] 300 Digital à 3 millions de pixels sont les deux premiers représentants de cette gamme. Ces deux boîtiers possèdent le même zoom optique 3x, un écran LCD 1,5", une batterie Lithium-Ion et enregistrent tous deux sur le format XD-Card soutenu par Olympus et Fuji. Ils seront disponibles à partir d'avril aux prix de 399$ (Mju 300) et 499$ (Mju 400).
Griffin Technology vient de présenter un accessoire très intéressant pour l'iPod. Vendu 35 $, iTrip est un émetteur FM qui permet de diffuser à travers n'importe quel récepteur FM (un autoradio, par exemple) la musique contenue sur le disque dur du baladeur d'Apple. L'iTrip ne nécessite aucune batterie supplémentaire puisqu'il puise l'énergie dont il a besoin par le truchement de la prise jack à laquelle on le raccorde. Il sera disponible ce printemps mais il est d'ores et déjà possible de le commander.
PocketMac.net a profité du Macworld de San Francisco pour présenter la nouvelle version de son utilitaire de synchronisation des Pocket PC avec les Mac. PocketMac 2.0 [2.0 - 4,1 Mo - US], outre qu'il augmente le nombre d'assistants personnels supportés, permet ainsi de tenir à jour l'ordinateur de poche des modifications effectuées dans les logiciels d'organisation personnelle les plus courants sur Mac (Entourage, Carnet d'adresses, Mail, iCal, etc.). Le salon fut encore l'occasion d'évoquer le devenir du logiciel dont la prochaine révision devrait notamment proposer le support d'AvantGo. PocketMac est commercialisé 49,95 $. L'édition "Pro" coûte pour sa part 69,95 $.
L'édition américaine du magazine Macworld a profité du salon du même nom pour distribuer, c'est une tradition, ses bons points, en l'occurrence, les Macworld Best of Show Awards. Pour être susceptibles de figurer au palmarès, les produits devaient être présentés pour la première fois à l'occasion du salon californien. Parmi les lauréats, dont la liste complète est disponible ici, on retiendra, évidemment, les nouveaux PowerBook d'Apple, la nouvelle mouture d'AirPort, Pro Tools 6.0, MasterWriter 1.0, le Data Bank de LaCie, etc.
Ce n'est pas parce que Safari lui vole en ce moment la vedette qu'il faut oublier le très prometteur Chimera qui, chaque nuit, ou presque, se voit mis à jour. À ce sujet, l'utilitaire ChimeraKnight, qui permet de télécharger et d'installer les nouvelles versions du navigateur (après en avoir vérifié l'existence) et de désinstaller et d'effacer l'ancienne version, vient d'être mis à jour. La révision apporte avant tout la correction des bogues résiduels. Pour l'obtenir, il suffit de lancer une version récente du logiciel qui la détectera ou de la télécharger sur le site du développeur [1.9.3 - 152 Ko - US]. Signalons également, pour être complet, que le même développeur, Reinhold Penner, met à jour également l'autre utilitaire dédié à Chimera, ChimerIcon qui, permet de modifier facilement l'apparence du butineur en lui appliquant un thème. La mise à jour, en revanche, n'est pas documentée [0.6.3 - 3,3 Mo - US].
Les fabricants de disques durs n'auront pas traîné. C'est au tour de LaCie d'annoncer aujourd'hui une nouvelle gamme de disques durs profitant de la norme IEEE-1394b. Basés sur le design d2, ces nouveaux disques dur proposent des capacités de stockage de 200 à 500 Go, pour des prix prévus de 479 à 999 dollars. Si ces périphériques disponibles le mois prochain ne pourront être exploités pleinement pour l'instant qu'avec l'AluBook 17 pouces, ils seront aussi rétro-compatibles avec FireWire 400.
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La trève des confiseurs numériques est finie. C'est ainsi que quelques marques relancent l'actualité photo-numérique. C'est d'abord l'association Casio/Pentax (qui a déja fonctionné sur les séries Optio et QV-R) qui nous présente deux appareils : l'Optio S et l'Exilim EX-Z3. Ces deux ultra-compacts à 3,2 millions de pixels partagent la même optique et un certain nombre de commandes. L'Optio S est le plus compact des deux, avec une épaisseur de 2cm pour 83x52mm (LxH) et 115gr. L'appareil possède...Lire la suite
Digitimes nous apprend que c'est Compal Electronics qui a remporté l'appel d'offres d'Apple pour la fabrication des nouveaux PowerBook 17" révélés au public mardi. D'aprés les prévisions, ce sont entre 200 000 et 300 000 portables qui devraient être livrés cette année. Ainsi Compal Electronics complète le dispositif des constructeurs travaillant déjà pour la Pomme : Quanta Computer, Elitegroup Computer Systems et Foxconn Electronics. Selon le même site, c'est l'avant-dernier cité, ECS, qui aurait décroché le contrat des PowerBook 12".