Alors qu'Apple n'a pas encore équipé toute sa gamme avec la puce M3 — le Mac mini, le Mac Studio ou l'iPad Pro sont encore équipés d'une puce M2 —, les rumeurs parlent déjà de la puce M4. Et selon Bloomberg, généralement bien informé, la transition pourrait être rapide. C'est finalement assez étonnant : les premiers Mac équipés d'une puce M3 n'ont même pas encore six mois.

La raison derrière cette rumeur viendrait de l'IA : Apple pourrait en profiter pour améliorer largement les capacités de ses puces, pour concurrencer les PC IA que Microsoft veut mettre sur le marché, et probablement plus spécifiquement les PC basés sur les nouvelles puces de Qualcomm. En effet, si les Mac à base de M3 ont une puissance de calcul de 36 TOPS pour son NPU (l'unité dédiée à l'IA), Qualcomm annonce un total de 75 TOPS pour le Snapdragon X Elite (dont 45 pour le NPU lui-même).

Selon Mark Gurman, la gamme M4 comprendrait trois variantes. Donan en entrée de gamme, probablement la puce M4 de base, équiperait un MacBook Pro d'entrée de gamme, le MacBook Air et un Mac mini d'entrée de gamme. Brava, a priori l'Apple M4 Pro, équiperait les autres MacBook Pro et le Mac mini haut de gamme ainsi que peut-être le Mac Studio. La variante la plus puissante, Hydra, équiperait le Mac Pro. Il pourrait donc s'agir de la puce évoquée il y a peu sous le nom M3 Ultra. Selon nos confrères, une des nouveautés serait la possibilité d'accepter 512 Go de RAM, contre 192 Go sur le modèle en M2 Ultra actuel (et 1,5 To sur la version Intel de 2019).

La puce M3 Ultra abandonnerait UltraFusion au profit d'une version encore plus grosse

Il faut noter une différence importante par rapport à la gamme actuelle : les rumeurs ne parlent pas de l'équivalent d'une puce M3 Max. Donc soit elles oublient une version (ce qui reste possible), soit Apple compte décliner une seule variante — Brava — en jouant sur le nombre de cœurs GPU un peu plus qu'actuellement.