Backblaze a publié son nouveau bilan de fiabilité des disques durs qui composent son parc de stockage. Un exercice auquel ce spécialiste de la sauvegarde en ligne pour entreprises et particuliers se prête tous les 3 à 6 mois. L’analyse trimestrielle a porté sur 61 523 volumes qui se répartissent entre quatre marques : Seagate, Toshiba, Western Digital et HGST (filiale du précédent).

Le parc est composé pour une large majorité de volumes Seagate (36 800 environ), suivis par des HGST (22 731), puis les Western Digital (1 691) et Toshiba (238). Pourquoi un tel écart entre ces marques ? Backblaze ne met même pas en avant des critères de fiabilité mais plus prosaïquement des considérations commerciales.

Il achète ses disques durs par lots de 5 000 à 10 000 unités et il se trouve que Toshiba n’est pas en mesure de fournir dans ces quantités à des tarifs suffisamment bas, tandis qu’avec Western Digital les offres peuvent être intéressantes mais à plusieurs reprises la vente n’a pu se faire pour une raison ou une autre. Autant que possible aussi, ce sont des 5 400 t/min, la différence de vitesse avec les 7 200 t/min ne justifiant pas l’écart de prix et de consommation électrique.

Autre point intéressant, c’est toujours la capacité de 4 To qui domine dans l’équipement avec 48 041 unités, soit 78 % du total. Backblaze a des 1,5 To ; 2 To ; 3 To ; 5 To ; 6 To et une maigre poignée de 8 To (45 seulement) mais les 4 To proposent encore le meilleur ratio prix/capacité. Ces 4 To ont fonctionné chacun environ 503 jours en tournant 24h24 (les plateaux ne sont jamais au repos).

La formule pour calculer ce taux de panne se base sur le nombre d’heures de service et le nombre de problèmes constatés en un an : (100 x nombre de pannes) / (nombre d’heure en rotation/24/365). Un disque dur est considéré en panne lorsqu’il ne se connecte plus au système ; ne se synchronise plus au système RAID ou que ses données SMART sont jugées incorrectes.

Le vétéran dans ce classement, avec le plus grand nombre d’heures de vol — puisque c’est celui dont Backblaze a rempli le plus ses racks — est un Seagate ST4000DM000 de 4 To. Son taux de panne annuel est de 2,90 %, ce modèle coûte un peu plus de 150 € aujourd’hui. Ensuite, c’est du côté des HGST que l’on trouve les disques les plus fiables avec des taux inférieurs à 1%.

Le coût des 6 et 8 To commence à devenir accessible mais se pose toujours le problème de leur disponibilité. Backblaze explique qu’il a besoin d’environ 3 600 nouveaux disques durs par mois et il est plus simple d’en obtenir dans les capacités intermédiaires.

Backblaze compile dans le tableau suivant trois années successives de mesures du taux de panne par marque. Les Toshiba sont en quantité probablement trop faible (238 exemplaires) pour en tirer une conclusion définitive. Les unités de HGST, de loin les plus nombreuses affichent le taux le plus faible avec 1,03%.

• Le bilan complet chez Backblaze