Test de l'iMac 27" Core i5 3,6 GHz

Apparus fin 2009, les iMac 27" sont de belles machines, mais aussi de chères machines. Dans une gamme de prix dépassant les 1.699 €, on peut légitimement se poser la question des performances, mais entre Core i3, Core i5 et Core i7, deux ou quatre cœurs, HyperThreading et Turbo Boost, il est plutôt difficile de s'y retrouver.

Après avoir testé l'iMac 27" bicœur Core i3 (lire : Test de l'iMac 27" Core i3 HD + SSD), nous vous proposons le test d'une configuration sur mesure : un iMac 27" Core i5 à deux cœurs cadencés à 3,6 GHz, la fréquence la plus élevée jamais proposée dans un Mac. Nous l'avons doté d'une carte graphique ATI Radeon HD 5750 (1 Go), dans le but de pouvoir comparer cette machine avec les iMac quadricœur Core i5 et i7 (lire : Test des iMac 27" Quad Core i5 et i7). La question est simple : à l'heure actuelle, mieux vaut-il avoir moins de cœurs mais une fréquence élevée, ou une fréquence moindre mais plus de cœurs ?

Rien ne ressemble plus à un iMac 27"…
…qu'un autre iMac 27". Le tour du propriétaire sera donc vite fait : l'écran 27" est toujours trop lumineux par défaut, luminosité excessive qui rend pénible les opérations de calibration. Mais une fois cette calibration effectuée (et la luminosité maximale abaissée de 30 % environ), on remarque que les réglages usines de l'iMac offrent des couleurs assez fidèles quoique saturées. Sauf à se servir de son iMac comme station de développement photo ou vidéo, il suffira de baisser de quelques crans la luminosité pour obtenir un écran au rendu flatteur et à la qualité impressionnante (2560x1440 pixels, la définition horizontale de feu l'Apple Cinema Display 30").


Il faut néanmoins être conscient des potentiels reflets que peut générer l'immense vitre recouvrant la dalle de l'iMac : sur la photo ci-dessus, volontairement exagérée, l'iMac apparaît comme un miroir. Dans la pratique, les reflets sont limités par la luminosité de l'écran, mais peuvent toujours être présents si vos sources lumineuses sont puissantes et placées sur les côtés de l'iMac. Les ambiances tamisées conviennent beaucoup mieux au tout-en-un d'Apple.


Si la connectique est suffisante (4 ports USB 2.0, un port FireWire 800 qui permet le chaînage de périphériques, une entrée/sortie audio optique et numérique, une entrée/sortie vidéo mini-DisplayPort, un port Ethernet), l'emplacement du port SD sur la tranche, à quelques centimètres du lecteur-graveur DVD mange-disque est toujours aussi périlleux. Si son placement sur le côté est à la fois pratique (les ports à l'arrière sont parfois difficiles d'accès) et de toute manière obligatoire (l'iMac est plus fin qu'une carte SD est profonde), les risques d'insertion de la carte SD dans le lecteur DVD sont présents et bien réels.


Trouver la configuration que nous avons choisie n'est pas forcément simple : le Core i5 que nous avons choisi est un bicœur, il n'est donc accessible que via l'autre iMac bicœur, l'iMac Core i3. L'option coûte 180 €, et permet alors de disposer du processeur avec la fréquence la plus élevée jamais disponible sur un Mac, 3,6 GHz. Rajoutez une carte ATI Radeon HD 5750 avec 1Go de SDRAM GDDR5, et vous obtenez une machine à 2.014 €, 15 € de plus que l'iMac 27" Core i5 à quatre cœurs 2,8 GHz. Que le match commence.