Pour présenter le menu de son mariage, pour mettre en page le bulletin de son association, nul doute qu’un logiciel comme Pages ou comme Word, voire même un programme de P.A.O. dédié, est indispensable. En revanche, pour mettre au plat les idées surgies d’une réflexion intense, pour saisir des notes lors d’une conférence, à la lecture d’un ouvrage, pour rédiger les billets de son blog, un traitement de texte n’est non seulement pas utile (on n’a justement pas de texte à “traiter”), mais peut même ne pas offrir toute la souplesse nécessaire à l’exercice.

C’est là que des logiciels dédiés à la tâche interviennent. MacJournal est l’un d’entre eux. Au fil des versions, au fil des années, le soft, développé par Dan Schimpf, racheté récemment par Mariner Software, a su évoluer et offre désormais toute une palette de fonctions qu’il est intéressant de passer en revue. C’est l’objet de ce labo.

Une interface très simple

La version 5 de MacJournal est pour l’heure disponible en anglais et non en français, mais son appréhension ne devrait poser de problème à personne. La simplicité est en effet de mise et le tout n’est pas sans rappeler d’autres programmes sous Mac OS X, à commencer par Mail. Une colonne à gauche recense les journaux et les entrées rédigées, un calendrier en dessous permet de retrouver les articles en fonction de leur date de rédaction, tandis que le reste de la fenêtre est dédié à une barre d’outils standard et, selon qu’on a sélectionné un journal ou, plus particulièrement, une entrée, au contenu dudit journal où à celui de la note en question et à sa rédaction.

Le dispositif est complété, mais on en a l’habitude sur Mac, par une palette flottante, un Inspecteur, qui regroupe les informations et commandes sur le journal et la note. C’est là qu’on définira la couleur de fond de la fenêtre, le nom du journal, celui de l’entrée courante, etc. C’est là aussi qu’on modifiera la date de l’entrée, qu’on définira les tags la concernant, qu’on lui donnera une note en nombre d’étoiles (ce qui permet notamment, comme dans iTunes, de créer des “Smart Journals“, des journaux dynamiques, regroupant les entrées avec x étoiles). C’est là encore qu’on déterminera l’état du billet (pas encore commencé, en cours, à revoir, à valider). C’est enfin là qu’on annotera le billet, facilitant ainsi le travail de Spotlight.

Et pourtant, cette interface très lisible cache un logiciel riche en fonctions.


Plus qu’un logiciel de prise de notes

MacJournal est toujours avant tout un programme dédié à la prise de notes, pas de doutes, mais il a su humer l’air du temps et propose désormais bien plus.

Logiciel de prise de notes, il offre en effet ce qu’il faut pour permettre à l’utilisateur de se concentrer sur l’essentiel, l’information. Une note se crée rapidement d’un Pomme+N ou d’un clic sur le petit “+” en bas de la fenêtre principale. Une fois la note créée, il suffit de saisir son texte. Pas de grandes possibilités de formatage du texte, encore une fois, MacJournal n’est pas fait pour traiter du texte. On peut toutefois faire l’essentiel : choix de la police, de sa taille, de la couleur et de l’alignement du texte, etc. On peut encore insérer un tableau, des listes (le programme sait même reconnaître la volonté de l’utilisateur de créer une liste numérotée ou une liste à puces, comme Word ou Pages).

Si les possibilités de formater le document sont chiches, on peut en revanche nettoyer du texte. Pratique pour retravailler un document importé. MacJournal permet ainsi de mettre en évidence et de se débarrasser de ce qui peut polluer un texte, de ce qui n’est pas essentiel, les smileys, par exemple, les sauts de ligne, les liens, les tags HTML, entre autres éléments superfétatoires.

Par ailleurs, pour aider l’utilisateur à mieux se concentrer sur le texte, MacJournal offre un mode plein écran qui fait défaut à nombre de traitements de texte. Par défaut, c’est un fond noir avec des caractères verts, le tout rappelant la préhistoire de l’informatique familiale, mais il est facile de changer tout cela dans les préférences du programme. On peut encore régler le facteur de zoom du texte, histoire d’afficher en plus gros ou en plus petit le texte sans modifier en fait la taille des caractères.

Plus qu’un logiciel de prise de notes ? Oui, dans la mesure où si MacJournal excelle dans l’exercice évoqué, il permet encore qu’on enrichisse son texte de nombreux éléments, au premier rang desquels des images évidemment, des documents PDF (le document en question s’affichera directement dans l’entrée et on pourra en faire défiler au besoin les pages), des vidéos QuickTime, etc. Au-delà, c’est même son propre son et même ses propres vidéos iSight qu’on peut insérer facilement.

Pour ce faire, il faut d’abord faire apparaître la Barre d’enregistrement (menu View > Show Recording Bar). Quatre boutons : un rouge dont on comprend facilement qu’il lance et interrompt l’enregistrement, un bouton pause, un bouton arrêt et un bouton lecture. À cela s’ajoute un potentiomètre pour vérifier le niveau sonore de l’enregistrement et un chronomètre. L’enregistrement sonore ou vidéo viendra se glisser ensuite là où se trouve le curseur. On ne peut toutefois pas modifier la taille de la fenêtre vidéo (signe que, encore une fois, la mise en page n’est pas le souci du rédacteur).