Apple et ses vieux démons

De la WWDC, on était sur le point de conserver le souvenir d’une Pomme transformée, qui en l’espace de quelques trimestres, avait réussi à devenir une société adulte et responsable présentant de longs mois à l’avance ses orientations technologiques.

Tout ce travail de fond entrepris depuis un certain temps déjà s’est effondré hier avec l'annonce énigmatique de l’arrêt de la production de l'iMac. À ses dépens, Apple vient de dévoiler une nouvelle fois au grand jour une autre facette de sa «personnalité», celle incapable de gérer l’outil de production, celle incapable de respecter un délai. Les échecs d’Apple dans ce domaine se succèdent à un rythme de plus en plus soutenu. Agaçante au départ, cette situation devient intolérable. Alors qu'iPod mini et Xserve ont été présentés en début d’année, le premier est toujours introuvable aux États-Unis et le second arrive au compte-gouttes. Nous nous garderons bien d’établir une comparaison avec Dell tant celle-ci serait douloureuse pour la firme de Steve Jobs.

Cupertino aborde de manière on ne peut plus incongrue la période critique où les établissements scolaires et universitaires américains réalisent leurs emplettes, un cadeau que Michael Dell appréciera à sa juste valeur. Dans son malheur, Apple pourra se réconforter en se rappelant que ce sont surtout les modèles portables qui ont la côte auprès des décideurs informatiques et que l’eMac, ordinateur si souvent délaissé par Apple, est capable d’assurer provisoirement l’intérim.

Accident de parcours ou catastrophe industrielle ? Tout dépendra du lancement de cet iMac de troisième génération et de son positionnement marketing. À ne pas en douter, les aficionados de la Pomme attendent un ordinateur embarquant un G5, même si le prix de cette configuration est susceptible d'être assez élevé. À l’approche des fêtes de fin d’année, nul doute que cette machine connaîtra à court terme un franc succès, mais est-ce suffisant pour redynamiser durablement les ventes de Macintosh ? Rien n’est moins sûr... Cupertino se doit de sortir un ordinateur à un prix très compétitif, innovant, simple d’utilisation et qui répond aux principes qui ont fait le succès du premier iMac; offrir la meilleure expérience possible sur Internet et être un hub numérique irréprochable. Sans cela, Apple aura toutes les difficultés du monde à regagner des parts de marché...